Convertir JPG en GIF

Autant le dire franchement avant que vous ne convertissiez quoi que ce soit : transformer une photographie en GIF la dégrade et ne l’allège quasiment jamais. Si quelque chose n’a pas expressément réclamé un GIF, c’est presque à coup sûr un autre format qu’il vous faut.

La raison est une limite inscrite dans le GIF depuis 1987. Une image GIF ne peut contenir que 256 couleurs distinctes au maximum. C’était généreux à l’époque où les écrans n’en montraient pas davantage ; ce n’est rien du tout à côté d’une photographie, qui en contient couramment des dizaines de milliers.

Convertir revient donc à choisir 256 couleurs pour en représenter toutes les autres, et le manque se voit exactement là où l’œil se pose : un ciel dégagé se strie de bandes visibles, les carnations se marbrent, les dégradés se transforment en marches. Aucun réglage de qualité n’y remédie, parce que ce n’est pas un réglage de qualité — c’est le format.

L’argument du poids ne le sauve pas davantage. La compression du GIF a été conçue pour des aplats de couleur identique, ce dont sont faits un pictogramme ou un schéma simple. Une photographie n’en contient presque pas : le GIF la compresse donc mal, et le GIF d’une photo est fréquemment plus lourd que le JPG dont il vient tout en étant plus laid. Vous cédez l’apparence et ne récupérez rien.

C’est l’autre raison courante d’arriver ici, et c’est un malentendu qui mérite d’être levé. Le GIF sait contenir plusieurs images, ce qui en a fait le format des animations de l’internet — mais un JPG est une image, et une image ne s’anime pas.

Convertir une photographie en GIF vous donne un GIF à une seule image, c’est-à-dire une image fixe dans un contenant particulièrement médiocre. Fabriquer une véritable animation suppose de partir d’une vidéo ou d’une série d’images, et c’est un tout autre outil.

Quand quelque chose, à l’autre bout, l’exige. Quelques vieux systèmes de forum, certains outils de signature de courriel, certaines régies publicitaires et une poignée d’applications héritées acceptent le GIF et rien d’autre. Si vous vous heurtez à l’un d’eux, cette page produira un GIF valide, aussi bon que le format le permet — et c’est très exactement tout ce qu’il y a à dire pour sa défense.

Pour tout le reste : le PNG s’il vous le faut sans perte, le WebP s’il vous le faut léger, ou tout simplement gardez le JPG. Nous préférons vous le dire plutôt que de prendre la conversion.

Face à 256 emplacements et à un ciel qui réclamerait un millier de couleurs, un encodeur a deux options. Il peut arrondir chaque pixel à la couleur survivante la plus proche, ce qui produit des bandes nettes et visibles. Ou il peut tramer — disperser des pixels de deux couleurs voisines pour que l’œil les mélange à distance normale de lecture.

Le tramage échange un artefact contre un autre : les bandes s’adoucissent et un grain fin apparaît à leur place. Sur une photographie vue en grand, le grain est généralement le moindre mal ; sur une petite vignette, il peut se lire comme du bruit. Ni l’un ni l’autre n’est un défaut du fichier et aucun ne peut être évité — ce sont deux manières de porter la même information perdue.

La palette n’est pas figée. Chaque GIF transporte la sienne, et l’encodeur décide de ce qui y entre en regardant l’image : les couleurs qui occupent une grande part de la surface gagnent une place, les rares sont renvoyées vers la survivante la plus proche.

C’est pourquoi les dégâts sont inégaux. Une voiture rouge sur du béton gris s’en tire mieux qu’un coucher de soleil, parce que la première est faite de deux familles de couleurs et le second d’un balayage continu à travers plusieurs. Si vous pouvez recadrer sur la partie qui compte avant de convertir, la palette a moins de terrain à couvrir et dépense davantage d’elle-même sur ce que vous avez gardé.

L’image survit, appauvrie. Rien d’autre ne survit. Un JPG sorti d’un appareil porte de l’EXIF — la date, le modèle, l’exposition, souvent les coordonnées — et le GIF n’a aucun champ équivalent que quoi que ce soit sache lire.

Cette conversion efface donc les métadonnées par effet de bord. Ne vous appuyez pas là-dessus si l’effacement est le véritable objectif, car la page de suppression des métadonnées le fait comme opération annoncée, sur un format que vous voudrez garder. Il reste utile de savoir que le GIF arrive anonyme.

Déposez autant de JPG que vous voulez. Chacun devient son propre GIF et l’ensemble revient dans un ZIP, sans plafond sur le nombre, puisque rien n’est téléversé et qu’il n’y a aucune file dans laquelle attendre.

La réduction des couleurs comme l’encodage se font dans votre navigateur, avec du code que la page a téléchargé. Vous pouvez surveiller l’onglet réseau de vos outils de développement pendant qu’il travaille et n’en voir sortir aucune requête transportant votre fichier.