Convertire MP3 in AIFF

La compressione MP3 funziona cancellando parti di una registrazione che un modello dell’udito umano dice non mancheranno. Quelle parti non sono conservate in modo compatto da qualche parte nel file: sono sparite. L’AIFF fa poi il lavoro opposto alla perfezione — memorizza ogni campione che gli viene dato, senza compressione, esattamente come consegnato.

Messi insieme, il risultato è un file grande che contiene precisamente l’audio che l’MP3 conteneva. È utile quando qualcosa a valle richiede PCM non compresso, e non è un miglioramento in nessuna misura. Se la registrazione esiste da qualche parte in forma migliore, è quella copia che appartiene alla sessione.

AIFF è il formato non compresso di Apple, dal 1988, e gli strumenti audio Mac sono cresciuti dandolo per scontato: Logic e i formati di campionatore che lo hanno preceduto, applicazioni di masterizzazione CD, standard di studio scritti quando quegli strumenti erano gli unici disponibili. Logic attuale importa un MP3 senza problemi, quindi il requisito di solito viene da altrove — un modello, una specifica di consegna, o un pezzo di hardware.

L’hardware è il meno negoziabile fra questi. Campionatori, groovebox e attrezzatura da studio più vecchia implementano il PCM e nient’altro, perché un decoder è firmware che qualcuno dovrebbe scrivere e mantenere. Quando un dispositivo chiede AIFF, convertire è tutta la risposta.

Lo stereo non compresso qualità CD costa 176.400 byte al secondo — circa 10 MB al minuto — che il minuto sia un’orchestra o silenzio, perché ogni campione viene scritto come numero semplice. Un MP3 a 192 kbps costa 1,44 MB al minuto e uno a 128 kbps 0,96.

Quindi il moltiplicatore lo decide il bitrate della sorgente: circa sette volte da un file a 192 kbps e circa dieci da uno a 128 kbps. Un brano di quattro minuti passa da circa 5,8 MB a circa 42 MB. Non c’è impostazione che lo cambi, perché l’AIFF non esegue alcuna compressione — è l’intera ragione per cui qualcosa lo richiede.

Un AIFF è una serie di blocchi, e quello prodotto qui ne contiene esattamente due: COMM, che dichiara il numero di canali, il conteggio dei campioni, la profondità di bit e la frequenza, e SSND, che contiene i campioni. Non viene scritto nient’altro.

Significa che ogni tag ID3 dell’MP3 — titolo, artista, album, anno, copertina, commenti — è assente dal risultato, e nessun passaggio successivo può recuperarlo dall’AIFF. Per un file destinato a una sessione Logic, uno slot di campionatore o una timeline di masterizzazione CD è del tutto corretto e nessuno se ne accorgerà.

Un CD audio è stereo a 16 bit a 44.100 Hz, e nient’altro. La conversione qui mantiene la frequenza che aveva l’MP3 e scrive PCM a 16 bit, quindi un MP3 a 44.100 Hz produce esattamente il file che vuole uno strumento di masterizzazione.

Un MP3 a 48.000 Hz — normale per audio estratto da un video — produce un AIFF a 48.000 Hz, e lo strumento di masterizzazione deve ricampionarlo o rifiuterà il file. Niente qui ricampiona per voi: controllate la sorgente prima di convertire un intero disco di brani.

Il PCM scritto qui è a 16 bit per campione. Su una sorgente senza perdita sarebbe una decisione da esaminare, dato che un master a 24 bit ha una profondità che 16 bit non può contenere. Su un MP3 non è affatto una decisione: la sorgente non ha profondità aggiuntiva da conservare, e riempire fino a 24 bit produrrebbe un file più grande senza più informazione.

Sedici bit a 44.100 Hz è anche ciò che la maggior parte delle destinazioni di questa conversione specifica davvero — masterizzazione CD, slot di campionatore, standard di consegna. Se una sessione gira a 24 bit, l’AIFF vi si adagerà come file a 16 bit e si comporterà normalmente.

I codificatori MP3 lavorano a blocchi fissi e aggiungono un breve tratto di silenzio a ogni estremità della registrazione per riempire l’ultimo — di solito qualche decina di millisecondi. I lettori che leggono le informazioni di riempimento del codificatore lo tagliano; un file non compresso non ha tale informazione, quindi il silenzio diventa parte dei campioni.

Per un brano lasciato cadere in una timeline è invisibile. Per qualcosa tagliato a una lunghezza precisa o pensato per andare in loop — un colpo di campionatore, una battuta di un loop — è la prima cosa da controllare. Tagliatelo in un editor dopo la conversione.

Entrambi contengono PCM identico non compresso e nessuno ha un vantaggio audio; differiscono sull’ordine dei byte e sulla forma dell’intestazione, nient’altro. Se una specifica ne nomina uno, usate quello. Se nessuna lo fa, il criterio decisivo è dove va il file.

AIFF è la scelta più sicura dentro un flusso di lavoro solo Mac e per tutto ciò consegnato a uno studio che lo ha chiesto in quei termini. WAV è la scelta più sicura nel momento in cui è coinvolta una macchina Windows, uno strumento web, un servizio di trascrizione o un motore di gioco.

I file sono limitati a 100 MB ciascuno. Quel tetto si applica a ciò che viene trascinato, e un MP3 è abbastanza piccolo da non farlo quasi mai contare — ma l’AIFF assemblato da esso pesa circa 10 MB al minuto, quindi una registrazione lunga diventa parecchia memoria dentro una scheda del browser.

Per canzoni, colpi, stems e prompt questo è comodo, e cento possono essere convertiti in un solo trascinamento e presi come uno ZIP. Per una registrazione di concerto o un’intervista lunga, dividetela prima in un editor.