Convertir MP3 en AIFF

La compression MP3 fonctionne en supprimant les parties d’un enregistrement qu’un modèle de l’audition humaine estime ne pas manquer. Ces parties ne sont pas stockées sous une forme compacte quelque part dans le fichier : elles ont disparu. AIFF fait ensuite le travail inverse à la perfection — il stocke chaque échantillon qu’il reçoit, sans compression, exactement tel qu’il a été remis.

Mis bout à bout, le résultat est un grand fichier contenant précisément l’audio que contenait le MP3. C’est utile quand quelque chose en aval exige du PCM non compressé, et ce n’est pas une amélioration à quelque métrique que ce soit. Si l’enregistrement existe quelque part en meilleure forme, c’est cette copie qui appartient à la session.

AIFF est le format non compressé d’Apple, depuis 1988, et les outils audio Mac ont grandi en le supposant : Logic et les formats d’échantillonneur qui l’ont précédé, les applications de gravure de CD, et les standards de studio écrits quand ces outils étaient les seuls. Les versions actuelles de Logic importent parfaitement un MP3, donc l’exigence vient en général d’ailleurs — un modèle, un cahier des charges de livraison, ou un matériel.

Le matériel est le moins négociable de tout cela. Les échantillonneurs, les groove boxes et le matériel de studio plus ancien implémentent du PCM et rien d’autre, parce qu’un décodeur est un micrologiciel que quelqu’un devrait écrire et maintenir. Quand un appareil dit AIFF, convertir est toute la réponse, et il n’y a pas de discussion à avoir avec lui.

Le PCM stéréo de qualité CD coûte 176 400 octets par seconde — environ 10 Mo par minute — que la minute soit un orchestre ou du silence, parce que chaque échantillon est écrit comme un nombre. Un MP3 à 192 kbps coûte 1,44 Mo par minute et un à 128 kbps coûte 0,96.

Le multiplicateur est donc fixé par le débit de la source : à peu près sept fois depuis un fichier à 192 kbps et environ dix depuis un fichier à 128 kbps. Une piste de quatre minutes passe d’environ 5,8 Mo à environ 42 Mo. Aucun réglage ne change cela, parce que l’AIFF ne compresse pas du tout — ce qui est précisément la raison pour laquelle on en demande.

Un AIFF est une série de blocs, et celui produit ici en contient exactement deux : COMM, qui indique le nombre de canaux, le nombre de trames, la profondeur de bits et la fréquence d’échantillonnage, et SSND, qui contient les échantillons. Rien d’autre n’est écrit.

Cela signifie que toute étiquette ID3 sur le MP3 — titre, artiste, album, année, pochette, commentaires — est absente du résultat, et qu’aucune étape ultérieure ne peut la récupérer depuis l’AIFF. Pour un fichier allant dans une session Logic, un slot d’échantillonneur ou une timeline de gravure de CD, c’est tout à fait correct et personne n’y prêtera attention. Pour tout ce qui est destiné à une bibliothèque musicale, notez les métadonnées ailleurs avant de convertir.

Un CD audio est en 16 bits stéréo à 44 100 Hz, et rien d’autre. La conversion ici conserve la fréquence qu’avait le MP3 et écrit du PCM 16 bits, si bien qu’un MP3 à 44 100 Hz produit exactement le fichier qu’un outil de gravure attend.

Un MP3 à 48 000 Hz — normal pour l’audio extrait d’une vidéo — produit un AIFF à 48 000 Hz, et l’outil de gravure doit alors le ré-échantillonner ou refusera le fichier. Rien sur cette page ne ré-échantillonne à votre place. Vérifiez la source avant de convertir tout un disque de pistes, parce qu’un mix de fréquences est la version de ce problème qui apparaît au moment de la gravure.

Le PCM écrit ici est en 16 bits par échantillon. Sur une source sans perte, ce serait une décision qui mérite d’être examinée, puisqu’un master 24 bits a une profondeur que 16 bits ne peuvent pas contenir. Sur un MP3, ce n’est pas une décision du tout : la source n’a pas de profondeur supplémentaire à préserver, et passer à 24 bits produirait un fichier plus gros sans plus d’information dedans.

Seize bits à 44 100 Hz, c’est aussi ce que la plupart des destinations de cette conversion précisent réellement — gravure de CD, slots d’échantillonneur, cahiers des charges de livraison. Si une session tourne en 24 bits, l’AIFF s’y comportera comme un fichier 16 bits et fonctionnera normalement ; la profondeur de la session concerne le mix, et pas chaque source qu’elle contient.

Les encodeurs MP3 travaillent par blocs de taille fixe et ajoutent une courte plage de silence à chaque extrémité de l’enregistrement pour remplir le dernier — généralement quelques dizaines de millisecondes. Les lecteurs qui lisent l’information de remplissage fournie par l’encodeur la rognent ; un fichier non compressé n’a pas cette information, si bien que le silence devient partie des échantillons.

Pour une piste déposée dans une timeline, c’est invisible. Pour tout ce qui doit être coupé à une longueur précise ou est censé boucler — un coup d’échantillonneur, un one-shot, une mesure de boucle — c’est la première chose à vérifier, parce que le fichier ne commence plus là où commençait l’enregistrement. Rognez dans un éditeur après la conversion ; l’AIFF préserve le remplissage aussi fidèlement qu’il préserve tout le reste.

Les deux contiennent un PCM non compressé identique et n’offrent aucun avantage audio l’un sur l’autre ; ils ne divergent que sur l’ordre des octets et la forme de l’en-tête, rien de plus. Si un cahier des charges en nomme un, utilisez celui-là. Si rien ne le fait, le départageur est l’endroit où va le fichier.

AIFF est le choix le plus sûr dans un flux de travail exclusivement Mac et pour tout ce qui est remis à un studio qui s’est exprimé en ces termes. WAV est le choix le plus sûr dès qu’une machine Windows, un outil web, un service de transcription ou un moteur de jeu est impliqué. Ce qui ne vaut pas la peine, c’est de produire les deux et de garder les deux, parce que chaque copie représente 10 Mo par minute du même audio.

Les fichiers sont plafonnés à 100 Mo chacun. Ce plafond s’applique à ce qui est déposé, et un MP3 est suffisamment petit pour que cela compte rarement — mais l’AIFF qui en est issu tourne autour de 10 Mo par minute, si bien qu’un long enregistrement se transforme en une mémoire considérable dans un onglet de navigateur.

Pour des chansons, des hits, des stems et des invites, cela reste confortable, et une centaine peuvent être convertis en un seul dépôt et emportés en ZIP. Pour un enregistrement de concert ou un long entretien, découpez-le dans un éditeur d’abord. Rien n’est téléversé à aucun moment, si bien que la contrainte est la mémoire de l’onglet plutôt qu’une allocation qu’on pourrait augmenter.