Convertir MP4 a MP3

Los motivos son casi siempre los mismos: una charla que quieres escuchar de camino, una entrevista que hay que transcribir, una grabación de la que solo hace falta la voz. En los tres casos la imagen es lastre que multiplica el tamaño del archivo.

Una hora de vídeo son fácilmente un gigabyte; una hora de audio con buena calidad, unos sesenta megabytes. Ese es el verdadero beneficio, y no cuesta nada que se vaya a echar de menos: el sonido sigue siendo el mismo.

Dentro de un MP4 el audio suele estar en AAC. Si eliges AAC o M4A como destino, la pista se copia tal cual: sin pérdida de calidad, y la conversión tarda segundos en lugar de minutos porque no hay nada que calcular.

El MP3 es otro formato y ahí sí hay que recodificar. Con los valores por defecto no se aprecia, pero es una segunda pasada sobre un audio que ya lleva una; quien vaya a editar el archivo después hará bien en elegir el nivel más alto.

El MP3 lo acepta absolutamente todo: cualquier radio de coche, cualquier reproductor antiguo, cualquier programa que haya reproducido sonido alguna vez. Si el archivo va a alguien de cuyo equipo no sabes nada, esa es la respuesta.

El M4A suena mejor con el mismo peso y lo lee todo lo fabricado en los últimos quince años. Y como coincide con el audio que ya hay dentro del MP4, no se recodifica nada. Para tu propia colección es la opción técnicamente mejor.

Una película puede llevar varias pistas: versión original, doblaje, comentario del director. Se extrae la primera, y en una grabación o una charla esa es siempre la correcta.

En una película con segundo idioma a veces no lo es. Aquí no hay selector para eso porque la inmensa mayoría de los archivos tiene una sola pista, y un menú con una única entrada solo estorba.

Si se copia en lugar de codificar, es prácticamente instantáneo, incluso con una hora de material. Si se codifica a MP3, calcula tu equipo, y eso lleva entre una fracción de la duración y aproximadamente la mitad, según la máquina.

No se sube nada en el proceso. Por eso no hay cola ni límite de tamaño que pongamos nosotros: el vídeo se queda donde está y el trabajo ocurre en tu dispositivo.

Un MP4 salido de una cámara o de un portal de vídeo rara vez lleva datos musicales, así que el título y el artista quedan vacíos en el MP3. No es un fallo: es el reflejo honesto de lo que había en el archivo.

Lo que un MP4 sí suele llevar es la fecha de grabación, el nombre del aparato y a veces el lugar. Si vas a entregar el archivo, merece un vistazo — en este sitio hay una página dedicada a ello.

Esta página extrae la pista completa. Si quieres tres minutos de una hora, suele ser más rápido sacar toda la pista y recortarla después en un editor de audio que editar el vídeo antes.

La razón es la misma de arriba: extraer es barato y recodificar es caro. Copiar una vez y recortar después es una pasada menos que recortar recodificando.

Para voz —charlas, entrevistas, pódcast— el nivel más bajo que se ofrece basta de sobra, y el archivo baja bastante más. Una voz necesita poco ancho de banda, y la diferencia con un nivel alto no se oye ni con auriculares.

Para música compensa el nivel medio o alto. Y si el resultado se va a recortar, mezclar o reconvertir después, coge el más alto: cada pasada adicional se come lo que queda, y la reserva ya está abierta.

En un vídeo, el sonido suele ser menos de una décima parte del archivo y la imagen todo lo demás. Al quitar la imagen no desaparece una parte del archivo: desaparece casi todo él.

Por eso el ahorro parece dramático aunque al sonido no se le haya cambiado nada o casi nada. Es el caso raro en que una conversión ahorra muchísimo espacio sin que se entregue nada a cambio.