Convertir MKV en M4V

Le M4V est un fichier MP4 dans une extension différente, et c’est presque toute l’opération. La conversion prend ce que contient le MKV — vidéo en H.264, HEVC, VP9 ou AV1, audio en AAC, MP3, Opus, Vorbis ou FLAC — et le réécrit dans un conteneur MPEG-4 avec de la vidéo en H.264 profil High et de l’audio en AAC. Le résultat est un fichier qu’iTunes, QuickTime et l’iPhone lisent sans condition.

La nuance qui mord est ce que le MKV contenait en plus. Si le MKV portait plusieurs pistes audio, le M4V en garde plusieurs, parce que le conteneur MP4 accepte plusieurs pistes audio. Si le MKV portait des sous-titres ou des marques de chapitre, ils sont perdus sans bruit, parce que le moteur ne sait pas les voir. Et si le MKV portait une vidéo en HEVC, le M4V la réencode en H.264, ce qui change la taille et le détail.

Le contenu d’un M4V et d’un MP4 est strictement identique. La différence est dans la convention de nommage et dans la manière dont les apps Apple interprètent le fichier. iTunes traite un M4V comme une vidéo de bibliothèque, avec sa pochette d’iTunes et ses métadonnées. QuickTime et l’iPhone le lisent sans se poser de question. Le MP4 fait exactement la même chose dans VLC ou dans Chrome, mais iTunes l’affiche avec une icône générique.

Pour un fichier qui finira sur un Mac, un iPhone, un iPad ou un Apple TV, l’extension M4V est ce qui fait que le fichier est intégré à la bibliothèque iTunes sans configuration supplémentaire. Pour un fichier qui restera sur un PC Windows ou un Linux, l’extension MP4 est plus neutre. Le choix dépend du contexte de destination, et le contenu du fichier est identique dans les deux cas.

Un MKV peut porter jusqu’à 127 pistes audio, et un M4V en conserve toutes celles que le navigateur sait décoder. C’est la même règle que pour la conversion vers un M4A, et c’est le contraire de ce qui se passe vers un MP3 ou un WAV où une seule piste est gardée. Un film avec une version originale, un doublage et un commentaire du réalisateur donne un M4V qui contient les trois, et QuickTime les propose dans son menu Audio.

L’exception qui mord est le codec. Une piste en AC-3, E-AC-3, DTS ou TrueHD est retirée avant la conversion, parce qu’aucun navigateur ne sait la décoder. Sur un MKV issu d’un rip de Blu-ray, c’est la piste principale qui peut disparaître silencieusement. Vérifiez l’audio du M4V produit avant de supprimer le MKV source — une écoute de dix secondes vaut mieux qu’une livraison rejetée.

Le codec écrit dans le M4V est H.264 profil High, peu importe ce que contenait le MKV. C’est l’appariement que chaque appareil Apple décode matériellement, et c’est ce qui rend le fichier lisible partout. Un M4V contenant de l’AV1 ou du HEVC est un fichier qu’un iPhone refuserait, et la conversion s’assure que le résultat passe.

Le coût retombe sur les sources modernes. Un fichier HEVC 4K ré-encodé en H.264 sort en général plus gros tout en portant un peu moins de détail, parce que le H.264 a besoin de plus de bits pour la même image. Si la destination est un iPhone ou un Mac récent qui décode déjà le HEVC, convertir ce fichier particulier est une régression. Le geste sensé est de vérifier si l’appareil a vraiment refusé la lecture avant d’y passer du temps.

Le contrôle propose Petit fichier, Équilibré et Haute qualité, et ces paliers correspondent à des choix faits par le moteur plutôt qu’à des nombres lisibles. Équilibré est le bon réglage par défaut, et il produit un fichier qui passe sans négociation dans iTunes, dans QuickTime et sur un iPhone. Haute qualité coûte en taille et achète du détail, ce qui est utile quand le M4V est destiné à un grand écran ou à un montage.

Petit fichier est à réserver aux cas où la taille compte plus que le détail. Demander une résolution plus haute que la source est ignoré volontairement, parce que l’upscaling ne récupère rien et ne fait qu’agrandir le fichier. Sur un fichier de deux heures, un passage à 1080p sur un écran 4K dépense des bits pour un détail que l’écran ne peut pas afficher, et c’est un piège classique.

Les sous-titres logiciels du MKV ne sont pas vus par la conversion, parce que le moteur lit les pistes vidéo et audio et ignore tout le reste. Les marques de chapitre partent de la même manière, et il n’y a pas de message d’erreur à la fin parce qu’il n’y a pas eu de tentative. Pour un MKV qui portait des sous-titres, c’est une perte réelle.

La réponse utilisable est d’extraire les sous-titres avec MKVToolNix avant la conversion, et de les poser en sidecar à côté du M4V. iTunes, QuickTime et l’iPhone savent lire les fichiers de sous-titres en sidecar, à condition qu’ils portent le même nom de base que la vidéo. C’est aussi plus facile à corriger ensuite qu’une piste soudée au conteneur.

La conversion réencode la vidéo, et le ré-encodage consomme un peu de qualité à chaque passage, même au palier le plus élevé. Sur un fichier sorti directement d’une caméra ou d’un éditeur, la perte est à peine visible. Sur un fichier déjà converti plusieurs fois par d’autres outils, le ré-encodage cumule la sienne à la leur.

La règle pratique est la même que pour les autres paires vidéo-à-vidéo. Convertissez depuis la meilleure copie que vous avez, jamais depuis une copie déjà compressée. Gardez le MKV d’origine à côté du M4V produit, au moins tant que vous n’avez pas vérifié que le M4V fait le travail pour lequel il a été créé. Une vidéo qui passe par trois ré-encodages successifs est presque toujours moins bonne que ce qu’elle aurait pu être.

La conversion décode ce que le navigateur sait décoder. Un MKV en H.264 est décodé sans condition. Un MKV en HEVC est décodé si le navigateur a le décodeur, ce qui dépend du système d’exploitation et du matériel. Un MKV en VP9 ou en AV1 est en général décodé sur les navigateurs de la décennie. Un MKV en ProRes, en DNxHR ou en codec cinéma n’est en revanche pas décodé par un navigateur, et la conversion s’arrête avec un message d’erreur explicite.

La règle utile est de vérifier ce que contient le MKV avant la conversion. MediaInfo en ligne de commande fait l’inventaire en quelques secondes, et la liste des codecs vidéo décide si la conversion passera ou non. Pour un MKV issu d’un téléchargement de navigateur, d’un enregistrement OBS ou d’une plateforme de streaming, le codec sera lisible. Pour un MKV issu d’une caméra professionnelle, ce sera plus souvent un codec cinéma et la conversion refusera.

Tout se passe dans l’onglet du navigateur, sur votre processeur, sans rien envoyer nulle part. Le niveau gratuit accepte les fichiers jusqu’à 100 Mo, et il n’y a pas de compte, pas de quota journalier, et pas de filigrane ajouté au fichier de sortie. Le M4V qui sort est exactement la vidéo et les pistes audio décodées, ré-encodées par les codecs choisis, et rien d’autre.

Pour des raisons de commodité autant que de principe, c’est ce qu’il faut. Envoyer plusieurs centaines de mégaoctets à un serveur, attendre le ré-encodage qu’il fait dans son coin, et récupérer le résultat prend normalement plus de temps que la conversion locale sur un fichier de cette taille. Le navigateur d’aujourd’hui est un moteur de traitement média, et c’est ce que cette conversion utilise.