SVG naar PDF omzetten

Bij de meeste omzettingen op deze site lever je ergens iets in. Bij deze grotendeels niet. Een SVG beschrijft een tekening als aanwijzingen — een lijn van hier naar daar, een boog met deze straal, gevuld met die kleur — en een PDF beschrijft haar op dezelfde manier. Omzetten is vertalen tussen twee woordenschatten voor hetzelfde idee.

Het praktische gevolg is dat schaal ophoudt ertoe te doen. De PDF is op twee meter afgedrukt even scherp als op twee centimeter, want er zit geen resolutie in die op kan raken. Dat is de reden om PDF boven PNG te kiezen wanneer een tekening naar een drukker, een klant of een archief moet: een PNG is een maatbeslissing die iemand ooit eenmalig en blijvend heeft genomen.

Een SVG met tekst erin bevat het lettertype meestal niet. Hij noemt er een — «Helvetica Neue», «Inter» — en vertrouwt erop dat de machine die hem toont dat lettertype heeft. Op de computer van de ontwerper ziet het er goed uit. Op die van de drukker of de klant valt hij stilletjes terug op iets anders, en dan komt een zorgvuldig gespatieerd logo in Arial binnen.

Bij het omzetten wordt de tekst als vormen getekend, en dat haalt de afhankelijkheid volledig weg: er kan geen lettertype ontbreken, want er is geen tekst meer, alleen contouren op precies de plek waar ze stonden. Dit is wat drukkers bedoelen als ze vragen om je «lettertypen om te zetten naar contouren», en het is waarom de PDF veilig te versturen is. De prijs is dat de tekst daarna niet meer te selecteren, te doorzoeken of te bewerken is — kijk de spelling dus na vóór het omzetten en niet erna.

Alles waar de SVG alleen naar wijst in plaats van het te bevatten. Een `<image>`-element dat met een adres naar een foto verwijst ontbreekt, want hier reikt niets naar het internet — de omzetting draait volledig offline, en dat is dezelfde eigenschap die je bestand privé houdt. Sluit de afbeeldingen eerst in de SVG in als de tekening ervan afhangt.

Animatie en interactie verdwijnen ook, en dat kan niet anders: een SVG kan bewegende delen bevatten en dingen die op een klik reageren, en een PDF-pagina staat stil. Is de beweging de kern, dan wil de tekening een SVG blijven of een video worden.

Gaat de tekening een webpagina op, houd haar dan als SVG. Die is kleiner dan de PDF ervan, elke browser tekent hem rechtstreeks, en hij blijft selecteerbaar en met CSS te bewerken. Voor het web omzetten naar PDF geeft dat allemaal weg voor niets.

PDF verdient zijn plek op het moment dat het bestand je handen verlaat: naar een drukker, als bijlage bij een mail, ingediend via een formulier, opgeborgen in een archief. Dat zijn de plekken waar «het gaat overal hetzelfde open» meer waard is dan bewerkbaarheid, en waar een SVG waarschijnlijk op een schouderophalen stuit.

De pagina neemt haar afmetingen over van de SVG, dus de tekening vult haar precies en zonder marge. Op het scherm ziet dat eruit als de tekening zelf, en dat is meestal wat je van een logo of een schema wilt.

Gaat het bestand naar een drukker die een standaardvel verwacht, dan is dat het weten waard voordat je het verstuurt. Een paginaformaat instellen is werk voor het opmaakprogramma waar de tekening in komt, en niet voor de omzetting.

Een SVG beschrijft kleur in RGB, want hij is voor schermen gemaakt. De PDF draagt diezelfde RGB-waarden getrouw over, en er wordt hier niets naar CMYK gescheiden.

Voor alles wat op een scherm gelezen wordt klopt dat. Voor commercieel drukwerk is het één stap te weinig: de pers wil CMYK, en die scheiding hoort bij de drukker of in een opmaakprogramma met het juiste profiel, waar iemand kan zien wat er met de diepe blauwen gebeurt.

Sleep er meerdere SVG’s in en elk wordt zijn eigen PDF, en geen pagina’s van één document, want de paginavolgorde bepalen is een beslissing die een omzetting niet namens jou kan nemen.

Is één PDF met meerdere pagina’s het doel, zet ze dan los om en voeg ze daarna samen. Zo is de volgorde er een die je koos en niet een die uit een mappenlijst rolde.

Meestal binnen een paar kilobytes van de SVG, want ze bewaren allebei dezelfde aanwijzingen. Dat is de aangename verrassing van deze omzetting: een schema dat als uitgetekend beeld megabytes zou zijn blijft piepklein.

De uitzondering is tekst die naar contouren is omgezet. Een pagina zetwerk wordt honderden losse bogen en kan merkbaar groeien. Naar de maatstaven van alles waar een foto in zit blijft het klein.

De omzetting draait volledig in je browser, en daarom kunnen externe verwijzingen ook niet opgehaald worden: er zit nergens een netwerkstap in.

Dat telt voor wat mensen hier werkelijk omzetten — logo’s die nog niet uit zijn, plattegronden, octrooitekeningen, productbeelden vóór een lancering. Niets daarvan wordt geüpload, en het netwerktabblad van je ontwikkelaarsscherm bevestigt dat in plaats van je te vragen het aan te nemen.