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AVIF
¿Qué es un archivo AVIF?
Hoy por hoy el formato de imagen más ahorrador para la web. Más pequeño que WebP, aunque tarda más en codificar.
Qué es AVIF
AVIF es un contenedor: una envoltura para flujos que ha codificado otra cosa. Guarda una rejilla de píxeles, así que se ablanda en cuanto lo amplías más allá de su propia resolución. Se usa para la web y entregar un archivo terminado.
La extensión es .avif y el nombre completo, AV1 Image File Format. Ambos importan menos que lo que el archivo puede contener, y de eso trata el resto de esta página.
De dónde viene AVIF
Alliance for Open Media lo publicó en 2019. La especificación es AV1 Image File Format.
La edad interesa por un motivo práctico: cuanto más antiguo es un formato, más programas han tenido tiempo de aprenderlo.
La especificación es pública
Cualquiera puede implementarla sin pedir permiso ni pagar licencia. Por eso aparece en tantos programas, y por eso los archivos escritos hace veinte años siguen abriéndose hoy.
No se tira nada
AVIF guarda su contenido exactamente. Volver a guardarlo no cambia nada, así que puedes abrirlo, editarlo y guardarlo tantas veces como quieras sin acumular daño; eso es lo que lo convierte en un formato de trabajo y no de entrega.
Puede ser transparente
AVIF lleva un canal alfa, así que un logotipo conserva sus bordes suaves sobre lo que haya detrás en vez de llegar dentro de una caja blanca.
Puede contener más de un fotograma
AVIF puede guardar una animación en lugar de una sola imagen fija. Conviene saberlo antes de convertir: un destino que solo admite un fotograma se queda con el primero y descarta el resto, casi siempre sin decirlo.
Qué color puede describir
Hasta 12 bits por canal. Puede trabajar en RGB, YCbCr, el modelo en el que comprimen el vídeo y JPEG y gama de color amplia.
Más de ocho bits por canal es lo que impide que un degradado se escalone al editarlo: importa en un archivo de trabajo y casi nunca en uno terminado.
Hay un límite de tamaño que conviene conocer
AVIF no puede describir una imagen de más de 65.536 píxeles de lado. Eso queda muy por encima de una fotografía normal y al alcance de un panorama cosido o un escaneo de alta resolución: justo ahí es donde uno se lo encuentra.
AVIF es la caja; el códec es lo que va dentro
Normalmente contiene AV1. Esta distinción está detrás de casi todas las preguntas del tipo «¿por qué no se reproduce?»: dos archivos con la misma extensión pueden llevar codificaciones completamente distintas, y un reproductor que rechaza una puede entenderse perfectamente con la otra.
También explica por qué cambiar de contenedor suele ser rápido y sin pérdidas mientras que cambiar de códec no es ni lo uno ni lo otro. Mover el mismo flujo a otra caja reescribe la caja; recodificar reescribe la imagen.
Qué abre AVIF
GIMP, Squoosh y ImageMagick lo leen, y también la mayoría de programas del mismo tipo.
Cuando un archivo no se abre, el formato rara vez es el problema: lo más habitual es que el programa sea anterior al formato. Convertir a algo más antiguo es la salida fiable, y para eso está el resto de este sitio.
Abrirlo en el navegador
Los navegadores actuales lo leen; los antiguos no.
Donde la compatibilidad es desigual, servir un segundo formato al lado es la respuesta habitual: el navegador toma el que entiende y nadie se queda fuera.
Qué puede llevar además del contenido
AVIF puede guardar los datos EXIF, los registros XMP y los perfiles ICC.
Que algo de esto sobreviva a una conversión depende por completo del destino, y la respuesta honesta suele ser «una parte».
Es un formato de entrega
AVIF está pensado para entregarse, no para trabajar dentro. Editar uno es posible y rara vez agradable; lo sensato es cambiar el original y volver a exportar.
Qué sale mal con él
Las quejas recurrentes: se escribe despacio comparado con sus vecinos.
Nada de esto es motivo para evitar el formato. Son las cosas que conviene conocer antes de que una de ellas te sorprenda, que es una afirmación distinta y más útil.
Los datos, en un solo sitio
| Extensión | .avif |
|---|---|
| Tipo de medio | image/avif |
| Publicado por | Alliance for Open Media |
| Primera publicación | 2019 |
| Especificación | AV1 Image File Format |
Convertir AVIF a otra cosa
Convertir otra cosa a AVIF
Formatos que puedes usar en lugar de AVIF
De dónde salen estas cifras
Lo que dice esta página se puede comprobar: aquí están los documentos que lo fijan.