GIF

Wat is een GIF-bestand?

Beperkt tot 256 kleuren, maar het enige afbeeldingsformaat dat overal beweegt. Voor video levert het enorme bestanden op.

Wat GIF is

GIF is een binair formaat dat alleen iets betekent voor een programma dat het kent. Het bewaart een raster van beeldpunten, dus het wordt zacht zodra je het verder vergroot dan zijn eigen resolutie. Het wordt gebruikt voor het web.

De extensie is .gif en de volledige naam Graphics Interchange Format. Allebei zeggen ze minder dan wat het bestand kan bevatten, en daar gaat de rest van deze pagina over.

Waar GIF vandaan komt

CompuServe bracht het in 1987 uit. De specificatie is GIF89a.

Aan een formaat dat zo lang leesbaar is gebleven kun je iets toevertrouwen dat je over tien jaar terug wilt hebben.

De specificatie is openbaar

Iedereen mag hem uitvoeren zonder te vragen en zonder licentie te betalen. Daarom duikt het formaat in zo veel programma’s op, en daarom gaan bestanden van twintig jaar geleden nog steeds open.

Het is een verouderd formaat

Het gaat overal nog open en oudere programma’s schrijven het nog, maar er wordt niets nieuws meer omheen gebouwd. Converteer wat je wilt bewaren en kies het niet voor iets dat vandaag begint.

Er wordt niets weggegooid

GIF bewaart zijn inhoud precies. Opnieuw opslaan verandert niets, dus je kunt het zo vaak openen, bewerken en wegschrijven als je wilt zonder dat er schade opstapelt — en dat is wat er een werkformaat van maakt in plaats van een afleverformaat.

Het kan doorzichtig zijn

GIF draagt een alfakanaal mee, dus een logo houdt zijn zachte randen over alles wat erachter ligt in plaats van in een wit vak aan te komen.

Het kan meer dan één beeld bevatten

GIF kan een animatie bewaren in plaats van één stilstaand beeld. Dat is de moeite waard om te weten vóór het converteren: een doel dat één beeld bevat houdt het eerste en laat de rest vallen, meestal zonder het te zeggen.

Welke kleur het kan beschrijven

Tot 8 bits per kanaal. Het kan werken in een geïndexeerd palet.

Acht bits per kanaal is wat een scherm laat zien en wat vrijwel elk afleverformaat meebrengt.

GIF is beperkt tot 256 kleuren

Het palet is de beperking waar al het andere uit volgt. Bij een foto moeten de kleuren gekozen en benaderd worden — daarom komen verlopen in banden of spikkels naar buiten, en daarom doorstaat een tekening met egale vlakken dit formaat zonder kleerscheuren.

Er is een groottegrens die je moet kennen

GIF kan geen beeld beschrijven dat langer is dan 65.535 beeldpunten per zijde. Dat ligt ver boven een gewone foto en goed binnen bereik van een aan elkaar genaaid panorama of een scan op hoge resolutie — precies daar kom je hem tegen.

Wat GIF opent

GIMP, Adobe Photoshop en ImageMagick lezen het, en de meeste programma’s van dezelfde soort ook.

Als een bestand niet opengaat ligt het zelden aan het formaat — vaker is het programma ouder dan het formaat. Converteren naar iets ouders is de betrouwbare weg eromheen, en daarvoor is de rest van deze site bedoeld.

Het in de browser openen

Elke actuele browser leest het.

Je kunt het dus zonder zorgen op een pagina zetten of aan een bericht hangen, zonder je af te vragen wat de andere kant geïnstalleerd heeft.

Het is een afleverformaat

GIF is bedoeld om door te geven, niet om in te werken. Er een bewerken kan en is zelden prettig; de verstandige weg loopt via de bron en een nieuwe export.

Wat er misgaat

De terugkerende klachten: zachte verlopen komen soms in zichtbare stappen naar buiten.

Niets daarvan is een reden om het formaat te mijden. Het zijn de dingen die je beter kent voordat een ervan je verrast, en dat is een andere en een nuttigere bewering.

De gegevens, op één plek

Kenmerken en herkomst van het formaat GIF.
Extensie.gif
Mediatypeimage/gif
Uitgegeven doorCompuServe
Voor het eerst gepubliceerd1987
SpecificatieGIF89a

GIF naar iets anders omzetten

Iets anders naar GIF omzetten

Formaten om te overwegen in plaats van GIF

Waar deze cijfers vandaan komen

Wat deze pagina beweert, is na te gaan, en dit zijn de documenten die de zaak beslechten.