CR3 in TIFF umwandeln

Öffnet man eine CR3-Datei in einem Hex-Editor, beginnt an Byte fünf das Wort „ftyp", gefolgt von der Kennung „crx". Das ist ein ISO-Base-Media-Container — dieselbe Box-Struktur, die auch MP4 und HEIF verwenden — und damit ein völlig anderer Aufbau als CR2, das auf TIFF basiert und deshalb für jeden TIFF-Leser wenigstens ansatzweise vertraut aussah.

Canon wechselte den Container mit der EOS-R-Generation 2018 und veröffentlichte die Spezifikation nicht. Unterstützung musste zurückentwickelt werden, weshalb es bei Adobe, darktable und allen anderen Jahre dauerte — und Software, die vorher nicht mehr aktualisiert wurde, liest die Datei nie. Eine alte Photoshop-Version, die eine CR3-Datei als unbekanntes Format meldet, sagt damit die Wahrheit über sich selbst.

TIFF ist seit 1986 von so gut wie allem lesbar. Nicht das moderne TIFF mit Kompression und Ebenen, sondern die einfache unkomprimierte Basisvariante: ein Kopf, ein Verzeichnis mit Tags und ein Block RGB-Bildpunkte. Jeder Bildeditor, jedes Prepress-System, jede wissenschaftliche Bildsoftware und jedes betagte Hausprogramm hat dafür Code, der seit Jahrzehnten unverändert funktioniert.

Genau darum geht es hier: nicht um Ebenen, nicht um 32-Bit-Tiefe, sondern um ein Format, das das vorhandene Programm nicht ablehnt. Unkomprimiertes Basis-TIFF ist dabei die sicherste Wahl, sicherer als PNG auf sehr alter Software und ohnehin sicherer als alles Neuere. In deutschen Behörden und Archiven wird TIFF genau aus diesem Grund seit Langem für die revisionssichere Ablage gescannter Dokumente verwendet — das Format soll in zwanzig Jahren noch genauso lesbar sein wie heute.

Der Konverter durchsucht die CR3-Datei nach eingebetteten JPEGs und wählt das größte oberhalb von 640 mal 480 Pixeln — bei jedem EOS-R-Modell die vollauflösende Wiedergabe, die die Kamera beim Auslösen selbst erzeugt hat. Dieses Bild wird entschlüsselt und in das TIFF geschrieben.

Zurück bleibt der Teil, der die Datei groß gemacht hat: die 14-Bit-Sensordaten auf dem Bayer-Muster, mit denen ein Raw-Entwickler arbeitet. Die Spielräume, um eine überstrahlte Stelle zu retten oder einen Schatten aufzuhellen, stecken darin und nicht in einer fertigen Kamerawiedergabe. Das TIFF ist also eine originalgetreue, unkomprimierte Kopie eines bereits von der Kamera entwickelten Bildes — nicht eine echte Entwicklung der Sensordaten.

Vier Byte je Pixel, ohne Kompression. Eine EOS R6 mit 5.472 mal 3.648 Pixeln liefert rund 80 MB, eine R5 mit 8.192 mal 5.464 Pixeln rund 179 MB. Das ist Software, die eine CR3-Datei nicht kennt, oft nicht gewohnt — sie stammt aus einer Zeit, in der 179 MB eine ungewöhnlich große Datei für ein einzelnes Dokument waren, und ältere Programme scheitern an solchen Größen mitunter unschön.

Wenn das Zielprogramm tatsächlich alt ist, lohnt sich vor der Umwandlung eine maximale Breite zu setzen und der Software damit etwas Handhabbares zu geben, statt auf die volle Kameraauflösung zu bestehen.

Das TIFF wird mit vier Werten je Pixel geschrieben — Rot, Grün, Blau und ein Alphakanal —, mit dem entsprechenden Tag, das erklärt, was der vierte Kanal bedeutet. Ein Kamerafoto ist vollständig deckend, dieser Kanal ist also überall auf 255 gesetzt und beansprucht ein Viertel der Datei, ohne etwas auszusagen.

