MKV naar WAV omzetten

OBS Studio schrijft standaard Matroska, en dat is een bewuste keuze: een MKV overleeft een crash omdat de structuur continu wordt weggeschreven, waar een onderbroken MP4 vaak onleesbaar is. Wie een podcast, interview of stream opneemt met OBS, eindigt dus met een MKV, ongeacht of er ooit een video bedoeld was.

Het geluid is meestal het echte doel en het beeld een bijproduct. Dat is de vorm van deze omzetting — geen audio uit een film halen, maar de opname terugvinden uit de veiligheidscontainer waarin hij geschreven werd.

Dit is het deel dat mensen een middag kost. OBS leidt een microfoon, bureaubladaudio, een browserbron en een spraakchat naar aparte sporen in dezelfde opname, precies zodat ze later onafhankelijk gebalanceerd kunnen worden. Een WAV-bestand heeft plek voor precies één audiostream, en bevat de MKV er meerdere, dan wordt de eerst gedeclareerde gebruikt en de rest stilzwijgend weggelaten.

De oplossing is kort en de moeite waard. Zet de MKV in plaats daarvan om naar een MOV of MP4: beide dragen elk audiospoor dat de browser kan decoderen, in de oorspronkelijke volgorde, en elke DAW en editor importeert dat bestand en toont de sporen apart. Doe het splitsen daar.

PCM slaat elk sample op dat het krijgt, dus deze omzetting voegt zelf niets toe. Dat is een reële eigenschap en de reden om WAV te gebruiken voor destructief bewerken: ruisonderdrukking, compressie en equalisatie werken allemaal op de samples, en elke doorgang door een lossy codec tussen bewerkingen stapelt op wat de vorige benaderde.

Het is niet hetzelfde als de originele opname terughalen. De audio in de MKV was al gecomprimeerd door AAC of Opus toen hij geschreven werd, en de WAV bewaart exact wat die codecs decoderen — inclusief het detail dat ze toen verwijderden. Niemand kan dat terugzetten. Wat de WAV garandeert, is dat er tussen hier en de bewerking niets verder verloren gaat.

De uitvoer is 16-bit PCM op de eigen samplefrequentie van de bron, voor alles opgenomen naast video vrijwel altijd 48 kHz. Zestien bit in plaats van vierentwintig is de moeite van weten waard als je gewend bent aan veldopnames: het is cd-diepte, ongeveer 96 dB dynamisch bereik, en het is wat de gecomprimeerde bron sowieso al decodeert.

Daarom is er geen dieptekeuze en geen kwaliteitsband op deze pagina. Een bron van 16 bit naar 24 verbreden voegt nullen toe, geen resolutie, en er is geen ruil tussen getrouwheid en grootte om aan te bieden omdat PCM niet comprimeert. Zet je sessie op 24-bit als het project dat vraagt, en importeer de WAV daarin.

Ongecomprimeerde stereo op 48 kHz en 16 bit is 192 kilobyte per seconde: ongeveer 11,5 MB per minuut, of zo’n 690 MB voor een uur praten. Geen variatie, geen verrassing — de grootte is een vermenigvuldiging, een van de weinige prettige dingen aan het formaat.

Voor werkbestanden is dat prima, voor opslag niet. FLAC bevat exact dezelfde samples in ongeveer de helft van de ruimte, verifieert ze met een checksum, en wordt door Audacity, Reaper en Audition gelezen. De verstandige verdeling: WAV terwijl het bestand bewerkt wordt, FLAC zodra het af is.

Sommige bestanden stoppen met een melding dat niets erin omgezet kon worden. Dat is de browser die weigert het geluidsspoor te decoderen: met het beeld al weggegooid was er geen spoor meer om te schrijven, dus de omzetting weigert in plaats van een leeg bestand te maken.

Het is steevast dezelfde kleine set codecs — AC-3, E-AC-3, DTS en Dolby TrueHD, disc-audio die geen browser decodeert. Het raakt nooit een opname van OBS, een capture card, een telefoon of een downloadtool, want die schrijven AAC of Opus.

Audacity, Audition en de meeste DAW’s lezen audiobestanden in plaats van videocontainers, en de programma’s die wel video lezen zoeken naar MP4 of MOV. Matroska valt buiten die set om dezelfde reden dat het buiten Final Cuts importlijst valt: het is zo permissief dat ondersteuning betekent alles ondersteunen wat het legaal kan bevatten.

Sommige tools openen een MKV via een ffmpeg-plugin, de moeite van proberen waard voor je omzet, want een directe import bespaart een stap en een generatie. Werkt het, gebruik het dan.

Alles gebeurt in het browsertabblad op je eigen processor. Er wordt niets met de opname naar een server gestuurd, wat voor een ongepubliceerd interview of een klantsessie vaak geen voorkeur is maar een vereiste — het gewone alternatief is het hele bestand naar een site uploaden die je een minuut geleden vond.

Het gratis niveau accepteert bestanden tot 100 MB, gemeten aan de binnenkomende MKV. Dat is hier een lastig plafond, want een lange opname is vooral beeld: een uur praten over een statisch shot kan een gigabyte video zijn met veertig megabyte geluid erin verpakt.