Convertir HEIF a AVIF

HEIF es una norma ISO de 2015: una imagen fija guardada en un contenedor de la familia ISO base media, comprimida con la mitad de un códec de vídeo, la que se ocupa de un fotograma aislado. AVIF, publicado por la Alliance for Open Media en 2019, es exactamente el mismo planteamiento repetido. Lo que cambia es el códec de dentro: HEVC en uno, AV1 en el otro.

Ese parentesco es la razón de que mucha gente espere que la conversión sea barata, y es lo primero que esta página tiene que corregir. Las cajas son parientes cercanas; los datos comprimidos que llevan dentro no son intercambiables. Esto es una descodificación completa y una codificación completa, no un cambio de envoltorio.

Conviene si algo aguas abajo pide AVIF: un proceso de compilación, una CDN de imágenes, un sitio que sirve AVIF a los navegadores que lo anuncian, un cliente cuyo pliego lo nombra. En esos casos la conversión hace un trabajo real y el pequeño coste de calidad es el precio de que la imagen entre en el circuito.

No conviene por el mero hecho de que AVIF sea más nuevo. Si los HEIF son tu colección de fotos y nadie está rechazándolos, convertirlos todos cuesta una generación de calidad, horas de codificación y la posibilidad de volver atrás, porque este sitio lee HEIF y no puede escribirlo. Una migración de formato sin destino es mucho trabajo para acabar donde estabas con peores fotos.

El registro de este sitio anota el apoyo de AVIF en navegadores como moderno y el de HEIF como parcial, y esa diferencia es el producto real de la conversión. Descodificar HEVC pasa por licencias que muchos fabricantes decidieron no pagar, que es justo por lo que un archivo .heif resulta incómodo precisamente allí donde una imagen tiene que ser fácil. AV1 se construyó para evitar eso.

En tamaño no hay ninguna victoria que prometer. Los dos códecs andan cerca en imagen fija, lo bastante cerca como para que cuál sale más pequeño dependa de la foto concreta y del ajuste. Quien te dé un porcentaje fijo está citando una imagen de prueba.

El control de calidad parte de 82 en una escala de 1 a 100, y ese valor no es específico de AVIF: el mismo número se aplica a JPG, WebP, AVIF y JXL, porque el codificador no tiene valores por defecto distintos para cada formato. Es la cifra que este sitio considera el punto de equilibrio y no un ajuste heredado del archivo de origen.

Como el HEIF ya venía comprimido con pérdida, esto es una segunda generación: el codificador de AV1 no ve nunca la escena original, solo los píxeles que reconstruyó el descodificador de HEVC, y toma sus propias decisiones sobre qué descartar de ellos. A 82 y sobre una fotografía no vas a distinguirlo en una comparación, pero no es gratis, y de ahí sale una regla práctica: convierte siempre desde el HEIF y nunca desde un archivo ya convertido.

Merece la pena decirlo porque contradice lo que dice el formato de sí mismo. AVIF tiene un modo sin pérdida perfectamente especificado. El codificador que usa este sitio recibe únicamente un valor de calidad y nunca la instrucción de trabajar sin pérdida, así que ese modo no se alcanza desde esta página bajo ningún ajuste.

La consecuencia práctica es que no hay ninguna combinación de controles que convierta esta conversión en una copia exacta. Si necesitas que no se pierda nada respecto a los píxeles descodificados, el destino correcto en este sitio es PNG, que sí conserva cada píxel; AVIF siempre va a volver a decidir.

AVIF está especificado hasta doce bits por canal y HEIF hasta diez, así que sobre el papel esta es la rara conversión con margen de sobra: el destino podría llevar todo lo que el origen llevaba y más.

El camino que recorren aquí los píxeles no lo aprovecha. La imagen descodificada se deposita en un búfer de ocho bits por canal, y ocho bits por canal es lo que llega al codificador. En una fotografía no se ve; en un degradado largo y suave puede significar un bandeado tenue que un camino de diez bits no habría producido. Si el color profundo es la razón por la que estás convirtiendo, esta no es la herramienta que lo va a conservar.

