ORF in PNG umwandeln

Wer eine Beobachtung an eine avifaunistische Kommission oder ein Landesgremium meldet — bei einer seltenen Art an die Deutsche Seltenheitenkommission, bei häufigeren Arten an den zuständigen Kreis- oder Landesverband —, reicht kein Foto zum Anschauen ein, sondern ein Beweisstück. Genau dort entscheidet Detail über Anerkennung oder Ablehnung: die Flügelformel bei einem Rohrsänger, das Bindenmuster bei einer Limikole, die Zeichnung, die zwei ähnliche Arten überhaupt erst trennt.

JPEG-Kompression ist für ein Foto zum Betrachten gemacht, nicht für eines, das bei 400 Prozent Vergrößerung geprüft wird. PNG entfernt diese Unsicherheit vollständig aus der Meldung, weil ab dem Auslesen der Kameradatei kein weiterer Kompressionsschritt mehr stattfindet.

JPEG teilt ein Bild in 8-mal-8-Blöcke und verwirft zuerst die feinsten, hochfrequenten Details darin, weil das Auge sie am wenigsten vermisst. Für ein Foto zum Anschauen ist das eine sinnvolle Entscheidung. Für ein Foto, das geprüft wird, ist es die falsche — genau diese hochfrequenten Details sind die einzelnen Federn am Handflügelrand, die Schuppenreihen auf einem Falterflügel, die feine Zeichnung am Blattrand.

Bei normaler Ansichtsgröße fällt der Verlust nicht auf. Beim 300- oder 400-Prozent-Ausschnitt, an dem eine Bestimmung tatsächlich stattfindet, schon: feine Textur verschmiert zu einer weichen Fläche, und die Blockgrenzen selbst können als schwache Kanten erscheinen, die auf dem Tier nie vorhanden waren. Beide Effekte sind unauffällig und reichen dennoch aus, um aus einem sicher bestimmbaren Beleg einen unsicheren zu machen.

Kameras betten mehr als ein JPEG ein: ein kleines für die Dateiübersicht, manchmal ein mittelgroßes, und die volle Auflösung, die der Sucher oder das Rückwanddisplay zeigt. Dieser Konverter findet alle eingebetteten Bilder und wählt das mit der größten Pixelzahl aus — nicht das mit der geringsten Dateigröße.

Der Unterschied ist keine Formsache. Eine stark komprimierte Vorschau in voller Auflösung kann weniger Bytes belegen als eine leicht komprimierte in mittlerer Größe, sodass eine Auswahl nach Dateigröße scheinbar vernünftig zur kleineren Aufnahme führen würde. Alles unter 640 mal 480 Pixel wird ignoriert, weil eine Miniaturansicht ein schlechteres Ergebnis wäre als ein klarer Fehlschlag. Eine Aufnahme umwandeln und die Maße prüfen genügt: 5.184 mal 3.888 ist die Standardauflösung eines Micro-Four-Thirds-Sensors, alles Kleinere hat einen anderen Weg als die Kamera selbst genommen.

Dieser Satz gehört gelesen, bevor eine Datei einer Meldung beigefügt wird. Das PNG speichert exakt und dauerhaft, was es erhält. Was es erhält, ist das JPEG, das die Kamera im Moment der Aufnahme selbst eingebettet hat — und dieses JPEG hat bereits die oben beschriebene Kompression durchlaufen, in der Qualitätsstufe, die der Kamerahersteller für die eingebettete Vorschau gewählt hat.

Die korrekte Beschreibung des Ergebnisses lautet also: eine verlustfreie Kopie eines bereits komprimierten Bildes. Das ist deutlich besser als ein neu exportiertes JPEG, das eine zweite Kompressionsgeneration hinzufügen würde, aber nicht dasselbe wie eine Entwicklung aus den Rohdaten des Sensors. Hängt eine Bestimmung an Details auf Pixelebene, gehört die ORF-Datei stattdessen in OM Workspace, Lightroom oder darktable entwickelt — und in beiden Fällen sollte in der Meldung stehen, welcher Weg gewählt wurde.

Ein Standardbild eines OM-System- oder Olympus-Sensors misst 5.184 mal 3.888 Pixel. Ein Vogel, der ein Viertel des Bildfelds füllt, ist damit rund 1.300 Pixel breit — reichlich für die meisten Merkmale. Ein Falter im Maßstab 1:1 mit einem 60-mm-Makroobjektiv lässt sich auf deutlich unter ein Zehntel Millimeter je Pixel auflösen, was ein Grund für die Verbreitung dieses Systems in genau diesem Einsatzbereich ist.

High Res Shot ändert die Rechnung dort, wo es sich einsetzen lässt — ruhendes Motiv, Stativ oder sehr ruhige Hand —, mit Aufnahmen um 8.160 mal 6.120 Pixel oder mehr. Ob diese Auflösung tatsächlich im PNG ankommt, hängt davon ab, was die Kamera eingebettet hat, weshalb sich eine Prüfung der Maße lohnt statt einer Annahme. Für ein lebendes Insekt oder einen Vogel ist die Standardauflösung der realistische Fall, und sie ist eine gute.

