ORF in WebP umwandeln

Wer während einer Wanderung bloggt, sitzt selten an einem Schreibtisch mit stabiler Leitung. Es ist die Pension am Etappenziel mit einem WLAN, das für zwei Zimmer ausgelegt war, oder ein mobiler Datentarif, der auf der Alpenüberquerung zwischen zwei Netzen wechselt und dabei minutenlang nichts durchlässt. Micro Four Thirds ist bei dieser Art Reise häufig die Kamerawahl, weil sie klein genug ist, um täglich im Rucksack zu bleiben.

Die entscheidende Frage ist deshalb nicht Bildqualität, sondern was überhaupt die Leitung übersteht. Ein serverseitiger Konverter muss die Datei zuerst empfangen, bevor er irgendetwas tun kann, und eine Rohdatei ist auf einer Verbindung wie dieser das denkbar ungünstigste, was man hochladen kann.

Sechzig ORF-Dateien mit je rund 20 MB sind 1,2 GB, die man erst hochladen müsste, bevor überhaupt etwas zurückkäme — und ausgerechnet der Upload ist bei den meisten Verbindungen die langsame Richtung. Ein Router in der Unterkunft, der für den Download noch akzeptabel läuft, schafft beim Upload oft nur einen Bruchteil davon.

Hier verlässt nichts das Gerät. Die Karte wird von der Seite selbst gelesen, die Bilder werden auf dem eigenen Prozessor des Laptops extrahiert und neu kodiert, und die einzigen Daten, die je über das Netz gehen, sind die fertigen Dateien auf dem Weg zur eigenen Website — vielleicht 20 MB für dieselben sechzig Fotos. Bei einer knappen mobilen Datenmenge ist das der Unterschied zwischen einem veröffentlichten Beitrag und einem, der einfach ausfällt.

Ist diese Seite mit ihrem Konverter einmal geladen, braucht die eigentliche Umwandlung kein Netz mehr. Das liegt daran, dass sie im Browser läuft statt auf einem fremden Server: Der Code liegt auf dem eigenen Gerät, die Dateien ebenso, und ein Tunnel, ein Flug oder ein Wanderabschnitt ohne Empfang ändert daran nichts.

In der Praxis heißt das: die Seite laden, solange Empfang da ist, und die Karte dann bearbeiten, wann immer Zeit bleibt — im Bus, abends in der Unterkunft, wartend auf die nächste Fähre — und erst veröffentlichen, wenn wieder eine Verbindung besteht. Es ist außerdem der einfachste Nachweis, dass nichts hochgeladen wird: Eine Umwandlung, die bei ausgeschaltetem WLAN fertig wird, kann nichts verschickt haben.

Ein Olympus- oder OM-System-Bild misst standardmäßig 5.184 mal 3.888 Pixel, etwa 20 Megapixel, in einer ORF-Datei, die meist zwischen 17 und 25 MB liegt. Das ist deutlich kleiner als das, was ein Vollformatgehäuse an Rohdaten erzeugt, und einer der Gründe, warum dieses System überhaupt in den Rucksack passt statt zu Hause zu bleiben.

Für einen Blog ist das trotzdem mehr als dreimal so breit wie nötig. Ein Reisetagebuch, das Fotos mit 1.600 Pixeln zeigt, nutzt weniger als ein Zehntel der aufgenommenen Pixelzahl, alles darüber wird von Lesenden heruntergeladen und vom Browser verworfen. Wer die maximale Breite bei der Umwandlung festlegt, zahlt diesen Preis einmal, an der Stelle, wo er nichts kostet.

Das extrahierte Bild ist das JPEG, das das Gehäuse beim Auslösen geschrieben hat, in voller Auflösung, mit dem gewählten Bildprofil, dem Weißabgleich und der Rauschunterdrückung der Kamera. Es ist genau das Bild, das man auf dem Rückdisplay betrachtet und für gut befunden hat.

Für ein Reisetagebuch ist das eine vernünftige Grundlage, für einen Abzug in Druckgröße nicht. Der zusätzliche Spielraum in den 12-Bit-Sensordaten — der rettbare Himmel, der aufhellbare Schatten — steckt in diesem extrahierten Bild nicht und lässt sich daraus auch nicht mehr gewinnen. Von der Vorschau zu veröffentlichen und die guten Aufnahmen später zu Hause richtig zu entwickeln, ist kein Kompromiss, sondern zwei verschiedene Aufgaben, und die ORF-Dateien selbst bleiben von alledem unberührt.

Ein Blick auf die tatsächliche Bildbreite im eigenen Theme genügt, verdoppelt für hochauflösende Bildschirme; das ergibt meist einen Wert zwischen 1.400 und 1.800 Pixeln. Ein vollflächiges Layout rechtfertigt 2.000, ein textlastiges Reisetagebuch mit halbbreiten Bildern braucht keine 1.200.

