Convertir MOV en GIF

C’est le conseil qui améliore le plus le résultat et ce n’est pas un réglage. Les images sont prises au début du fichier sans aucun décalage disponible, et un clip de téléphone commence presque toujours par une main qui s’écarte du déclencheur et une demi-seconde de la mauvaise chose à l’image. Le GIF s’ouvrira là-dessus, bouclera dessus, et aura l’air d’une erreur.

L’application Photos d’un iPhone et l’application Photos de Windows raccourcissent toutes deux un clip en tirant deux poignées, sans rien ré-encoder, en une dizaine de secondes. Coupez jusqu’à la partie qui est vraiment drôle ou qui montre vraiment le défaut, et tout le reste de cette page devient plus simple : le fichier est plus petit, la limite par défaut de dix secondes cesse d’être une contrainte, et la boucle tombe au bon moment.

L’écart est ici plus grand que pour n’importe quelle autre source. Un iPhone récent enregistre en 4K à 30 ou 60 images par seconde : 3 840 pixels de large, jusqu’à soixante images complètes chaque seconde, dans un codec qui décrit la plupart des images comme de petites différences avec leurs voisines. Le GIF que vous êtes sur le point de faire fait 480 pixels de large à douze images par seconde, chaque image stockée entière et limitée à 256 couleurs.

Ce n’est pas le convertisseur qui est prudent. C’est le format : le GIF a été défini en 1987 pour des images de quelques centaines de pixels, n’a pas de compensation de mouvement et ne connaît pas la notion de palette partagée entre images. Douze images par seconde est la cadence la plus basse qui passe encore pour du mouvement, 480 pixels est ce qui tient dans une fenêtre de discussion, et dix secondes est l’endroit où la courbe de taille devient désagréable.

Les trois réglages se multiplient presque exactement entre eux. Doubler la cadence d’images de douze à vingt-quatre double le nombre d’images complètes et fait à peu près doubler le fichier. Passer de 480 à 800 pixels de large représente environ 2,8 fois la surface et arrive près de cela en octets. Doubler la durée double tout.

L’amélioration la moins coûteuse n’est donc presque jamais la cadence d’images. Douze images par seconde passe très bien sur tout ce qui n’est pas un panoramique rapide, et le même budget dépensé en largeur rend le texte lisible et un visage reconnaissable. Commencez aux valeurs par défaut, regardez le résultat, et changez une chose.

Un téléphone enregistre des images en paysage et y attache une note indiquant dans quel sens il était tenu. Les images sont lues ici avec cette note appliquée, donc un clip en portrait devient un GIF en portrait — par exemple 480 sur 854 — plutôt qu’une image en paysage couchée sur le côté.

Cela mérite d’être dit, parce que ce n’est pas universel. Beaucoup d’outils qui fabriquent des GIF à partir de vidéo lisent les images brutes et ignorent la rotation, et le résultat de travers est mis sur le compte du téléphone ou de la personne qui a filmé. Ici la seule chose à surveiller est la taille du fichier, parce qu’un GIF vertical à 480 pixels de large contient plus de pixels par image qu’un horizontal à la même largeur.

Le réglage de durée accepte jusqu’à soixante secondes et il y a une limite dure de 600 images derrière. À la cadence par défaut de douze images par seconde cela fait cinquante secondes ; à vingt-quatre cela en fait vingt-cinq ; à trente, vingt. Demandez plus et le GIF est plus court que ce que vous avez demandé, sans erreur.

La limite existe parce que l’encodeur garde les images en mémoire pendant qu’il travaille, et un onglet de navigateur tombe à court de mémoire avant qu’une séquence plus longue ne se termine. En pratique la limite n’est presque jamais atteinte, parce qu’un GIF assez long pour s’y heurter pèserait des dizaines de mégaoctets et serait refusé par ce dans quoi vous essayiez de le coller. Si vous approchez du plafond, la réponse honnête est que vous voulez une vidéo.

Une image GIF indexe dans une palette d’au plus 256 entrées. Ici une palette est calculée pour chaque image séparément plutôt qu’une fois pour tout le clip, ce qui coûte un peu de taille et est la seule version qui résiste à de vraies images animées — une palette globale unique rendrait tout ce qui suit un changement de scène dans les couleurs de ce qui le précédait.

Il n’y a pas de dithering. Le dithering cache le banding en dispersant des pixels entre deux entrées de la palette, et il détruit aussi la ressemblance d’une image à l’autre qui fait qu’un GIF se comprime tout court, donc un GIF ditheré de vidéo est considérablement plus gros. La conséquence est visible sur les dégradés : un ciel, un mur peint, une joue en lumière douce montreront des bandes. Les images avec de la texture — herbe, tissu, pièce animée — masquent l’effet presque entièrement.

Le GIF n’a pas de piste audio et n’en a jamais eu. Sur un enregistrement d’écran c’est en général sans importance ; sur quelque chose filmé au téléphone, c’est souvent le cas contraire, parce que la moitié de ce qui faisait que le clip méritait d’être gardé, c’est quelqu’un qui rit ou un bruit que fait une chose.

Regardez le clip une fois sans le son avant de convertir. S’il fonctionne encore, le GIF est la bonne réponse. S’il ne fonctionne pas, c’est la destination qu’il faut changer plutôt que le format — la plupart des messageries et des outils de tickets acceptent aujourd’hui un MP4 même quand ils n’affichent les GIF qu’en ligne, et un MP4 du même clip est plus petit, plus net et audible.

Les endroits qui affichent une image et refusent un lecteur vidéo : un vieux forum, un wiki qui n’accepte que des images, un README sur un service sans lecteur, une signature de courriel, un bug tracker dont l’aperçu ne gère que les images, une messagerie qui lance les GIF automatiquement et pas les vidéos. Dans ces cas, un GIF qui tourne sans qu’on clique bat une vidéo que personne ne peut voir.

Partout ailleurs, convertir le même clip en MP4 donne un fichier peut-être vingt fois plus petit avec toutes ses couleurs et son son. Cela vaut la peine de vérifier ce que la destination accepte vraiment avant de passer du temps sur la palette, parce que la réponse a changé sur la plupart des plateformes ces dernières années.

Toutes les étapes se font localement : le MOV est démultiplexé, les images sont décodées par le décodeur vidéo de la machine, chacune est quantifiée dans sa palette et le GIF est assemblé en mémoire. Rien de ce qui porte le clip n’est envoyé nulle part, ce que l’onglet réseau du navigateur vous montrera.

L’alternative habituelle mérite d’être nommée. La plupart des sites qui font des GIF téléversent la vidéo, gardent le résultat sur leur propre domaine et vous donnent un lien, ce qui veut dire qu’un clip de votre cuisine, de vos enfants ou du logiciel de votre employeur vit désormais sur le serveur de quelqu’un d’autre avec une URL qu’on peut deviner. Ici vous obtenez un fichier, et c’est l’unique exemplaire.