M4V naar FLAC omzetten

Deze pagina is voor iemand die het geluid van een door Apple geproduceerde video wil bewaren — een concertopname, een familievideo, een export vanuit iMovie of Final Cut — zonder de beeldbestanden nog nodig te hebben.

Anders dan bij een webm-bron heeft een M4V-bestand altijd AAC-audio, en dat verschil is de reden dat deze pagina een ander argument kan maken dan de vergelijkbare omzetting vanuit WebM.

FLAC is een lossless codec: het bewaart precies wat erin gaat, zonder verder verlies toe te voegen. Was de audio in het M4V-bestand al AAC-gecomprimeerd — meestal het geval — dan herstelt deze omzetting niets van wat AAC eerder wegliet.

Het resultaat is dus een lossless kopie van reeds lossy materiaal: groter dan het origineel, maar niet beter klinkend. Dat is een eerlijk feit om vooraf te kennen, niet een reden om de omzetting over te slaan.

Een FLAC-archiefkopie van een AAC-geluidsspoor is een getrouwere manier om dat materiaal te bewaren dan het opnieuw te decoderen en te hercoderen zou zijn — er wordt geen extra compressiestap toegevoegd bovenop wat er al was.

Voor een archief dat het geluidsspoor van een videoproductie wil bewaren zonder de beeldbestanden, is dat precies het argument om deze route te kiezen boven bijvoorbeeld MP3.

M4A, het containerformaat waarin Apple-software audio bewaart, wordt breed herkend door iTunes en de rest van het Apple-ecosysteem. FLAC hoort daar doorgaans niet bij.

Het omzetten van Apple-audio naar FLAC verlaat dus letterlijk de wereld waar het bestand vandaan kwam: het resultaat is geschikt voor een algemeen, formaatonafhankelijk archief, niet voor terugimporteren in dezelfde Apple-software.

De omzetting draait volledig in de browser, op de audiocodecs van het apparaat zelf. Het videobestand wordt niet naar een server gestuurd.

De limiet op het gratis plan is 100 MB per bestand, wat voor de meeste M4V-video’s van redelijke lengte ruim voldoende is.

Deze omzetting haalt uitsluitend de audio uit de video; het beeldmateriaal zelf wordt niet bewaard in het resultaat. Wie zowel beeld als geluid apart wil archiveren, bewaart het originele M4V-bestand naast deze FLAC.

Voor een archief dat specifiek om het geluidsspoor draait — een concertopname waarbij het beeld van ondergeschikt belang is — is dat precies de bedoeling van deze omzetting.

Tot honderd M4V-bestanden tegelijk kunnen in één sessie worden omgezet, elk met een eigen voortgangsindicator, en het resultaat komt terug als losse FLAC-bestanden of als ZIP.

Bruikbaar voor een archief van meerdere video’s die allemaal hun geluidsspoor apart moeten bewaren.

Sampleratio en kanaalindeling worden overgenomen uit de audio van het bronbestand; er wordt niet automatisch geresampled of naar mono omgezet.

Metadata zoals titel- of artiestinformatie in het M4V-bestand gaat niet gegarandeerd mee over in het FLAC-bestand — voor een archief is het de moeite waard om die informatie apart te documenteren.