Convertire MP3 in WAV

Molti arrivano qui aspettandosi un miglioramento, e la risposta onesta è che non ne esiste uno disponibile. La compressione MP3 funziona buttando via per sempre le parti della registrazione che l’orecchio ha meno probabilità di rimpiangere. Quell’informazione non è più nel file — non è nascosta, non è compressa: è andata. Un WAV ricavato da un MP3 contiene esattamente ciò che conteneva l’MP3, scritto campione per campione senza ulteriore compressione.

Il risultato è un file circa dieci volte più grande che suona identico, perché è identico. Non è il limite di un convertitore particolare; è ciò che significa «con perdita». L’unico modo per riavere il dettaglio mancante è procurarsi di nuovo la registrazione da una fonte che ce l’ha ancora.

La prima è la compatibilità, ed è quella comune. Editor audio, workstation audio digitali, motori di gioco, sistemi di trasmissione, piattaforme telefoniche e moltissimo hardware datato vogliono PCM non compresso e rifiutano semplicemente un MP3. Audacity, Pro Tools, Unity e innumerevoli altri stanno meglio con il WAV, e convertire è tutta la risposta.

La seconda è il montaggio. Ogni salvataggio in MP3 comprime di nuovo e il danno si accumula: un file audio passato per cinque cicli di modifica ed esportazione in MP3 è udibilmente peggiore di uno che ne ha fatto uno. Convertire prima in WAV, lavorare lì ed esportare in MP3 una sola volta alla fine significa comprimere esattamente una volta. Questo non migliora la sorgente, ma le impedisce di peggiorare.

Il WAV conserva la frequenza di campionamento dell’originale — 44.100 Hz per quasi tutta la musica, a volte 48.000 per audio tratto da video — a 16 bit per campione, in stereo se la sorgente era stereo. Quella combinazione è qualità CD ed è ciò che praticamente ogni programma si aspetta di ricevere.

Alzare uno dei due numeri è possibile in teoria e inutile in pratica. Ricampionare a 96 kHz o riempire fino a 24 bit ingrandisce il file e non aggiunge informazione, perché l’informazione non c’è da aggiungere. Se un software pretende una frequenza precisa, di solito ricampiona da sé all’importazione, e lo fa con più contesto di quanto ne abbia un convertitore.

L’audio stereo non compresso in qualità CD si avvicina ai dieci megabyte al minuto. Una canzone di quattro minuti fa circa quaranta megabyte; un’intervista di un’ora supera il mezzo gigabyte. Non c’è alcuna impostazione di qualità da toccare, perché il WAV non comprime affatto — è questa l’intera distinzione fra lui e ogni altro formato audio di questo sito.

Se la dimensione è un problema ma vi serve comunque qualcosa senza perdita, la risposta è FLAC: comprime senza scartare nulla, di norma fino a circa metà della dimensione del WAV equivalente, e ogni editor audio costruito negli ultimi quindici anni lo legge. L’unica ragione per preferire il WAV è un software che lo pretende.

Il vostro browser contiene già un decodificatore MP3 — ne usa uno ogni volta che una pagina web riproduce audio. Questa pagina si serve di quel decodificatore e poi scrive i campioni come WAV, un contenitore così semplice da non richiedere alcuna libreria. Nessuno dei due passaggi ha bisogno di un server.

Quindi il file non viene mai caricato, non c’è coda, né account, né limite giornaliero. Conta soprattutto per il caso in blocco: convertire una cartella di quaranta registrazioni tramite un sito che le carica significa quaranta caricamenti e un tetto. Qui significa lasciare la scheda aperta per un momento.

La codifica MP3 riempie l’inizio e la fine dell’audio. Il codificatore lavora a blocchi, una registrazione finisce di rado esattamente sul confine di un blocco, e così viene aggiunto un breve tratto di silenzio per completarlo — tipicamente qualche decina di millisecondi per lato.

Per il parlato e per gran parte della musica è invisibile. Conta in esattamente due casi: una traccia pensata per ripetersi senza stacco, e una serie di tracce pensate per incatenarsi senza vuoti. Se è il vostro caso, tagliate il silenzio in un editor dopo, perché il WAV conserva quel riempimento con la stessa fedeltà con cui conserva tutto il resto.

Il WAV conserva la disposizione dei canali dell’MP3. Una registrazione mono resta a un canale e una stereo resta a due, che è ciò che ogni programma ricevente si aspetta.

La maggior parte degli MP3 musicali è codificata in stereo congiunto, una tecnica che memorizza una volta sola ciò che i due canali hanno in comune invece di due. Questo viene disfatto in decodifica, quindi ciò che esce è normale stereo a due canali. Non c’è nulla da gestire — vale semplicemente la pena sapere che lo stereo congiunto non è un terzo tipo di file.

Un MP3 porta con sé i tag ID3, e moltissimi MP3 portano anche la copertina incorporata. Il WAV non ha un equivalente che qualcosa legga in modo affidabile, quindi titolo, artista e immagine non passano dall’altra parte.

È una perdita vera se state convertendo una discoteca ed è del tutto irrilevante se state convertendo qualcosa per montarlo. Se i tag contano, FLAC è il formato senza perdita che li conserva, e ogni editor costruito in questo secolo lo legge.

Questo è un terzo caso, ed è nuovo. Le installazioni di Whisper, i servizi di clonazione vocale, gli strumenti di allineamento forzato e buona parte del software di ricerca sul parlato accettano WAV e rifiutano MP3 — non perché l’audio sia migliore, ma perché leggere campioni non compressi non richiede un decodificatore e toglie un’intera classe di errori dalla loro catena di elaborazione. Il requisito riguarda il loro codice, non la tua registrazione.

La regola in cima a questa pagina resta valida senza modifiche: il WAV peserà circa dieci volte tanto e conterrà esattamente l’audio che conteneva l’MP3. Non si recupera nulla. Qui non è un problema, perché questi strumenti leggono il parlato invece di giudicarne la fedeltà, e un MP3 convertito si trascrive bene come sempre.

Trascinatene quanti volete. Ognuno diventa il proprio WAV e tornano dentro uno ZIP. Non viene caricato nulla, quindi non c’è un tetto al numero né una coda dietro a qualcun altro.

Tenete d’occhio il totale, però. Dieci megabyte al minuto si sommano più in fretta di quanto la gente si aspetti: una cartella di quaranta brani da tre minuti è ben più di un gigabyte di WAV che si assembla dentro il vostro browser. In quell’ordine di grandezza, convertite a scaglioni.