Convertir MP4 en MP3

Les raisons sont presque toujours les mêmes : une conférence à écouter en chemin, un entretien à transcrire, un enregistrement dont seule la voix compte. Dans les trois cas, l’image est un poids mort qui multiplie la taille du fichier.

Une heure de vidéo fait vite un gigaoctet ; une heure de son de bonne qualité, une soixantaine de mégaoctets. C’est là le vrai gain, et il ne coûte rien dont on puisse regretter la perte : le son reste le même.

Dans un MP4, le son est presque toujours en AAC, et l’on s’attendrait à ce que choisir l’AAC ou le M4A revienne à recopier la piste telle quelle. Ce n’est pas ce qui se passe ici : même d’AAC vers AAC, la piste est décodée puis réencodée. Aucune conversion de ce site ne se contente de changer l’emballage en laissant le flux intact.

Le MP3 suit exactement le même chemin, avec un codec plus ancien. Dans les deux cas c’est un second passage sur un son qui en a déjà subi un ; aux valeurs par défaut cela ne s’entend pas sur de la voix et s’entend à peine sur de la musique, mais qui compte remonter le fichier ensuite fera bien de prendre le palier le plus élevé.

Le MP3 est accepté par absolument tout : n’importe quel autoradio, n’importe quel vieux baladeur, n’importe quel logiciel ayant un jour lu du son. Si le fichier part chez quelqu’un dont vous ignorez l’équipement, c’est la réponse.

Le M4A sonne mieux à poids égal et se lit sur tout ce qui a été fabriqué depuis quinze ans. Lui aussi est réencodé : l’avantage n’est pas d’économiser un passage, il est que l’AAC tire davantage de chaque kilo-octet, et qu’à taille égale il reste plus de détail qu’avec un MP3. Pour votre propre collection, c’est le meilleur choix technique.

Un film peut porter plusieurs pistes : version originale, doublage, commentaire audio. C’est la première qui est extraite, et sur un enregistrement ou une conférence c’est toujours la bonne.

Sur un film avec une seconde langue, ce ne l’est pas toujours. Il n’y a pas de sélecteur ici parce que l’immense majorité des fichiers n’a qu’une piste, et qu’un menu à une seule entrée ne fait qu’encombrer.

Il y a toujours un encodage, y compris vers le M4A : votre machine décode la piste puis la réécrit. Cela demande entre une fraction de la durée et environ la moitié, selon l’appareil, si bien qu’une heure d’enregistrement dépasse rarement quelques minutes.

Rien n’est téléversé au passage. D’où l’absence de file d’attente et de plafond de taille de notre fait : la vidéo reste où elle est et le travail se fait sur votre appareil.

Un MP4 issu d’un appareil photo ou d’une plateforme vidéo ne porte presque jamais d’informations musicales : le titre et l’artiste restent donc vides dans le MP3. Ce n’est pas un défaut, c’est le reflet honnête de ce que contenait le fichier.

Ce qu’un MP4 porte en revanche souvent, c’est la date de prise de vue, le nom de l’appareil et parfois le lieu. Si vous transmettez le fichier, cela mérite un coup d’œil — une page de ce site y est consacrée.

Cette page extrait la piste entière. Si vous voulez trois minutes sur une heure, il est généralement plus rapide de sortir toute la piste puis de la couper dans un éditeur audio que de monter la vidéo au préalable.

La raison tient au nombre de passages. Sortir la piste entière en coûte un, que vous paierez de toute façon, et la couper ensuite dans un éditeur audio n’en coûte aucun de plus tant que vous travaillez sans perte. Monter la vidéo au préalable en la réencodant ajoute un passage, et chaque passage puise dans ce qui reste.

Pour de la voix — conférences, entretiens, balados — le palier le plus bas proposé suffit largement, et le fichier descend encore nettement. Une voix demande peu de débit, et l’écart avec un palier élevé ne s’entend pas, même au casque.

Pour de la musique, le palier moyen ou haut vaut la peine. Et si le résultat doit encore être coupé, mixé ou reconverti, prenez le plus élevé : chaque passage supplémentaire puise dans ce qui reste, et la réserve est déjà entamée.

Dans une vidéo, le son représente en général moins d’un dixième du fichier et l’image tout le reste. En retirant l’image, ce n’est pas une partie du fichier qui disparaît : c’est presque la totalité.

D’où une économie qui paraît spectaculaire alors que le son ne subit presque rien. C’est le cas rare où une conversion fait gagner énormément de place et où la contrepartie ne s’entend pratiquement pas : ce seul réencodage de la piste ne pèse rien face à l’image qu’on a retirée.