Los dos formatos tienen canal alfa y AVIF no está entre los destinos que este sitio aplana sobre un color de fondo, así que la transparencia llega intacta al archivo resultante. No hay que elegir ningún color ni preocuparse por un borde.

Lo que no cruza es la multiplicidad. Un contenedor HEIF puede llevar varias imágenes —una ráfaga, los fotogramas que guarda un móvil detrás de una foto en movimiento— y de ahí se toma la primera, que es la que el teléfono muestra y la que quien convierte quiere decir. El resultado es siempre una imagen fija. Conviene saberlo antes de apuntar el conversor a una ráfaga y recibir un solo fotograma, porque nada en la salida anuncia lo que se quedó fuera.

AVIF puede almacenar EXIF, XMP y un perfil de color, exactamente igual que HEIF. Nada de eso hace el viaje, porque la imagen se descodifica hasta píxeles y se vuelve a codificar desde ahí, y en ese paso no hay ninguna vía por la que pueda cruzar un bloque de metadatos. Ni la fecha, ni el modelo de cámara, ni las coordenadas, ni el perfil de color.

Para publicar, eso es justo lo que quieres: ninguna coordenada de tu casa en una imagen que va a una página. Para una migración es una segunda razón para no hacerla, porque una biblioteca convertida llega sin fechas ni lugares, y a menudo eso es lo único que la hacía navegable. Si lo que buscas es limpiar metadatos sin cambiar de formato, este sitio tiene una herramienta aparte para eso.

El registro de este sitio marca AVIF con el problema de ser lento de codificar, como una propiedad conocida del formato y no como un defecto de esta implementación. AV1 compra su eficiencia con una búsqueda cara, y una fotografía a resolución completa tarda aquí bastante más que la misma imagen hacia JPG o WebP.

La interfaz está construida contando con eso: el progreso se informa después de descodificar y otra vez después de codificar, precisamente para que un archivo que se queda quieto unos segundos no parezca colgado. Si vas a convertir una carpeta, cuenta con tiempo real, y cuenta con que un móvil necesitará bastante más que un portátil.

Aquí no hay página de AVIF a HEIF y no la va a haber. Este sitio descodifica HEIF con libheif, que está bajo LGPL-3.0 y que un sitio estático puede publicar honestamente nombrando la biblioteca, publicando su licencia y sirviéndola como una pieza sustituible. Escribir HEIF exigiría un codificador de HEVC, y el habitual está bajo GPL, cuyas condiciones un sitio estático no puede cumplir.

No es una carencia disimulada ni una función pendiente: es una decisión de licencia y conviene sopesarla antes de una conversión masiva, no después. Los AVIF son el derivado, los HEIF son los únicos originales, y ningún ajuste de esta página convierte los primeros en los segundos.

El apoyo en navegadores es la mitad buena de la historia. Fuera del navegador, AVIF sigue siendo un formato joven: bastantes visores de escritorio, suites ofimáticas, clientes de correo y versiones antiguas de sistema operativo no lo muestran, y un compañero que reciba uno puede estar igual de atascado que con el HEIF del que partías.

Eso parte la decisión limpiamente según el destino. Para una página servida por un circuito que sabe lo que hace, AVIF es un buen objetivo. Para un archivo que mandas a una persona, es peor elección que JPG y no mejor que WebP. La ventaja del formato es real y vive entera del lado de la entrega.

Este par premia una medición más que una opinión, porque tanto el resultado de tamaño como el tiempo de codificación dependen de tus imágenes y de tu máquina. Convierte diez fotografías representativas —un paisaje, un retrato, una interior con poca luz, una captura de pantalla— y mira qué ha salido.

Dos números deciden. Si los AVIF no son claramente más pequeños que los HEIF, el argumento de la compresión se ha evaporado y solo queda la compatibilidad, que el destino necesita o no necesita. Si esas diez tardaron varios minutos, multiplica con honestidad antes de lanzar una biblioteca entera, y recuerda que cada segundo lo pone tu procesador: hasta cien archivos por tanda, hasta 100 MB cada uno, sin cola y sin que ninguna imagen salga del equipo.