JXL in PDF umwandeln

Diese Umwandlung hat selten mit dem Bild selbst zu tun. Es geht um ein System auf der anderen Seite: ein Elster-ähnliches Behördenportal, ein Versicherungsschaden-Formular, ein Bewerbungsportal, ein Sachbearbeiter, der eine Akte führt. Solche Systeme verlangen PDF, weil ein PDF auf jedem Bildschirm gleich aussieht — und viele nehmen ausschließlich dieses Format an.

JPEG XL liegt am anderen Ende dieser Skala. Kein Uploadformular listet .jxl unter den zulässigen Endungen, und selbst wenn eine Prüfung nur auf die Bildvorschau schaut, scheitert sie bereits daran, dass der Browser die Datei nicht anzeigen kann. Das Bild in ein PDF zu verpacken, umgeht die Frage, ob die Gegenstelle das Format überhaupt lesen kann — denn was ankommt, ist ein Dokument mit einem bereits fertig gezeichneten Bild.

Ein PDF kann nicht jedes beliebige Bildformat aufnehmen. Der hier verwendete Schreiber bettet JPEG und PNG direkt ein, sodass eine dieser beiden Dateien byteidentisch und ohne Umwege in das Dokument wandert. Für JPEG XL funktioniert dieser Weg nicht — nichts in der PDF-Spezifikation kennt das Format —, weshalb die Datei zunächst zu Pixeln dekodiert und als PNG neu kodiert wird, bevor sie in das PDF eingebettet wird.

Die Konsequenz lohnt sich, vor dem Ergebnis zu kennen: Nichts geht verloren, dafür wird die Datei spürbar größer. PNG speichert jeden Bildpunkt exakt, bei einem Foto also auch jedes einzelne Rauschkorn — genau das, worauf JPEG XL verzichten kann. Eine 3-MB-JPEG-XL-Datei kann als PDF mehrere Male so groß werden. Wenn das Dokument nur betrachtet werden muss, führt der Umweg über eine erste Umwandlung von JPEG XL zu JPG und von dort zu PDF zu einem deutlich kleineren Ergebnis.

Passgenau ist die Voreinstellung: Die Seite bekommt exakt die Form des Bildes, ohne weißen Rand und ohne Briefkastenformat. Für die meisten Bilder, die per E-Mail oder Formular verschickt werden, ist genau das die richtige Wahl. DIN A4 oder US Letter wählt man, sobald ein Drucker beteiligt ist.

DIN A4 ist dabei kein internationaler Zufall, sondern eine deutsche Erfindung: Der Chemiker Walter Porstmann entwickelte die Normreihe 1922 für den Deutschen Normenausschuss, ausgehend von einem Seitenverhältnis, das beim Halbieren erhalten bleibt — deshalb passen A4, A5 und A3 exakt ineinander. Fast jedes deutsche Formular, jeder Drucker und jeder Aktenordner ist auf dieses Maß ausgelegt, und wer ein Bild als PDF an ein deutsches Amt schickt, ist mit DIN A4 selten falsch beraten.

Der Randregler fügt Platz um das Bild hinzu. Bei einem festen Papierformat geht dieser Platz vom Bild selbst ab, das entsprechend verkleinert wird; bei Passgenau wächst stattdessen die Seite, weil es keine feste Grenze gibt, in die der Rand hineinschneiden könnte. Ein Randmaß von null ist die Voreinstellung und für einen Upload richtig, wo ein Rand nur unnötige Bytes kostet.

Die Ausrichtung wirkt nur bei DIN A4 und US Letter und wird bei Passgenau ignoriert, da diese Einstellung ihre Form ohnehin vom Bild übernimmt. Automatisch belässt die Seite im Hochformat, was den meisten Formularen entspricht. Querformat lohnt sich gezielt bei einem breiten Bild, das gedruckt werden soll — sonst landet ein Panoramabild als schmaler Streifen mitten auf einem hochkant stehenden Blatt, mit viel ungenutztem Papier.

Das Bild wird verkleinert, damit es in die Ränder passt, aber niemals vergrößert. Ist die JPEG-XL-Datei 400 Pixel breit und die Seite DIN A4, erscheint sie in ihrer eigenen Größe in der Mitte des Blatts statt über die Seite gestreckt — denn ein kleines Bild über eine große Seite zu ziehen, macht aus einem scharfen Logo ein unscharfes.

Eine kleine Quelle führt also zu einem kleinen Bild auf einer großen Seite, und das ist die korrekte Reaktion, kein Fehler. Wer das Bild tatsächlich seitenfüllend haben möchte, sollte es zuerst vergrößern — in einem Bildbearbeitungsprogramm, wo sich die Interpolation wählen und das Ergebnis kontrollieren lässt, oder direkt an der Quelle, aus der die JPEG-XL-Datei größer exportiert wird.

