Convertir AAC a MP3

Es el hecho del que cuelga el resto de la página. AAC es un códec, y la forma habitual de guardarlo es dentro de un contenedor —un MP4, un M4A, un Matroska— que anota cuánto dura el audio, dónde empieza cada trozo y cómo se llama la pista. Un archivo con extensión `.aac` a secas normalmente se salta todo eso: es ADTS, una tirada continua de tramas de audio con una cabecera corta cada una, pensada para radiodifusión, donde un receptor puede sintonizar a mitad y tiene que poder empezar a descodificar desde donde caiga.

Ese diseño es excelente para lo suyo y bastante malo como archivo en un disco. No hay ningún campo que diga cuánto dura el audio, así que un reproductor o lo estima a partir del tamaño —cosa que falla en cuanto el caudal de bits varía— o no muestra nada. Tampoco hay índice, de modo que buscar significa adivinar una posición en bytes y salir a cazar la siguiente cabecera de trama, que es por lo que la barra de progreso da saltos.

Casi nadie crea uno a propósito. Llegan del streaming: HLS entrega el audio como una secuencia de segmentos `.aac` y unirlos uno detrás de otro produce exactamente esto, que es lo que deja un grabador de emisiones o un descargador. Las cámaras IP, las cámaras de salpicadero, los grabadores digitales y el equipo de radiodifusión escriben ADTS por el mismo motivo que la radio: se puede cortar en cualquier punto. Algunas aplicaciones de grabación de Android y unas cuantas tuberías de línea de comandos lo usan por defecto.

La consecuencia es que quien está leyendo esto rara vez eligió AAC y rara vez le importa el códec. Tiene un archivo que no se comporta, y la pregunta es en qué convertirlo. Merece la pena mantener ese encuadre, porque cambia cuál de las dos respuestas obvias es la correcta.

La razón sólida para elegir MP3 no es que suene mejor —no lo hace— ni que el códec sea más compatible; AAC lleva veinte años siendo descodificable en todas partes. La razón es que la extensión `.aac` y el envoltorio ADTS son lo que atasca las cosas: reproductores de escritorio, formularios de subida, equipos de música de coche y sistemas de emisión que aceptan tranquilamente AAC dentro de un M4A rechazan el mismo audio como `.aac` a pelo.

MP3 esquiva eso porque es a la vez un códec y una disposición de archivo que todo el mundo reconoce sin negociación. Si el aparato o el programa del otro lado pide MP3 por su nombre —un equipo de coche indexando un pincho, un reproductor anterior a 2010, un formulario que enumera un solo formato—, esta es la conversión.

Todos los problemas de la primera sección son problemas de contenedor, y MP3 no es el único que los resuelve. Convertir el mismo archivo a M4A lo mete en un MP4, que es un contenedor con duración declarada, con tabla de muestras para buscar y con un bloque de metadatos.

Lo que no vamos a decirte es que esa ruta sea gratis en calidad. En este sitio toda conversión de audio pasa por descodificar y volver a codificar; no hay un camino que copie las tramas tal cual, así que el M4A también es una segunda pasada. Sigue siendo la mejor opción si tu objetivo es simplemente que el archivo se comporte bien en tu ordenador, y el MP3 es la opción si el destino lo exige.

Esta conversión descodifica audio que ya venía comprimido y lo vuelve a comprimir con un códec que toma decisiones distintas sobre qué tirar. El segundo codificador gasta parte de su presupuesto describiendo los artefactos del primero, que es por lo que dos pasadas cuestan más que una sola al mismo caudal.

Cuánto debería preocuparte depende de qué es el archivo. Una emisión hablada capturada, una clase, una grabación de cámara: la diferencia no se sostiene en ninguna escucha realista. Música capturada a un caudal bajo es donde una segunda pasada se oye, sobre todo en platillos y en ruido de público. La defensa es convertir una sola vez desde la captura original, nunca desde un MP3 que hiciste antes.

