MKV naar MP4 omzetten

Matroska verscheen in 2002 als een container met vrijwel geen mening over de inhoud. Het draagt H.264, HEVC, AV1, VP9 en FLAC naast elkaar, tot 127 geluidssporen, softsub-ondertitelsporen en hoofdstukmarkeringen, allemaal in één bestand. Die vrijheid is precies waarom het wordt gebruikt voor schijfrips en archiefkopieën, en precies waarom een televisie het weigert.

Geen browser speelt Matroska af. Ook een iPhone niet standaard, en de meeste smart-tv’s niet, noch een uploadformulier van een sociaal platform, noch PowerPoint. VLC en een mediaserver spelen bijna alles af, wat verklaart hoe het bestand ongehinderd op je computer belandde en waarom de weigering pas bij het vijfde apparaat als verrassing komt.

Twee bestanden met dezelfde extensie kunnen totaal verschillende objecten zijn. Een MKV van een downloadtool is meestal één VP9-videospoor en één Opus-audiospoor. Een MKV van een blu-ray is H.264 of HEVC-video, twee tot zes geluidssporen in bioscoopcodecs, een half dozijn ondertitelsporen en een hoofdstuklijst.

De omzetting behandelt alle drie hetzelfde en ze komen er heel verschillend uit, wat de volgende paragrafen verklaart. MediaInfo en het codecpaneel van VLC tonen elk spoor in een bestand binnen enkele seconden.

Dit is wat de meeste converters stilletjes fout doen. Alle audiosporen worden meegenomen, niet alleen het eerste: MP4 heeft geen praktisch plafond aan het aantal audiosporen, dus een film met een originele taal, een nasynchronisatie en een regisseurscommentaar levert een MP4 op met alle drie in dezelfde volgorde.

Dit is de moeite waard om te weten omdat het de uitzondering is op deze site. Diezelfde MKV omgezet naar MP3, AAC, WAV of FLAC behoudt precies één geluidsspoor, omdat die formaten daar ruimte voor hebben.

Voordat een geluidsspoor wordt omgezet, wordt gecontroleerd of de browser het kan decoderen. Is het antwoord nee, dan wordt dat spoor weggelaten en gaat het beeld verder zonder geluid — de omzetting slaagt, levert een normaal ogende MP4 op, en die MP4 heeft geen geluid. Er komt geen waarschuwing op het moment zelf.

De codecs die hierin vallen zijn precies die van schijfrips: AC-3 en E-AC-3 van dvd en blu-ray, DTS in zijn diverse varianten, en Dolby TrueHD. Kwam je MKV van een schijf, speel dan de eerste tien seconden van de MP4 af voordat je iets verwijdert. Een MKV uit een browser, telefoon of OBS draagt AAC of Opus en converteert met geluid intact.

Softsubs zijn waar Matroska bekend om staat — tekstsporen die je aan- en uitzet — en deze omzetting kan ze helemaal niet zien. De engine leest videosporen en audiosporen; een ondertitelspoor wordt niet geweigerd, het wordt nooit opgemerkt. Hoofdstukmarkeringen gaan dezelfde weg.

Het werkbare antwoord is een apart bestand. MKVToolNix haalt elk ondertitelspoor in seconden uit een MKV zonder een frame aan te raken, en een SRT naast de MP4 met dezelfde bestandsnaam wordt automatisch opgepikt door VLC, Plex en de meeste televisies.

De codec in de MP4 wordt gekozen, niet overgenomen. Wat de MKV ook bevatte, de uitvoer is H.264 in High-profiel met AAC-audio, omdat die combinatie door elk apparaat van de laatste twintig jaar in hardware wordt gedecodeerd. Een MP4 met AV1 erin is een geldige MP4 die een televisie zal weigeren.

De kosten vallen op moderne bronnen. Een 4K HEVC-bestand herencodeerd als H.264 komt vaak groter uit terwijl het iets minder detail draagt, omdat H.264 meer bits nodig heeft voor hetzelfde beeld. Speelt het doelapparaat al HEVC af, dan is die omzetting een stap terug.

Kwaliteit heeft drie niveaus en begint bij gebalanceerd. Omdat elk frame toch wordt gecodeerd, kost het hoge niveau formaat en koopt het detail, de moeite waard als de MP4 een editor ingaat of de basis wordt van alles daarna. Het kleine niveau is voor iets dat je eenmalig op een telefoon bekijkt.

Resolutie gaat alleen naar beneden. De lijst biedt 2160p tot en met 360p naast het origineel behouden, en meer vragen dan de bron heeft wordt bewust genegeerd — opschalen verzint geen detail en maakt het bestand alleen groter.

Het werk draait op je eigen machine via de hardware-encoder die het besturingssysteem al gebruikt, dus een clip van twee minuten is klaar voordat je van tabblad bent gewisseld en een opname van veertig minuten is een kopje koffie. Er is geen wachtrij en geen upload.

De gratis laag accepteert bestanden tot 100 MB. Dat dekt afleveringen, lezingen, clips en schermopnames en dekt geen speelfilm. Een klus op bibliotheekschaal hoort thuis in HandBrake of MKVToolNix op de desktop.

Alles gebeurt binnen het browsertabblad, op je eigen processor, met de decoders die je computer al heeft. Er wordt niets verzonden dat het bestand meeneemt, er is geen account en geen wachtrij achter andermans uploads.

Voor dit paar is het argument praktisch voordat het principieel is. Het alternatief is enkele honderden megabytes naar een vreemde server sturen, wachten op een herencodering die je niet kunt zien, en het weer terugtrekken — voor een bestand dat op een apparaat in dezelfde kamer terecht gaat komen.