NEF in WebP umwandeln

Wer für einen Wanderverein, eine Kleingartenanlage oder eine Dorfchronik Fotos auf eine Webseite stellt, kennt das Problem von der anderen Seite: Die Bilder kommen von einer Nikon mit NEF-Dateien um die dreißig Megabyte, und ein guter Teil der Leser, die sie später ansehen sollen, sitzt in einer Region, in der der Netzausbau seit Jahren als Baustelle gilt. Eine Seite mit zwanzig unkomprimierten Fotos lädt dort nicht in fünf Sekunden, sondern in fünf Minuten, wenn überhaupt.

WebP löst genau das, ohne dass jemand ein Bildbearbeitungsprogramm öffnen muss. Die Datei kommt kleiner heraus als ein vergleichbares JPG bei gleicher sichtbarer Qualität, und sie öffnet in jedem aktuellen Browser ohne Zusatzsoftware. Für eine Vereinsseite, die von Ehrenamtlichen gepflegt wird und keinen Bildserver mit automatischer Optimierung hat, ist das der einzige Hebel, der wirklich etwas bringt.

Eine Nikon entwickelt ihre Sensordaten nicht am Computer weiter fertig, sie schreibt beim Auslösen bereits ein vollständiges JPEG in die NEF-Datei hinein — das Bild, das auf dem Kameradisplay zu sehen war. Genau dieses eingebettete JPEG wird hier gesucht, das größte über 640 mal 480 Pixel, und als WebP neu geschrieben. Es findet keine Demosaicing-Berechnung aus den Rohdaten statt, weil das eine andere Aufgabe ist als eine Formatumwandlung.

Für ein Vereinsfoto ist das die richtige Abkürzung. Die Kamera hat die Belichtung, den Weißabgleich und den Bildstil schon entschieden, und genau das ist die Version, die auf dem Kameradisplay beim Fotografieren zu sehen war und die alle erwarten. Wer eine Aufnahme noch entwickeln will — mehr Zeichnung in den Schatten, eine andere Farbstimmung —, muss das vor der Umwandlung in einem Raw-Entwickler erledigen, denn danach ist nur noch das fertige Bild da.

Das eingebettete Bild in der NEF ist bereits ein komprimiertes JPEG. Bei der Umwandlung zu WebP wird es dekodiert und neu kodiert, was eine zweite verlustbehaftete Runde bedeutet. Bei normalen Ansichtsgrößen auf einer Webseite fällt das nicht auf, weil die JPEG-Kompression der Kamera schon vorsichtig gewählt ist und ein zweiter Durchgang bei ordentlicher Qualitätsstufe kaum sichtbare Spuren hinterlässt.

Bemerkbar wird es, wenn eine Datei mehrfach hin- und herkonvertiert wird — aus einer bereits als WebP gespeicherten Datei nochmals ein WebP zu machen, addiert einen dritten Verlust, der nicht nötig gewesen wäre. Die Regel ist einfach: Immer von der ursprünglichen NEF aus umwandeln, nie von einer schon exportierten Version, dann bleibt es bei den zwei Durchgängen, die sich ohnehin nicht vermeiden lassen.

Eine Vereinsseite wird selten von einem Rechner mit Glasfaseranschluss aufgerufen. Sie wird auf dem Smartphone in der Buswartehäuschen-Warteschleife angeschaut, im Funkloch am Ortsrand, oder über das mobile Datenvolumen, das gegen Monatsende knapp wird. In genau diesen Situationen entscheidet die Dateigröße, ob ein Bild überhaupt noch lädt, bevor jemand die Geduld verliert und wegklickt.

Das ist kein rein hypothetisches Argument. Wer eine Fotogalerie von der letzten Vereinsfeier online stellt und danach auf Rückmeldungen wartet, sollte damit rechnen, dass ein Teil der Leserschaft die Seite genau unter diesen Bedingungen aufruft — nicht am Büro-WLAN, sondern unterwegs. Kleinere Dateien sind hier keine technische Feinheit, sondern der Unterschied zwischen einer Seite, die genutzt wird, und einer, die niemand zu Ende lädt.

Das Dekodieren und Neukodieren, das jede Umwandlung zu WebP durchläuft, überträgt keine Metadaten. EXIF-Daten, Objektivangaben, Belichtungswerte, der Aufnahmezeitpunkt und ein eventuell vorhandener GPS-Standort sind im Ergebnis nicht mehr vorhanden — nicht, weil sie absichtlich entfernt werden, sondern weil beim Neuschreiben aus reinen Bildpunkten kein Platz für einen solchen Block vorgesehen ist.

