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CSV
¿Qué es un archivo CSV?
Una tabla en texto plano. La lee cualquier hoja de cálculo, cualquier base de datos y cualquier herramienta de análisis. Ojo: aquí Excel separa con punto y coma.
Qué es CSV
CSV es un formato de texto plano que se abre en cualquier editor. Se usa para mover datos entre programas.
La extensión es .csv y el nombre completo, Comma-Separated Values. Ambos importan menos que lo que el archivo puede contener, y de eso trata el resto de esta página.
De dónde viene CSV
Se remonta a 1972. La especificación es RFC 4180.
A un formato que lleva tanto tiempo siendo legible se le puede confiar algo que quieras recuperar dentro de diez años.
La especificación es pública
Cualquiera puede implementarla sin pedir permiso ni pagar licencia. Por eso aparece en tantos programas, y por eso los archivos escritos hace veinte años siguen abriéndose hoy.
No se tira nada
CSV guarda su contenido exactamente. Volver a guardarlo no cambia nada, así que puedes abrirlo, editarlo y guardarlo tantas veces como quieras sin acumular daño; eso es lo que lo convierte en un formato de trabajo y no de entrega.
No hay dónde dejar una nota
CSV no tiene sintaxis de comentarios. Todo lo explicativo tiene que vivir fuera del archivo, y conviene saberlo antes de elegirlo para algo que una persona vaya a editar a mano.
Qué abre CSV
Microsoft Excel, LibreOffice Calc y pandas lo leen, y también la mayoría de programas del mismo tipo.
Cuando un archivo no se abre, el formato rara vez es el problema: lo más habitual es que el programa sea anterior al formato. Convertir a algo más antiguo es la salida fiable, y para eso está el resto de este sitio.
Abrirlo en el navegador
Ningún navegador lo lee.
Ese es el motivo más frecuente para convertirlo: no que el formato sea malo, sino que el sitio donde quieres mostrar el archivo no sabe leerlo.
Es un formato de trabajo
CSV está pensado para abrirse y cambiarse. Guarda el archivo en este formato mientras el trabajo siga en marcha y exporta desde él cada vez que haga falta una copia terminada.
Qué sale mal con él
Las quejas recurrentes: los tipos de columna se adivinan al importar en lugar de declararse.
Nada de esto es motivo para evitar el formato. Son las cosas que conviene conocer antes de que una de ellas te sorprenda, que es una afirmación distinta y más útil.
Los datos, en un solo sitio
| Extensión | .csv |
|---|---|
| Tipo de medio | text/csv |
| Primera publicación | 1972 |
| Especificación | RFC 4180 |