Che cos’è un file RAF?

RAF è un contenitore: un involucro per flussi codificati da qualcos’altro. Conserva una griglia di pixel, quindi si ammorbidisce non appena lo ingrandisci oltre la sua stessa risoluzione. Si usa per la fotografia e la modifica.

L’estensione è .raf e il nome per esteso è Fujifilm Raw. Contano entrambi meno di ciò che il file può contenere, ed è di questo che parla il resto della pagina.

Fujifilm lo ha pubblicato nel 2000. Esce da corpi macchina Fujifilm X-series and GFX bodies.

L’età serve saperla per un motivo pratico: più un formato è vecchio, più programmi hanno avuto tempo di impararlo.

Leggerla fuori dal software del produttore dipende dal lavoro di altre persone, quasi sempre per osservazione e non per documentazione. Funziona quasi sempre e ogni tanto no, ed è questo il motivo per convertire ciò che intendi conservare.

RAF conserva il suo contenuto esattamente. Risalvarlo non cambia nulla, quindi puoi aprirlo, modificarlo e risalvarlo quante volte vuoi senza accumulare danni: è questo che ne fa un formato di lavoro e non di consegna.

RAF non ha dove annotare la trasparenza. Ciò che nell’originale era trasparente viene riempito con un colore pieno durante la conversione: bianco, se non si sceglie altro.

Fino a 14 bit per canale. Può lavorare in RGB.

Più di otto bit per canale è ciò che impedisce a una sfumatura di spezzarsi a gradini quando la si modifica: conta in un file di lavoro e quasi mai in uno finito.

Adobe Lightroom, Capture One e darktable lo leggono, e così fanno quasi tutti i programmi dello stesso tipo.

Quando un file non si apre, il formato è raramente il problema: più spesso è il programma a essere più vecchio di lui. Convertire in qualcosa di più vecchio è la via d’uscita affidabile, ed è a questo che serve il resto di questo sito.

Nessun browser lo legge.

È di gran lunga il motivo più comune per convertirlo: non che il formato sia scadente, ma che il posto in cui vuoi mostrare il file non sappia leggerlo.

RAF può contenere i dati EXIF, i record XMP e le coordinate GPS.

Le coordinate GPS sono il campo su cui vale la pena riflettere prima di mandare un file da qualche parte: dicono dove è stata scattata la fotografia, e quasi nulla ti avverte che sono ancora lì dentro.

RAF è pensato per essere aperto e modificato. Tieni il file in questo formato per tutto il tempo in cui il lavoro va avanti, ed esporta da lì ogni volta che serve una copia finita.

Le lamentele ricorrenti: i programmi mostrano spesso un’anteprima incorporata invece dei dati veri e fuori dal suo terreno il supporto è discontinuo.

Nessuna di queste è un motivo per evitare il formato. Sono le cose che conviene conoscere prima che una di loro ti sorprenda, che è un’affermazione diversa e più utile.

RAF è ciò che scrivono le fotocamere Fujifilm quando si scatta in raw: la serie X, le medio formato GFX e le vecchie FinePix. Come ogni raw di produttore conserva le letture del sensore prima di qualsiasi interpretazione, e a differenza di tutti gli altri raw di produttore, il sensore sottostante non è organizzato come lo organizza il resto del settore.

Non è una distinzione da opuscolo. Cambia ciò che il software deve fare con il file, ed è la ragione per cui il RAF ha fama di apparire diverso a seconda del programma mentre ARW e NEF non ce l’hanno.

Praticamente tutte le fotocamere digitali portano un filtro Bayer: un blocco due per due con rosso, verde, verde e blu che si ripete davanti al sensore. Gli algoritmi di interpolazione sono costruiti da trent’anni intorno a quel pattern e sono straordinariamente affinati per esso.

L’X-Trans di Fujifilm usa invece un pattern sei per sei con una disposizione più irregolare degli stessi tre colori. L’obiettivo dichiarato era sopprimere il moiré che la griglia regolare di Bayer produce su dettagli fini ripetuti, il che ha permesso a Fujifilm di togliere il filtro passa-basso che ammorbidisce leggermente quasi tutti i sensori. In cambio, nessun codice di interpolazione esistente funzionava, e ogni programma ha dovuto scriverne uno nuovo per un solo produttore.

Per anni i fotografi Fujifilm hanno raccontato che il fogliame fine appariva strano nel software Adobe: foglie ed erba trasformate in macchie impastate a livello di pixel, cosa che la comunità ha battezzato effetto acquerello. Non compariva in Capture One né nello sviluppatore proprio di Fujifilm.