Gut gebaute Lesesoftware wertet diese Angabe korrekt aus. Eine kleine Zahl älterer oder enger geschriebener Programme erwartet stattdessen fest drei Kanäle und weigert sich oder zeigt das Bild verzerrt an. Ein Öffnen in einem beliebigen Editor und ein Speichern ohne Alphakanal löst das in Sekunden, sollte das je auftreten.

TIFF kann 16 Bit je Kanal tragen, und Prepress-Arbeitsabläufe nutzen das regelmäßig. Diese Datei trägt acht Bit — nicht wegen einer Beschränkung beim Schreiben, sondern weil die eingebettete Vorschau in einer CR3-Datei ein Acht-Bit-JPEG ist. Mehr steht schlicht nicht zur Verfügung.

Für Ansicht, Ausdruck und leichte Bearbeitung reicht das gut aus. Für kräftige Tonwertkorrektur ist es dünn: Ein deutliches Anheben eines Schattens zeigt Abrisse, die ein 16-Bit-Bild abfängt. Soll das Bild stark bearbeitet werden, braucht es eine echte Entwicklung der CR3-Datei, nicht diese TIFF-Kopie.

Das Bild wird entschlüsselt und neu geschrieben, deshalb reist der EXIF-Block nicht mit. Kameramodell, Objektiv, Brennweite, Blende, Belichtungszeit, ISO-Wert, Aufnahmezeitpunkt und ein möglicher GPS-Wert fehlen im TIFF vollständig, obwohl das Format Platz für jeden dieser Einträge hätte.

Für einen Arbeitsrechner mit fremden Aufnahmen ist das meist willkommen — ein Objekt- oder Immobilienfoto trägt danach nicht mehr die Koordinaten des Standorts. Unerwünscht ist es dagegen bei jeder Ablage, die nach Aufnahmedatum sortiert. Die CR3-Datei bleibt der Datensatz mit vollständigen Angaben, das TIFF ist die Kopie, die die Software öffnen kann.

Das TIFF trägt kein eingebettetes Farbprofil, jedes öffnende Programm nimmt deshalb sRGB an. War die Kamera auf Adobe RGB eingestellt — eine Einstellung, die viele einmal setzen und nie wieder ansehen —, beschreibt die eingebettete Vorschau Adobe-RGB-Farben, die dann als kleinerer, flacherer sRGB-Raum gelesen werden.

Das äußert sich als stumpfere, weniger gesättigte Farbe, nicht als offensichtlicher Fehler — genau deshalb fällt es oft erst am fertigen Ausdruck auf. Wo Farbtreue wichtig ist, lohnt ein Blick in das Farbraum-Menü der Kamera, und für alles, wo der Unterschied auffallen würde, ist eine farbverwaltete Entwicklung die richtige Wahl.

Genau dafür ist diese Seite gedacht. Canons Digital Photo Professional wäre die bessere Lösung und ist kostenlos — auf einem verwalteten Firmenlaptop lässt sich das aber häufig nicht installieren, und Kundenbilder bei einem unbekannten Konverter hochzuladen ist ebenso ausgeschlossen, oft ausdrücklich untersagt.

Alles läuft hier im Browser-Tab: Die Datei wird lokal von der Festplatte gelesen, nach der Vorschau durchsucht, entschlüsselt und wieder lokal gespeichert. Kein Installationsprogramm, keine Administratorrechte, kein Konto — und keine Anfrage, die das Bild trägt, was sich im Netzwerk-Reiter der Entwicklerwerkzeuge nachprüfen lässt.

Ganze Auswahlreihen lassen sich auf einmal ablegen, jede Datei wird einzeln mit eigenem Fortschritt umgewandelt und alles zusammen als ZIP zurückgeliefert. Eingabedateien sind bis 100 MB zulässig, was jede CR3-Datei unterschreitet — ein 45-Megapixel-Bild liegt bei rund 45 MB, mit Canons komprimiertem Raw-Format bei der Hälfte.

Vor dem Umwandeln lohnt die Frage, ob die Software wirklich ein unkomprimiertes Bild braucht. Nimmt sie auch ein JPG, liefert diese Seite die eingebettete Kameravorschau unverändert, ganz ohne Neukodierung, bei rund einem Hundertstel der Größe. TIFF lohnt sich, wenn das Bild in der alten Software wiederholt bearbeitet und gespeichert werden soll — für alles andere ist JPG die schnellere Wahl.