Convertire XLSX in ODS

Due motivi molto diversi portano alla stessa conversione. Il primo è pratico: chi lavora tutto il giorno in LibreOffice Calc preferisce un file nativo a uno che il programma traduce a ogni apertura e a ogni salvataggio, perché ogni traduzione è un’occasione in più perché qualcosa si sposti.

Il secondo è normativo. OpenDocument è pubblicato come ISO/IEC 26300 e mantenuto da OASIS, e diversi enti pubblici italiani ed europei lo richiedono per tutto ciò che deve restare leggibile indipendentemente dal calendario di rilascio di un fornitore. Quando un modulo di invio richiede ODS, nessun argomento sull’apertura dell’alternativa cambia cosa viene accettato.

È la proprietà che distingue questa conversione da ogni altro obiettivo di un foglio elettronico. Un CSV o un PDF cattura ciò che la cartella mostra in questo momento; un ODS cattura come funziona. Le formule arrivano come formule, il grafo delle dipendenze resta intatto, e cambiare un dato in ingresso cambia ancora i risultati.

La traduzione è lavoro vero, non una copia, perché i due formati descrivono le formule in modo diverso — separatori diversi, sintassi dei riferimenti diversa, nomi diversi per qualche funzione. Somme, ricerche, condizioni, calcoli su date e funzioni di testo passano senza drammi.

Il divario è sul lato più recente. La famiglia di funzioni ad array dinamico che Microsoft ha aggiunto negli ultimi anni, e tutto ciò che è stato introdotto più in fretta di quanto la specifica delle formule OpenDocument si sia mossa, è dove una cella può tornare come errore invece che come valore. Le funzioni di un componente aggiuntivo installato in Excel spariscono per definizione.

Il controllo pratico richiede un minuto e vale la pena farlo su ogni cartella importante: apri il risultato in Calc e cerca i valori di errore, che risaltano su un foglio di numeri. Tutto il resto del file va bene, e poche celle da riscrivere a mano sono un esito molto migliore che scoprire il problema tre mesi dopo dentro un totale.

Tutti e tre passano, e tutti e tre meritano un’occhiata. Le tabelle pivot diventano l’equivalente di Calc e di norma si ricostruiscono sullo stesso intervallo sorgente; i grafici mantengono tipo, serie e riferimenti ai dati assumendo lo stile predefinito di Calc; le regole di formattazione condizionale sopravvivono per i confronti ordinari.

Ciò che è fragile è la decorazione più recente. Filtri a comparsa, controlli sequenza temporale, dati pivot in cache e i set di icone più elaborati sono dove le due implementazioni smettono di combaciare. Conviene aggiornare una pivot appena aperto l’ODS invece di fidarsi dei numeri mostrati, perché una cache non aggiornata mostra cifre perfettamente plausibili ma sbagliate.

L’automazione di una cartella Excel è codice VBA scritto contro il modello a oggetti di Excel. LibreOffice ha un proprio sistema di scripting su un proprio modello a oggetti, e non esiste una traduzione fedele tra i due, quindi il codice non passa. Celle, formule, fogli e formattazione non ne risentono.

Questo conta più per un foglio di calcolo che per un documento di testo, perché le macro di una cartella sono spesso portanti — un pulsante che aggiorna un report, una routine che valida i dati prima di salvare. Se il file è uno strumento più che una tabella, convertirlo restituisce la tabella e non lo strumento.

Un foglio XLSX consente 1.048.576 righe e 16.384 colonne. LibreOffice moderno replica il numero di righe, e il suo tetto di colonne è stato alzato solo in versioni relativamente recenti — quelle precedenti si fermavano a 1.024. Un foglio che usa davvero colonne oltre quel limite è raro, ma vale la pena verificarlo contro la versione di Calc che aprirà davvero il file.

Le righe quasi mai sono il problema in pratica, perché un foglio con un milione di righe ha di solito superato il senso di essere un foglio elettronico. Se è il caso del file davanti a te, la raccomandazione onesta è un formato colonnare o un database, non uno di questi due.

Una cartella che attinge da un altro file, da una query su database, da una fonte web o da un passaggio Power Query porta riferimenti a qualcosa fuori da sé stessa. Alcuni di quei riferimenti sopravvivono come testo; nessuna delle connessioni resta attiva allo stesso modo dopo il cambio di formato e macchina.

Prima di convertire un file così, decidi se ti servono i valori o la catena di elaborazione. Se servono i valori, incollali come tali prima e converti un file autosufficiente. Se serve la catena, la conversione non è lo strumento giusto e la query va ricostruita dove funzionerà davvero.

Questa conversione avviene su un server, non nel tuo browser, e lo diciamo apertamente invece di lasciarlo intuire. Tradurre formule tra due formati di foglio elettronico richiede un programma di calcolo, quindi il file viaggia su una connessione cifrata verso un contenitore che esegue LibreOffice in modalità headless e nient’altro.

Il contenitore non ha nessuna via di uscita verso internet. Ogni lavoro ha una propria cartella temporanea e un proprio profilo LibreOffice, cancellati non appena il lavoro finisce, comunque vada; un lavoro ancora in corso dopo sessanta secondi viene interrotto. Il tetto gratuito è 25 MB per file, che un foglio ricco di formule raramente avvicina e uno ricco di immagini raggiunge in fretta.