Ein 20-Megapixel-Bild sind 60 MB reine Pixeldaten vor jeder Kompression, und PNG funktioniert über das Finden von Wiederholungen — davon enthält eine Naturaufnahme naturgemäß wenig. Erwartbar sind zwischen 28 und 48 MB, je nach Motiv: ein Vogel vor gleichmäßigem Himmel komprimiert gut, ein Falter auf Flechte oder eine Pflanze im Gras kaum.

Das ist ein großer Anhang für eine E-Mail und ein großer Upload für ein Meldeportal, und die Antwort darauf ist meist nicht Komprimieren, sondern weniger Dateien einreichen. Das Vollbild-PNG und ein verlustfreier Ausschnitt reichen oft, statt zwölf Varianten, und ein Dateitransferlink lohnt sich, wo das Portal ihn zulässt. Die Auflösung zu verkleinern, um unter ein Limit zu kommen, hebt den ganzen Zweck der Übung auf.

PNG kann ein Bild auch als indizierte Palette mit höchstens 256 Farben speichern, was für Screenshots und Grafiken kleine Dateien ermöglicht. Hier passiert das nicht: Der Encoder schreibt durchgehend 24-Bit-Echtfarbe mit acht Bit je Kanal, keine Farbe im Bild wird auf den nächstliegenden Palettenwert gerundet.

Das ist erwähnenswert, weil Meldeformulare unter den erlaubten Formaten häufig auch GIF aufführen, das ausschließlich mit Palette arbeitet und ein Foto auf 256 Farben mit sichtbarem Banding reduziert. Bei einem feinen Grünton oder einem Verlauf über eine Flügelfläche kann diese Reduktion den Unterschied zwischen zwei Arten ausmachen. PNG ist auf dieser Liste das Format, das diesen Verlust nicht hat.

PNG unterstützt bis zu 16 Bit je Kanal, und ORF speichert 12 — zwei weniger als die 14 Bit, die die meisten anderen Rohdatenformate schreiben, ein spürbarer Unterschied bei einem kleineren Sensor. Keine dieser Zahlen erreicht das PNG: Die eingebettete Vorschau ist ein 8-Bit-JPEG, also ist auch das PNG 8-Bit.

Für die Prüfung eines Belegfotos ist das fast nie die entscheidende Grenze, weil ein Gutachter auf Detail schaut, nicht auf Tonwertumfang. Zur Grenze wird es, wenn ein Bild vor der Sichtbarkeit eines Merkmals stark aufgehellt werden muss — ein Falter bei schlechtem Licht, ein Vogel im Schatten der Flügelunterseite —, weil acht Bit dort banden, wo eine 16-Bit-Entwicklung es nicht täte. Für diesen Fall ist die ORF-Datei mit einem Rohdatenkonverter der richtige Weg, nicht diese Seite.

Die Umwandlung dekodiert und kodiert neu, also überlebt nichts aus dem Metadatenblock: keine Kamera, kein Objektiv, keine Belichtungsdaten, kein Aufnahmedatum, keine GPS-Koordinate aus der Kamera oder einem gekoppelten Telefon.

Für Naturmeldungen wirkt das in beide Richtungen, und beide zählen. Datum und Fundort sind der eigentliche Meldeinhalt — sie gehören ins Meldeformular und in die eigenen Notizen, ausgelesen aus der ORF-Datei, bevor man sich allein auf das PNG verlässt. Zugleich ist ein Foto eines Nests, eines Schlafplatzes, einer Orchidee oder eines seltenen Pilzes ohne mitgeführte Koordinate ein Bild, das sich in einem Forum teilen lässt, ohne den genauen Fundort damit preiszugeben — eine Gewohnheit, die sich lohnt.

Gutachter wollen in der Regel zweierlei: das Detail, das die Bestimmung stützt, und genug Kontext, um ihr zu glauben. Das Vollbild zu PNG umwandeln, den Ausschnitt aus diesem PNG erzeugen statt aus einem JPEG, und den Ausschnitt ebenfalls als PNG speichern — dann sind beide Dateien verlustfreie Kopien desselben Originals, ohne dass zwischen ihnen etwas hinzukam.

Von einer Schärfung oder Anpassung vor der Einreichung ist abzuraten. Ein Gutachter, der ein grenzwertiges Merkmal beurteilt, muss wissen, dass er sieht, was der Sensor aufgenommen hat, nicht was ein Regler daraus gemacht hat — eine ungeschärfte Datei mit einem Hinweis auf die Aufnahmebedingungen ist mehr wert als eine bearbeitete, die besser aussieht. Wurde dennoch angepasst, gehört das dazugesagt.

Alles läuft im Browser: Die ORF-Datei wird eingelesen, nach eingebetteten Bildern durchsucht, dekodiert und als PNG neu geschrieben. Nichts davon braucht eine Installation, was auf einem Laptop im Feld oder einem geliehenen Rechner den praktischen Unterschied macht, und es ist kein Konto nötig.

Übertragen wird ebenfalls nichts, was der Netzwerk-Tab zeigt und ein getrennter Rechner beweist. Für Meldungen zu empfindlichen Arten ist das der eigentliche Punkt — eine Datei, die weiß, wo eine seltene Orchidee wächst, sollte auf dem Weg zur Meldung nicht durch einen unbekannten Server laufen, und hier tut sie das nicht.