El control ofrece tres bandas —baja, media y alta—, con media como valor por defecto, y eso es literalmente todo lo que nuestro código decide. Las bandas se pasan tal cual a la biblioteca que hace la codificación, que las resuelve por códec: el mismo nombre de banda significa un caudal distinto para MP3, para AAC y para Opus, porque tres códecs no rinden igual con los mismos bits.

Por eso esta página no publica un número. Existe uno dentro de la biblioteca, pero no es nuestro, ninguna prueba de este proyecto lo sujeta y podría cambiar con una actualización sin que nada aquí se enterara. Las páginas de este sitio que citan cifras de kbps están adelantándose a lo que el código realmente decide. La regla práctica que sí se sostiene: baja para voz, media para casi todo, alta cuando el MP3 es una copia de trabajo que después se va a recortar o exportar otra vez.

No vamos a decirte si el título, el artista o la carátula que llevara el archivo de origen aparecen en el MP3. La conversión no pasa ninguna instrucción sobre etiquetas, así que el resultado es el comportamiento por defecto de la biblioteca y en este proyecto no hay nada que lo fije ni lo compruebe. Si las etiquetas importan, ábrelas en el resultado antes de dar nada por bueno.

Tampoco vamos a describir qué hace la conversión con un archivo que no sea estéreo, ni con uno multicanal de una captura de televisión, por el mismo motivo: nuestro código no toma esa decisión y afirmarla sería inventarse un comportamiento. Y si buscabas un archivo limpio de metadatos, la herramienta de eliminación de metadatos de este sitio sí está medida y sí dice exactamente qué quita y qué conserva.

La descodificación se hace con los códecs que el sistema operativo ya usa para reproducir el archivo, expuestos al navegador. Eso significa que la respuesta puede variar entre dos máquinas con el mismo navegador instalado, porque a quien se le pregunta es al sistema. Antes de aceptar el archivo se ejecuta una comprobación en tiempo real de lo que la máquina sabe hacer, y esa comprobación se hace con las mismas cadenas de códec que se usarán después.

Escribir MP3 no lo sabe hacer ningún navegador por sí mismo, así que se importa un codificador aparte en WebAssembly justo cuando hace falta. Es la razón por la que el audio siempre tiene respuesta en este sitio aunque el vídeo no la tenga: los codificadores de audio caben en una descarga razonable y los de vídeo no.

Si la extensión miente, nada funciona. Un archivo llamado `.aac` que en realidad es un fragmento de MP4, o un M4A renombrado a mano, no se analiza como flujo ADTS. Lo que verás es un mensaje diciendo que no se pudo convertir nada del archivo y que puede llevar un códec que este navegador no sabe leer, en vez de un fallo mudo.

En ese caso prueba la ruta de M4A: si un demultiplexor de MP4 lo abre, ya has averiguado qué tenías realmente. Es un diagnóstico de treinta segundos y evita la conclusión equivocada de que el archivo está roto.

Este tipo de grabaciones llega en bloque, así que la ruta por lotes importa. Suelta hasta cien archivos a la vez; cada uno se convierte por su cuenta y los resultados vuelven en un archivo comprimido, con un techo de 100 MB por archivo. Si sueltas más de cien, el excedente se descarta sin avisar. Nada espera en una cola, porque el trabajo ocurre en tu procesador y no en un servidor que tendríamos que pagar.

Lo que no hace es unirlos. Cincuenta segmentos convertidos aquí salen como cincuenta MP3 y no como una grabación continua. Si los segmentos son trozos de una misma emisión, concaténalos antes en un solo `.aac` con una herramienta que sepa hacerlo y convierte ese: la disposición en tramas de ADTS hace que la concatenación simple sea válida, y esa es una de las pocas comodidades genuinas del formato.

El flujo se lee y se descodifica en tu propio equipo y el MP3 se escribe en la misma pestaña. Ningún módulo de esta página transmite el archivo, y el panel de red de las herramientas de desarrollo lo enseña mientras una conversión está en marcha.

Como consecuencia no hay cuenta que crear ni recuento por visitante: el contador diario de este sitio se aplica solo a las conversiones que ocurren en un contenedor nuestro, y esta no es una de ellas. El único límite práctico que vas a encontrar es la memoria de tu dispositivo con una captura de varias horas.