Für eine öffentlich zugängliche Vereinsseite ist das meist der bequemere Fall: Niemand muss sich fragen, ob ein Gruppenfoto vom Ausflug versehentlich den genauen Standort des Vereinshauses preisgibt. Wer die Kameradaten trotzdem braucht, etwa für ein internes Archiv, hebt die ursprünglichen NEF-Dateien getrennt auf — sie enthalten alles unverändert weiter, auch nachdem eine WebP-Kopie daraus entstanden ist.

Ohne eigene Einstellung wird mit einer festen Qualitätsstufe kodiert, die für Fotos auf Bildschirmen ein vernünftiger Mittelweg ist — weder sichtbar grobkörnig noch unnötig groß. Für eine Galerie mit vielen Bildern ist dieser Standardwert in aller Regel die richtige Wahl, ohne dass man sich weiter darum kümmern muss.

Anlass für eine andere Einstellung besteht nur in zwei Richtungen: wenn eine einzelne Aufnahme groß gedruckt oder stark vergrößert gezeigt werden soll, oder wenn eine sehr große Bildersammlung noch enger auf ein begrenztes Speicherkontingent passen muss. Für die meisten Vereins- und Wanderseiten ist keiner der beiden Fälle gegeben, und der voreingestellte Wert bleibt die bessere Entscheidung als ein selbst gewählter.

Eine Nikon-NEF liefert ein Vorschaubild in voller Sensorauflösung, oft weit über sechstausend Pixel in der Breite — deutlich mehr, als eine Webseite je darstellen wird. Die maximale Breite lässt sich direkt bei der Umwandlung setzen, statt das fertige WebP anschließend in einem weiteren Programm zu verkleinern, was nur einen weiteren Kompressionsschritt und damit einen weiteren Qualitätsverlust bedeuten würde.

Für die typische Breite eines Vereins- oder Blogbeitrags reichen elfhundert bis sechzehnhundert Pixel meist völlig aus. Wer mehrere Größen für unterschiedliche Zwecke braucht — eine Vorschau und eine größere Ansicht beim Anklicken —, wandelt die NEF-Datei einfach zweimal mit unterschiedlicher Breite um, statt aus einer bereits kleinen Version eine noch kleinere zu machen.

Ein Nachmittag mit der Kamera erzeugt schnell hundert oder mehr NEF-Dateien, und die lassen sich als Ordner auf einmal ablegen statt einzeln. Jede Datei wird für sich umgewandelt, mit eigenem Fortschritt, und am Ende steht wahlweise jede WebP-Datei einzeln zum Herunterladen bereit oder die ganze Sammlung als ein ZIP.

Die freie Nutzung erlaubt bis zu hundert Dateien pro Stapel und bis zu hundert Megabyte je Datei — eine unkomprimierte NEF von einer aktuellen Nikon bleibt darunter, und für eine Fotostrecke vom Vereinsausflug oder von der Wanderung reicht das bequem aus.

Die Umwandlung läuft vollständig im Browser, mit JavaScript und einem WebAssembly-Encoder, die beide auf dem eigenen Rechner arbeiten. Es wird keine Datei irgendwohin übertragen, und wer das nicht einfach glauben möchte, öffnet den Netzwerk-Tab der Entwicklerwerkzeuge und sieht während der Umwandlung nach, was tatsächlich gesendet wird — nämlich nichts.

Für unveröffentlichte Vereinsfotos, private Familienbilder von einer Wanderung oder Aufnahmen, die noch nicht für die Öffentlichkeit gedacht sind, ist das mehr als eine Randnotiz. Die Bilder bleiben auf dem Gerät, bis derjenige, der sie umwandelt, selbst entscheidet, sie irgendwo hochzuladen — und nicht schon während der Umwandlung.

WebP wird von jedem Browser der letzten Jahre verstanden, aber nicht von jeder Software drumherum. Ein altes Vereinsverwaltungsprogramm, ein Fotobuch-Dienst oder eine Druckerei mit einer Liste erlaubter Dateiendungen verlangt gelegentlich ausdrücklich JPG, und dagegen hilft kein noch so gutes Argument für WebP.

Für alles, was auf der eigenen Webseite bleibt, ist WebP die richtige Wahl. Für alles, was an eine Stelle geht, die ihre eigenen Regeln vorgibt — Druck, ein externer Dienstleister, ein Formular mit fester Formatliste —, lohnt sich vorher ein kurzer Blick, welches Format dort tatsächlich verlangt wird, statt es nach der Umwandlung herauszufinden.