Convertire M4V in FLAC

FLAC è genuinamente senza perdite, e qui preserva senza perdite un’approssimazione. L’AAC dentro l’M4V ha analizzato il suono, deciso cosa un ascoltatore non avrebbe notato e lo ha scartato, in modo permanente, prima che il file arrivasse a voi. Codificare il risultato come FLAC mantiene esattamente ogni campione rimasto e non aggiunge nulla.

Vale la pena dirlo prima di spendere lo spazio disco, perché la parola “senza perdite” dentro una libreria è fuorviante per chi la legge tra cinque anni. Un FLAC fatto da un file di consegna è una copia fedele di una registrazione compressa, e etichettarlo come tale è la differenza tra un archivio e un insieme di file che nessuno sa più interpretare.

Apple ha costruito il proprio codec lossless, ALAC, e il suo software è organizzato attorno a quello. FLAC nasce da Josh Coalson nel 2001, è passato a Xiph.Org nel 2003 ed è diventato lo standard ovunque altrove — il registro elenca Audacity, foobar2000 e VLC tra il software che lo legge, mentre iTunes ne è vistosamente assente pur essendo elencato per M4A.

Questa conversione è quindi un passaggio tra ecosistemi tanto quanto tra codec. Va bene se la libreria è già fuori dal mondo Apple; è una scelta strana se la destinazione è la stessa app Musica accanto a cui sta l’M4V, dove il file avrà bisogno di un lettore in più per aprirsi.

C’è un argomento specifico a questa sorgente, e ribalta il consiglio abituale. L’M4V contiene pacchetti AAC codificati una volta, deliberatamente, a un bitrate scelto. Lo strumento Estrai audio di questo sito scrive un M4A senza chiedere un bitrate, condizione per cui quei pacchetti passano intatti — nessun decodificatore, nessun codificatore, nessuna seconda opinione sull’audio.

Un FLAC è invece una registrazione senza perdite di ciò che il decodificatore AAC di questo browser ha prodotto — una buona copia di una decodifica piuttosto che il bitstream originale, ed è più volte più grande. Per preservare ciò che è stato distribuito, la copia dei pacchetti è l’artefatto più fedele; per alimentare strumenti che leggono solo formati lossless, il FLAC è quello che si apre.

Il registro elenca FLAC come capace di portare fino a otto canali. Un mix 5.1 sono sei e un mix 7.1 sono otto, quindi entrambi entrano, e un film o una colonna sonora da concerto mantiene la propria disposizione di canali invece di essere ridotta a stereo.

È la ragione concreta per preferire FLAC a MP3 quando il mix fa parte dell’opera. Nulla nella pratica scrive un MP3 multicanale: LAME codifica stereo, i lettori si aspettano stereo, e un mix surround deve essere ridotto per arrivarci.

La maggior parte dei file M4V è gente che parla, e per gente che parla un FLAC è spazio disco speso su nulla che qualcuno ascolterà mai. L’eccezione è la categoria in cui la colonna sonora è il punto: una performance filmata, un videoclip, un saggio familiare, un concerto mai pubblicato separatamente.

Per quelli l’audio è la parte con un futuro e l’immagine è incidentale, il che capovolge la solita gerarchia. È anche il caso in cui la considerazione precedente pesa di più, perché una colonna sonora musicale è esattamente dove una decodifica e ricodifica è misurabile.

VLC, Audacity e foobar2000 leggono FLAC come routine, così come i server multimediali, la maggior parte dei desktop Linux e ogni gestore musicale serio. Android lo gestisce nativamente da anni. Ciò che manca è l’ovvio: le applicazioni Apple stesse, un disagio reale quando il file sorgente è arrivato tramite loro.

Pianificatelo invece di scoprirlo dopo. Se l’archivio verrà sfogliato da un telefono, installate un lettore che legga FLAC prima di convertire cento file; se sarà letto solo da un server, non conta nulla. Un archivio che nessuno può aprire è un backup, e un backup è cosa diversa da una collezione.

Aspettatevi un multiplo, non una frazione. FLAC si colloca tipicamente tra il 40 e il 60 per cento dell’audio non compresso equivalente, con il parlato all’estremità efficiente, e la colonna sonora AAC dell’M4V era già una piccola frazione di quello. Una registrazione che occupava decine di megabyte come audio di consegna occupa centinaia come FLAC.

L’altro numero è sul lato ingresso ed è quello che ferma le persone: il livello gratuito accetta file fino a 100 MB, e il materiale M4V lungo è spesso ben oltre. Tagliare la parte che vale la pena tenere in QuickTime Player prima di convertire è sia la soluzione sia, più spesso che no, la decisione archivistica corretta.

Qualunque cosa acquistata o noleggiata dall’iTunes Store o dall’app Apple TV porta la crittografia FairPlay, quindi l’audio non può essere decodificato in un browser e la conversione riporta che nulla nel file poteva essere convertito. Nessuno strumento qui rimuove la protezione.

Ciò per cui questa coppia esiste è materiale che qualcuno ha realizzato o ricevuto: un export da Compressor, una registrazione da fotocamera, un download di un corso, un video da un archivio di famiglia. File M4V non protetti si convertono normalmente.

Fino a cento file possono essere convertiti in un unico passaggio, ciascuno con il proprio avanzamento, scaricati insieme come ZIP. La codifica gira nella scheda sul vostro processore, quindi un lotto grande è limitato dalla macchina piuttosto che da un’assegnazione, e nulla che porti l’audio viene trasmesso.

Per un lavoro di conservazione è la disposizione sensata piuttosto che uno slogan. Le registrazioni che le persone convertono in FLAC sono quelle con l’aspettativa di vita più lunga e la minore tolleranza per essere maneggiate con superficialità.