Diesen Wert dann für die ganze Kartenfüllung übernehmen. Konsistenz zählt hier mehr als der genaue Wert: Eine Seite, auf der ein Foto 2.400 Pixel misst und das nächste 1.100, lädt ungleichmäßig und wirkt auf einem großen Bildschirm unüberlegt. Die Breite einmal am Anfang der Etappe zu setzen, ist zudem eine Entscheidung weniger am Ende eines langen Wandertags.

Bei gleicher sichtbarer Qualität fällt WebP typischerweise ein Viertel bis ein Drittel kleiner aus als JPEG, und jeder aktuelle Browser liest es. Für einen Beitrag mit einem Dutzend Fotos ist das eine spürbare Ersparnis für die lesende Person, die möglicherweise selbst gerade im Zug ist.

Der Effekt addiert sich mit der Größenreduktion, statt sie zu ersetzen. Aus 5.184 Pixeln auf 1.600 zu kürzen, entfernt rund neunzig Prozent der Daten; WebP entfernt danach noch einmal ein Viertel bis ein Drittel des Rests. Keiner der beiden Schritte ist im veröffentlichten Bild sichtbar, zusammen wird aus einer 20-MB-Aufnahme etwa 200 KB.

Die Kamera komprimiert das Bild einmal beim Schreiben der Vorschau, und diese Umwandlung komprimiert es ein zweites Mal als WebP. Bei der voreingestellten Qualität von 82 und bei Bloggrößen ist dieser zweite Durchlauf nichts, was eine lesende Person bemerkt — die Größenreduktion verändert das Bild stärker als der Encoder.

Was sich lohnt, ist die Gewohnheit, jedes Mal von der ORF-Datei aus umzuwandeln statt von einem WebP oder JPEG von letzter Woche. Jede Umwandlung ab dem Original sind zwei Durchläufe, das erneute Umwandeln einer bereits umgewandelten Datei sind drei — und das zeigt sich ausgerechnet dort, wo ein Reisefoto ohnehin schon schwächelt, in einem diesigen Himmel oder einem unscharfen Hintergrund.

Vom Metadatenblock übersteht die Umwandlung nichts: kein Kamera- oder Objektivmodell, keine Belichtungswerte, kein Aufnahmedatum und keine GPS-Koordinate vom Gehäuse oder einem gekoppelten Handy.

Für jemanden, der während der Reise noch veröffentlicht, ist das mehr wert, als es zunächst scheint. Ein Tagebuch, das dem Internet leise mitteilt, wo genau die Autorin sich am Tag der Veröffentlichung aufhielt, ist eine andere Preisgabe als ein Text, der einen Ort im Nachhinein beschreibt. Wer den Standort trotzdem nennen möchte, schreibt ihn bewusst in den Text; wer die Aufnahmedaten für die eigenen Unterlagen braucht, liest sie aus den ORF-Dateien, bevor diese ins Archiv wandern.

Die gesamte Auswahl ablegen, eine maximale Breite festlegen und das Ergebnis als ZIP-Archiv mitnehmen. Jede Datei wird einzeln mit eigenem Fortschritt bearbeitet, ein Durchgang lässt sich also nebenbei laufen lassen, und ein Fehler bei einer einzelnen Datei nimmt der übrigen Auswahl nichts weg.

Das Herausziehen ist günstig — es gibt keinen Rohdaten-Decoder, nur einen Durchlauf durch die Datei auf der Suche nach dem eingebetteten JPEG —, deshalb geht das auf demselben Rechner spürbar schneller als jede Rohdatenentwicklung. Das zählt bei einem Reiselaptop, der meist wegen seines Gewichts gekauft wurde und nicht wegen seiner Rechenleistung, und die 100-MB-Grenze der kostenlosen Stufe wird von einer ORF-Datei nie erreicht.

Das Veröffentlichen verbraucht nichts. Die ORF-Datei behält die 12-Bit-Sensordaten, den vollen Spielraum und die vollständigen Metadaten, und sie bleibt die einzige Datei, aus der sich später noch eine andere Bildinterpretation gewinnen lässt.

Die Karte vor dem Löschen sichern, am besten in zwei Kopien, die nicht im selben Rucksack liegen, und die WebP-Dateien als Wegwerf-Ergebnis behandeln, das sich in Minuten neu erzeugen lässt. Die Aufnahmen, die einen Abzug wert sind, melden sich meist erst Wochen später, an einem richtigen Bildschirm — und dann kann nur die Rohdatei helfen, die man in der Pension nicht gelöscht hat.