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M4A
Qu’est-ce qu’un fichier M4A ?
De l’audio AAC dans un conteneur MP4. Ce que produisent iTunes et les mémos vocaux.
Ce qu’est M4A
M4A est un conteneur : une enveloppe pour des flux encodés par autre chose. Il est utilisé pour la remise d’un fichier fini et les téléphones.
L’extension est .m4a et le nom complet MPEG-4 Audio. L’un et l’autre comptent moins que ce que le fichier peut contenir, et c’est le sujet du reste de cette page.
D’où vient M4A
Apple l’a publié en 2004.
L’âge est utile à connaître pour une raison pratique : plus un format est ancien, plus les programmes ont eu le temps de l’apprendre.
La spécification est publiée, mais par son propriétaire
Elle est écrite et implémentable, même si c’est l’éditeur qui décide de la version suivante. En pratique cela suffit pour que le fichier continue de s’ouvrir ; cela ne suffit pas pour en être sûr.
M4A est la boîte, le codec est ce qu’il y a dedans
Il contient d’ordinaire AAC et ALAC. Cette distinction est derrière presque toutes les questions du type « pourquoi ça ne se lit pas » : deux fichiers portant la même extension peuvent contenir des encodages entièrement différents, et un lecteur qui refuse l’un s’entend parfaitement avec l’autre.
Elle explique aussi pourquoi changer de conteneur est souvent rapide et sans perte alors que changer de codec n’est ni l’un ni l’autre. Déplacer le même flux dans une autre boîte réécrit la boîte ; réencoder réécrit l’image.
Ce qu’il peut porter d’autre
M4A peut contenir une disposition qui lui permet de commencer à jouer avant d’être arrivé en entier.
Cela compte surtout à la conversion : ce que la cible ne peut pas contenir est abandonné, en général sans avertissement.
Combien de canaux audio
Jusqu’à 48. Deux couvrent la stéréo et c’est ce qu’est presque tout ; au-delà de deux on est dans le son multicanal, et c’est la partie la plus susceptible d’être repliée en convertissant vers un format qui ne la définit pas.
Ce qui ouvre M4A
iTunes, VLC et FFmpeg le lisent, comme la plupart des programmes du même genre.
Quand un fichier ne s’ouvre pas, le format est rarement en cause : le plus souvent, c’est le programme qui est plus ancien que lui. Convertir vers quelque chose de plus ancien est le contournement fiable, et c’est à cela que sert le reste de ce site.
L’ouvrir dans un navigateur
Tous les navigateurs actuels le lisent.
Vous pouvez donc le poser sur une page ou l’attacher à un message sans vous demander ce que le destinataire a installé.
Ce qu’il peut porter en plus du contenu
M4A peut contenir les propriétés du document.
Que quoi que ce soit survive à une conversion dépend entièrement de la cible, et la réponse honnête est le plus souvent « une partie ».
C’est un format de livraison
M4A est fait pour être transmis, pas pour travailler dedans. Modifier un tel fichier est possible et rarement agréable ; la voie raisonnable passe par la source et un nouvel export.
Les données, au même endroit
| Extension | .m4a |
|---|---|
| Type de média | audio/mp4 |
| Publié par | Apple |
| Première publication | 2004 |