Das entstehende PDF enthält genau ein Bild auf einer Seite. Ist die JPEG-XL-Datei ein eingescannter Brief, ein fotografierter Beleg oder ein Screenshot einer Rechnung, bleiben die Wörter darin Pixel — nichts lässt sich markieren, kopieren, durchsuchen oder von einem Screenreader vorlesen.

Das ist oft vollkommen ausreichend, wenn ein Mensch das Dokument ansieht und das Bild selbst der Nachweis ist. Es wird zum Problem, wenn eine Gegenstelle eingereichte Dokumente durchsucht oder wenn die Datei in zwei Jahren über ihren Inhalt wiedergefunden werden muss — und es scheitert an der Barrierefreiheit, denn ein Screenreader kündigt nur ein Bild an. Sollen die Wörter tatsächlich als Text verfügbar sein, ist eine Texterkennung des Bildes der richtige nächste Schritt, während das PDF weiterhin für seine eigentliche Stärke steht: an jedem Bildschirm identisch auszusehen.

Jede Umwandlung liefert genau ein einseitiges PDF mit genau einem Bild. Zwanzig JPEG-XL-Dateien auf einmal abzulegen, ergibt zwanzig einzelne PDFs, kein Dokument mit zwanzig Seiten, und eine Reihenfolge lässt sich hier nicht festlegen, weil es keine gibt.

Soll am Ende ein einziges Dokument entstehen, ist das eine Zusammenführung und gehört zu einem PDF-Werkzeug statt zu einem Bildkonverter — Reihenfolge, Seitennummerierung und die Drehung einzelner Seiten sind Entscheidungen, nach denen diese Seite nicht fragen kann. Erst umwandeln und danach zusammenführen ergibt in zwei Schritten ein besseres Ergebnis, als ein Konverter, der aus Dateinamen eine Reihenfolge erraten müsste.

Geht das PDF auf Papier, sollte zuerst das Format gewählt werden — DIN A4 in Deutschland fast immer die richtige Wahl — und die Ausrichtung an das Bild angepasst werden. Das ergibt ein Dokument, das ein Druckdialog sofort versteht, mit dem Bild zentriert und passend zu dem gewählten Rand skaliert.

Ein kleiner Rand lohnt sich beim Drucken selbst dann, wenn null für einen Upload richtig ist, weil die meisten Tischdrucker nicht randlos bis zur Papierkante drucken können und eine randlose Seite sonst still vom Treiber verkleinert wird. Den Rand selbst festzulegen, ist verlässlicher als ihn dem Treiber zu überlassen, und sorgt dafür, dass Vorschau und Ausdruck übereinstimmen.

Soll das Bild lediglich von einem Menschen betrachtet werden, fügt ein PDF eine zusätzliche Verpackungsschicht und viel Datenvolumen hinzu, ohne dass etwas gewonnen wird. Ein Bildformat, das sich direkt öffnen lässt, ist kleiner, schneller und auf dem Handy leichter anzusehen — die eigentliche Frage ist dann, welches Bildformat das sein soll, nicht ob ein Dokument daraus wird.

PDF verdient seinen Platz, wenn die Datei einen Prozess überstehen muss: eine Einreichung, die den Dateityp prüft, ein Drucker, der ein Papierformat verlangt, ein Archiv, das Dokumente statt Bilder erwartet, ein Unterschriftenverfahren. Trifft nichts davon zu, bleibt die JPEG-XL-Datei besser ein Bild — und die passende Umwandlung führt zu einem Format, das überall geöffnet werden kann, statt zu einem Dokument, das eines einwickelt.

Der JPEG-XL-Decoder und der PDF-Schreiber sind WebAssembly und JavaScript, die bei Bedarf in diesen Tab geladen werden. Das Bild wird von der Festplatte gelesen, im Arbeitsspeicher dekodiert, in ein Dokument gezeichnet und als Download zurückgegeben. Zu keinem Zeitpunkt geht eine Anfrage mit dem Bild oder dem fertigen PDF nach außen — es gibt also keine serverseitige Kopie und keine Warteschlange.

Das zählt bei diesem Paar mehr als bei den meisten anderen, wegen dessen, was Menschen üblicherweise zu PDF konvertieren: Gehaltsabrechnungen, Arztbriefe, Reisepässe, Rechnungen, unterschriebene Formulare. Genau die Kategorie Dokument, bei der ein Versprechen wie „wird nach einer Stunde gelöscht" ungern eingelöst werden muss — hier gibt es nichts zu löschen, weil nie etwas verschickt wurde.