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MP3
Was ist eine MP3-Datei?
Das Audioformat, das alles abspielt. Verlustbehaftet, klein, dreißig Jahre alt und bei der Kompatibilität ungeschlagen.
Was MP3 ist
MP3 ist ein Codec: die Kodierung selbst, nicht die Schachtel, in der sie reist. Eingesetzt wird es für die Weitergabe fertiger Dateien, Telefone und das Streaming.
Die Endung lautet .mp3, der volle Name MPEG Audio Layer III. Beides sagt weniger aus als das, was die Datei halten kann — und davon handelt der Rest dieser Seite.
Woher MP3 kommt
Fraunhofer IIS hat es 1993 veröffentlicht. Die Spezifikation ist ISO/IEC 11172-3.
Einem Format, das so lange lesbar geblieben ist, kann man etwas anvertrauen, das man in zehn Jahren wiederhaben will.
Die Spezifikation ist öffentlich
Jeder darf sie umsetzen, ohne zu fragen und ohne zu zahlen. Deshalb taucht das Format in so vielen Programmen auf, und deshalb gehen Dateien von vor zwanzig Jahren heute noch auf.
Detail wird gegen Größe getauscht
MP3 wirft Detail weg, um klein zu bleiben, und was weg ist, kommt nicht wieder. Für etwas, das angesehen wird, ist das der richtige Tausch; für etwas, das bearbeitet wird, der falsche — jedes erneute Speichern nimmt sich noch einen Bissen.
Welche Farben es beschreiben kann
Bis zu 16 Bit je Kanal.
Mehr als acht Bit je Kanal ist das, was einen Verlauf beim Bearbeiten davon abhält, in Stufen zu zerfallen — wichtig in einer Arbeitsdatei, selten in einer fertigen.
Was es sonst noch tragen kann
MP3 kann einen Aufbau, mit dem es losspielen kann, bevor es vollständig angekommen ist halten.
Wichtig wird das vor allem beim Umwandeln: Was das Ziel nicht halten kann, fällt weg, meist ohne Warnung.
Wie viele Tonkanäle
Bis zu 2. Zwei deckt Stereo ab und ist das, was fast alles ist; mehr als zwei ist Raumklang — und der Teil, der beim Umwandeln in ein Format ohne diese Definition am ehesten zusammengelegt wird.
Was MP3 öffnet
Audacity, VLC und iTunes lesen es, und die meisten Programme derselben Art ebenfalls.
Wenn eine Datei nicht aufgeht, liegt es selten am Format — häufiger daran, dass das Programm älter ist als das Format. Die Umwandlung in etwas Älteres ist der verlässliche Weg daran vorbei, und dafür gibt es den Rest dieser Website.
Im Browser öffnen
Jeder aktuelle Browser liest es.
Damit lässt es sich bedenkenlos auf eine Seite stellen oder an eine Nachricht hängen, ohne sich zu fragen, was die Gegenseite installiert hat.
Was es außer dem Inhalt tragen kann
MP3 kann ID3-Tags halten.
Ob davon etwas eine Umwandlung übersteht, hängt ganz am Zielformat, und die ehrliche Antwort lautet meistens „ein Teil".
Es ist ein Ausgabeformat
MP3 ist zum Weitergeben gedacht, nicht zum Arbeiten. Eines zu bearbeiten ist möglich und selten angenehm; der vernünftige Weg führt über die Quelle und einen neuen Export.
Was damit schiefgeht
Die wiederkehrenden Klagen: es verliert bei jedem erneuten Speichern ein wenig.
Nichts davon ist ein Grund, das Format zu meiden. Es sind die Dinge, die man kennen sollte, bevor eines davon einen überrascht — das ist eine andere und eine nützlichere Behauptung.
Die Eckdaten auf einen Blick
| Endung | .mp3 |
|---|---|
| Medientyp | audio/mpeg |
| Herausgegeben von | Fraunhofer IIS |
| Erstmals veröffentlicht | 1993 |
| Spezifikation | ISO/IEC 11172-3 |