Era un problema di interpolazione, non del sensore: il trattamento che Adobe riservava al pattern X-Trans si comportava male con dettagli organici ad alta frequenza. Adobe lo ha migliorato molto attraverso diverse versioni e la lamentela è andata scemando, ma spiega perché tanti utenti Fujifilm sviluppino in un altro programma per abitudine, e perché lo stesso RAF possa ancora apparire diverso a seconda di dove viene aperto.

Poiché l’X-Trans richiede un proprio percorso nel codice, c’è software che legge ARW e NEF con solidità e tratta il RAF male o non lo tratta affatto. Piccoli visualizzatori, editor datati e alcune catene di software libero non hanno supporto oppure danno un risultato visibilmente peggiore di quello che offrono a un file Bayer.

Da qui il consiglio pratico: se un RAF appare rovinato, e non semplicemente non sviluppato, provate con un secondo programma prima di concludere qualcosa sul file. Qui una differenza di aspetto fra sviluppatori è normale in un modo che non lo è negli altri formati raw.

Velvia, Astia, Classic Chrome, Acros: le simulazioni pellicola sono il motivo principale per cui molte persone comprano queste fotocamere. Si applicano quando la fotocamera genera un JPG, e nel RAF restano annotate come un’impostazione invece di essere fuse nei dati del sensore.

Così un RAF aperto nel software Fujifilm o in Capture One mostra la simulazione scelta, e aperto in qualcosa che ignora l’etichetta mostra una conversione piatta e neutra, davanti alla quale il fotografo conclude che il file è sbagliato. Non lo è: l’interpretazione non è stata applicata. L’anteprima incorporata mostra invece l’aspetto previsto anche quando lo sviluppatore non lo fa.

I corpi recenti offrono tre impostazioni. Non compresso è il più grande e non porta nulla oltre alla compatibilità con software vecchio. Compresso senza perdita restituisce un’immagine identica occupando circa la metà ed è l’impostazione sensata di default. Compresso con perdita occupa ancora meno e scarta informazione, quindi conviene evitarlo salvo che lo spazio sulla scheda sia il vincolo reale.

Come per Sony, l’opzione più nuova è spesso quella che il software consolidato non sa leggere, quindi un file che non si apre in un programma dove ne apre un altro della stessa fotocamera è quasi sempre una differenza di impostazione di compressione e non un file danneggiato.

Qui non si interpola il sensore. Il motore cerca dentro il RAF l’anteprima JPEG lasciata dalla fotocamera, sceglie quella con più pixel e ignora quelle sotto i 640×480. Poiché quell’anteprima è stata generata dalla fotocamera stessa, porta applicata la simulazione pellicola attiva al momento dello scatto — ed è l’unico aspetto disponibile: non c’è modo di chiedere qui uno sviluppo diverso, perché non c’è sviluppo.

Verso JPG il file esce senza ricodifica, dopo aver rimosso l’APP1 con EXIF e XMP e l’APP13 con i dati IPTC; il profilo ICC viene mantenuto per non alterare il colore. Quella rimozione è l’impostazione di fabbrica e c’è un interruttore per disattivarla, ed è l’unica coppia di questa pagina in cui l’interruttore decide qualcosa: verso PNG, TIFF o WebP si decodifica e si ricodifica, e da lì non passa alcun metadato indipendentemente dall’interruttore. La conversione avviene nel browser, fino a 100 MB per file, e il RAF non esce dal vostro computer.

Modello e numero di serie, obiettivo, lunghezza focale, apertura, tempo di posa, ISO, data e ora esatte, la simulazione pellicola e l’impostazione della gamma dinamica. La posizione, se la fotocamera era abbinata a uno smartphone.

Su questa pagina nulla di tutto ciò passa salvo che lo chiediate. Verso JPG il blocco APP1 — dove vivono EXIF e posizione — viene rimosso prima della consegna, a meno che disattiviate l’interruttore; verso PNG, TIFF o WebP l’immagine viene ricostruita dai pixel e non resta dove metterlo. Altri strumenti conservano molto di più, quindi la posizione va decisa prima di pubblicare e non scoperta dopo.

Per condividere o stampare, JPG a qualità alta. Per continuare a lavorare fuori da uno sviluppatore, o quando ogni pixel conta, PNG o TIFF. Se volete la simulazione pellicola, convertite da un programma che la applichi; altrimenti otterrete l’interpretazione piatta e non la fotografia che avete composto.

Conservate comunque il RAF. La versione convertita porta bilanciamento del bianco, curva tonale e simulazione fusi in modo permanente, e nessuna di queste decisioni si può rivedere dopo. Il raw è l’unica copia che le mantiene tutte aperte.