PDF in TIFF umwandeln

TIFF ist kein Format, das jemand aus Bequemlichkeit wählt. Es wird für einen gewählt: von Druckereien, deren Ablauf darum herum gebaut wurde, von Dokumenten- und Aktensystemen in Recht, Versicherung und Gesundheitswesen, von Fax- und Archivübergängen, und von Scansoftware, die seit den Achtzigern TIFF schreibt und keinen Grund sieht, damit aufzuhören.

Was all diese gemeinsam haben: Sie wollen ein Bild einer Seite ohne irgendetwas Schlaues darin — keine Schrift, die ersetzt werden müsste, kein Komprimierungsverfahren, über das man sich uneinig sein kann, kein eingebettetes Objekt. Genau das liefert TIFF, und seine störrische Größe ist der Preis dafür, von einer Maschine gelesen zu werden, die seit fünfzehn Jahren niemand aktualisiert hat.

Eine PDF-Seite ist eine Folge von Anweisungen: zeichne dieses Zeichen dieser Schrift an diese Stelle, zieh diese Linie, setz dieses Bild. Ein TIFF ist das Ergebnis davon, diese Anweisungen einmal zu befolgen, in einer bestimmten Auflösung, und sie danach zu vergessen. Die Seite sieht gleich aus und verhält sich völlig anders.

Konkret: Der Text lässt sich nicht mehr auswählen, kopieren oder durchsuchen, Links hören auf Links zu sein, Formularfelder hören auf Felder zu sein, und die Datei skaliert nicht mehr — sie stimmt in der Auflösung, die du gewählt hast, und wird darüber weich. Wenn irgendetwas davon zählt, behalt das PDF zusätzlich. Ein TIFF macht man für eine bestimmte Empfängerin, nicht aus seiner einzigen Kopie.

Die Einstellung in Punkten pro Zoll entscheidet, in wie viele Pixel die Seite gezeichnet wird, und daran hängen Qualität und Größe gleichermaßen. Bei 150 dpi kommt eine A4-Seite auf rund 1240 mal 1754 Pixel — auf jedem Bildschirm bequem scharf. Bei 300 dpi sind es 2480 mal 3508, die Standardforderung für den Druck und für die meisten Archivvorgaben. Bei 600 dpi sind es 4960 mal 7016, und das lohnt nur für feine Strichzeichnungen oder sehr kleine Schrift.

Wenn das System, das du bedienst, eine Zahl veröffentlicht hat, nimm diese Zahl. Wo keine genannt ist, sind 300 der sichere Standard für alles, was gedruckt werden könnte, und 150 für alles andere.

Das hier geschriebene TIFF ist unkomprimiertes Basis-RGBA: jedes Pixel als vier schlichte Byte gespeichert — Rot, Grün, Blau und Alpha — ohne jedes Kodierungsverfahren darum herum. Das ist Absicht, denn es ist die eine TIFF-Variante, die jeder existierende Leser akzeptiert. LZW und die verschiedenen JPEG-im-TIFF-Spielarten sind kleiner und genau die Stelle, an der alte Software anfängt, Dateien abzulehnen.

Die Rechnung folgt daraus. Eine A4-Seite bei 300 dpi sind rund 8,7 Millionen Pixel, also etwa 35 Megabyte. Bei 150 dpi liegt sie näher bei 9. Für TIFF ist das normal und kein Zeichen dafür, dass etwas schiefgegangen ist — wenn die Datei per Mail reisen soll, pack sie in ein ZIP, denn unkomprimierte Pixeldaten lassen sich sehr gut komprimieren.

Jede Umwandlung zeichnet eine Seite. Stell die Seitenzahl ein, führ sie aus, erhöh die Zahl und führ sie für die nächste erneut aus. Das Ergebnis ist ein TIFF pro Seite und keine einzelne mehrseitige Datei.

Das passt dazu, wie die Systeme, die TIFF verlangen, üblicherweise arbeiten — ein Bild pro Seite, fortlaufend benannt — und es verhindert, dass aus einem zehnseitigen Dokument stillschweigend eine 350-Megabyte-Datei wird. Wenn du wirklich ein mehrseitiges TIFF brauchst, muss es danach mit einem eigenen Bildwerkzeug zusammengesetzt werden.

Die Seite wird in voller Farbe mit Alphakanal gezeichnet und so gespeichert. Ein schwarzweiß eingescanntes Dokument, bei 300 dpi umgewandelt, ist immer noch ein Farb-TIFF, das schwarze und weiße Pixel enthält — optisch identisch, strukturell verschieden.

Manche Archivnormen verlangen bitonales TIFF (ein Bit pro Pixel) oder Graustufen, meist mit Gruppe-4-Faxkomprimierung. Das ist keine Formatumwandlung, sondern eine Bildentscheidung: Es muss ein Schwellenwert gewählt werden, und ihn schlecht zu wählen zerstört dünne Striche und blasse Stempel. Software, die fürs Scannen gebaut ist, macht das richtig; ein Umwandler, der es errät, nicht.

Wenn niemand ausdrücklich TIFF verlangt hat, sind sie fast sicher die bessere Antwort. Ein PNG enthält exakt dieselben Pixel wie das unkomprimierte TIFF, verlustfrei, bei einem Bruchteil der Größe — und jedes Programm aus diesem Jahrhundert öffnet es. Ein JPG ist noch kleiner und für eine Seite, die überwiegend ein Foto ist, völlig in Ordnung.

Greif zu TIFF, wenn eine Vorgabe, ein Einreichungsportal oder eine Druckerei es beim Namen nennt. Sonst ist dieselbe Seite als PNG dasselbe Bild in einer Datei, die man tatsächlich verschicken kann.

Das PDF wird gezeichnet und das TIFF geschrieben von Code, der in deinem Browsertab läuft. Es wird nichts hochgeladen, es gibt also keine Kopie auf einem Server, keine Aufbewahrungsfrist, nach der man fragen müsste, und keine Warteschlange — und keine Größenbegrenzung außer der, die dein eigener Arbeitsspeicher setzt, was zählt, wenn eine einzelne Seite zu 35 Megabyte wird.

Angesichts dessen, was üblicherweise in TIFF umgewandelt wird — unterschriebene Verträge, Patientenakten, Schriftsätze, Versicherungsfälle — ist das keine Nebensache. Der sicherste Umgang mit einem vertraulichen Dokument ist der, bei dem es nirgendwohin reist.