GIF in MP4 umwandeln

Der ganze Unterschied ist eine Idee: Bewegungskompensation. Ein Videokodierer speichert ein vollständiges Bild und danach für jedes weitere nur, was sich geändert hat. Eine Animation, in der ein Logo über einen ruhenden Hintergrund wandert, kostet nach dem ersten Bild fast nichts, weil sich fast nichts unterscheidet.

GIF hat dafür keinen Mechanismus. Es speichert jedes Einzelbild als ganzes Bild, eines nach dem anderen, mit höchstens 256 Farben je Bild. Dieser Entwurf stammt von 1989 und wurde nie geändert — deshalb kann ein fünfsekündiges GIF schwerer wiegen als das minutenlange Video, aus dem es geschnitten wurde.

Lade ein GIF bei X, Reddit, Discord oder den meisten Messengern hoch, und es bleibt kein GIF. Es wird beim Eingang still in Video umgewandelt und als solches wieder ausgeliefert. Das kleine Wort GIF, das du siehst, ist eine Beschriftung; die Datei dahinter ist ein MP4.

Sie tun das, weil Bandbreite ihre Kosten sind und nicht deine. Es selbst zu tun heißt, dass du die Qualitätsstufe bestimmst statt ihrer, dass deine eigene Seite schneller lädt, wenn du es selbst hostest, und dass du jetzt erfährst statt später, ob die Animation die Umwandlung übersteht — was sie tut.

Ein GIF startet von selbst, läuft in Schleife und hat keine Bedienelemente, und man erwartet zu Recht, dass ein Ersatz dasselbe tut. Ein Videoelement kann das alles, aber nur wenn du es verlangst: autoplay, loop, muted und playsinline.

Das Attribut muted ist das, was Leute stolpern lässt — jeder Browser verweigert automatisches Abspielen mit Ton, und ein GIF-Ersatz hat ohnehin keinen. Ohne playsinline öffnet iOS das Video im Vollbild statt es an Ort und Stelle abzuspielen, die zweite häufige Überraschung. Mit allen vieren ist das Ergebnis von einem GIF nicht zu unterscheiden, außer dass die Seite schneller lädt.

Die Farben waren schon reduziert. Ein GIF hält höchstens 256 je Bild, und die dadurch entstandene Streifenbildung steckt fest in den Bildern, die der Kodierer bekommt. Das MP4 speichert sie getreu und legt keine eigene Farbtafel darüber, die Animation wird also nicht schlechter — aber sie bekommt nicht zurück, was das GIF beim Entstehen verworfen hat.

Hast du noch das Video, aus dem das GIF geschnitten wurde, sieht dessen direkte Umwandlung immer besser aus. Diese Seite ist für den häufigen Fall, dass das GIF alles ist, was du hast.

Zehn- bis dreißigmal kleiner ist der übliche Bereich, und er wird größer, je ruhiger die Animation ist. Ein Bildschirmmitschnitt, in dem sich ein Menü öffnet und sonst wenig passiert, kann fünfzigmal kleiner werden. Ein Konfettiregen, in dem sich jeder Bildpunkt bewegt, eher fünfmal.

Die zweite Ersparnis wird gern vergessen: Ein GIF muss vollständig geladen sein, bevor es sauber läuft, während ein Video mit den ersten Bildern beginnt. Auf dem Telefon ist das oft der Unterschied, den man tatsächlich bemerkt.

Ein GIF setzt je Einzelbild eine Verzögerung in Hundertstelsekunden, und nichts verlangt, dass diese Verzögerungen gleich sind. Deshalb laufen GIFs regelmäßig mit Raten, die keine Kamera je erzeugt hat — 12,5 Bilder je Sekunde, oder eine Mischung innerhalb einer Datei.

Die Umwandlung hält dieses Timing fest, statt es auf etwas Glattes zu runden, und behält damit das Tempo, in dem die Animation gemeint war. Sah sie als GIF richtig aus, sieht sie als MP4 richtig aus.

Ein GIF kann eine Farbe für durchsichtig erklären. MP4 kennt überhaupt keine Durchsichtigkeit, durchsichtige Bildpunkte werden also auf eine feste Farbe gelegt — Weiß, sofern nichts anderes gewählt ist.

Bei den meisten GIFs ändert das nichts, weil sie ohnehin einen deckenden Hintergrund haben. Bei einer Logo-Animation, die auf einer farbigen Seite sitzen soll, ändert es alles. Brauchst du die Durchsichtigkeit, behält animiertes WebP sie und läuft trotzdem in jedem Browser.

Die ehrliche Grenze dieser Umwandlung ist, dass ein paar Orte weiterhin nur GIF annehmen: einige Foren, ältere Ticketsysteme, manche Mailsignaturen und jeder Zusammenhang, in dem das Ding ein Bild sein muss statt ein eingebetteter Abspieler.

Die Liste schrumpft und ist eher zu prüfen als anzunehmen. Die großen Chat- und Sozialplattformen wandeln beim Hochladen ohnehin in Video um — ihnen ein GIF zu schicken heißt nur, dass sie diese Umwandlung machen statt du.

Das GIF wird in deinem Browser dekodiert und das Video dort kodiert, mit derselben Maschinerie, die er ohnehin zum Abspielen von Medien mitbringt. Es ist kein Server beteiligt, keine Warteschlange und kein Konto.

Bei diesem Paar zählt das mehr, als es klingt, denn sehr viele GIFs sind Bildschirmmitschnitte — ein Fehler, der nachgestellt wird, ein Arbeitsablauf, der vorgeführt wird — und ein Bildschirmmitschnitt nimmt mit, was sonst noch auf dem Bildschirm war.