Convertire AAC in AIFF

Un file `.aac` è framing Audio Data Transport Stream : frame uno dopo l’altro, ciascuno che ripete la frequenza di campionamento e la configurazione dei canali in un’intestazione breve, senza alcun contenitore attorno. Quel design esiste perché uno stream possa essere tagliato ovunque e unito a qualsiasi cosa, e il prezzo è che nulla nel file dichiara quanto sia lungo.

Il software ci si arrangia stimando — scansionando l’intero file, o dividendo la dimensione per un bitrate presunto — e il materiale a bitrate variabile sconfigge l’aritmetica. Il risultato è un import che riporta la durata sbagliata, una forma d’onda che non cerca, o una clip che arriva su una timeline della lunghezza sbagliata. L’AIFF scritto qui dichiara apertamente il conteggio dei frame nel chunk COMM, e per molti lettori è quello, più della compressione, ciò che questa conversione effettivamente risolve.

La compressione AAC ha rimosso parti della registrazione in modo permanente, secondo un modello di ciò che un ascoltatore non avrebbe notato. AIFF fa quindi il lavoro opposto in modo perfetto : memorizza ogni campione che le viene consegnato, esattamente come consegnato, senza alcuna compressione. Messo insieme, l’output è un file grande che contiene precisamente l’audio che l’AAC conteneva.

Vale la pena averlo quando qualcosa a valle richiede PCM, e non è un guadagno di qualità sotto alcuna misura. Le specifiche di consegna nominano formati non compressi così che tutto ciò che arriva sia in uno stato noto e nulla venga ricodificato una seconda volta nello stabilimento. Se esiste una sorgente migliore — la sessione, il master, il bounce originale — è quello che va consegnato, e un’email è meno costosa di qualsiasi conversione.

Un AIFF è una sequenza di chunk e quello prodotto qui ne contiene esattamente due. COMM stabilisce il conteggio dei canali, il conteggio dei frame, la profondità di bit e la frequenza di campionamento. SSND contiene i campioni. Nient’altro viene scritto — niente nome, niente annotazione, niente autore, niente riferimento di timecode, niente misura di loudness, niente artwork.

Le specifiche di broadcast e di archivio chiedono spesso quelle cose nello stesso paragrafo in cui chiedono audio non compresso, e un convertitore non può fornirle. Se il foglio di consegna richiede una figura di loudness integrato, un timecode di inizio o un campo originatore, il file deve passare attraverso un editor che possa scriverli. Saperlo prima della consegna è meglio di un avviso di rifiuto una settimana dopo.

Niente qui ricampiona. Qualunque sia la frequenza dichiarata dall’intestazione ADTS, è la frequenza che l’AIFF riceve. L’audio prodotto per broadcast, video o videoconferenza è normalmente a 48.000 Hz ; l’audio destinato a un CD o che proviene da uno è a 44.100. Entrambi convertono senza problemi e entrambi restano dov’erano.

La mancata corrispondenza conta ai due capi della catena. Un CD audio è a 44.100 Hz e nient’altro, quindi un consegnato a 48 kHz verrà rifiutato o ricampionato silenziosamente dallo strumento di authoring. Una stazione che gestisce l’impianto a 48 kHz ricampionerà un file a 44,1 in ingest, che è un secondo passaggio di elaborazione che nessuno ha chiesto. Leggere la frequenza dalla sorgente prima di convertire un lotto, perché un set misto è la versione di questo che emerge tardi.

Il PCM scritto qui è a 16 bit con segno. Da un master lossless sarebbe una decisione che varrebbe la pena esaminare, dato che una sorgente a 24 bit porta una profondità che 16 non possono contenere. Da un file AAC non è una decisione — un codec lossy non ha profondità aggiuntiva da preservare, e scrivere un output a 24 bit produrrebbe un file grande ancora una metà senza un bit di informazione in più dentro.

Sedici bit a 44.100 o 48.000 Hz è anche ciò che la maggior parte delle specifiche di consegna per questo tipo di materiale nomina. Dove un foglio chiede audio non compresso a 24 bit, questo convertitore non può produrlo e uno strumento desktop è la via appropriata — ma vale la pena chiedersi cosa conterrebbero quei 24 bit, dato che la sorgente era uno stream compresso.

Stereo non compresso a 16 bit a 44.100 Hz costa 176.400 byte al secondo — circa 10 MB al minuto — che il minuto sia denso o silenzioso, perché ogni campione viene scritto come un numero semplice. AAC a 128 kbps costa circa 0,96 MB al minuto e a 256 kbps circa 1,9.

Quindi uno spot pubblicitario di 30 secondi passa da circa mezzo megabyte a circa 5 MB, un servizio di cinque minuti da 5 MB a circa 50, e un programma di un’ora da 57 MB a circa 600. Non c’è alcun controllo di qualità su questa conversione perché non c’è nulla da scambiare — AIFF non esegue alcuna compressione, che è esattamente il motivo per cui le specifiche la chiedono.

Un encoder AAC ha bisogno di una breve rincorsa prima di produrre un output valido, e un contenitore normalmente registra quanto del risultato decodificato scartare così che la riproduzione inizi dove inizia il suono. Uno stream ADTS nudo non ha dove registrarlo, e PCM non compresso non ha dove registrarlo neanche.

Quindi una piccola quantità del padding dell’encoder — poche decine di millisecondi — arriva come audio ordinario all’inizio dell’AIFF. Per un servizio in timeline è invisibile. Per uno spot tagliato a una lunghezza esatta, un ident di stazione o qualsiasi cosa che debba cadere su un confine di frame, è la prima cosa da controllare, e tagliarla in un editor dopo la conversione è un lavoro di dieci secondi che evita una consegna rifiutata.

AAC gestisce molti più canali di AIFF — il registro riporta 48 contro 8 — quindi un ampio stream multicanale non ha dove andare qui, mentre mono, stereo e tutto fino a 7.1 passano con i canali intatti. Il mono resta mono invece di essere raddoppiato in una finta coppia stereo, che è l’esito corretto per una traccia vocale o un contributo da linea telefonica.

Ciò che l’AIFF registra è il numero di canali e non cosa significano. Il chunk COMM stabilisce un conteggio ; non c’è alcun campo per un’assegnazione di diffusori o un ordine di canali. Un consegnato multicanale va quindi verificato rispetto all’ordine previsto dalla specifica piuttosto che presunto, e una coppia stereo che erano in realtà due feed mono non correlati sembrerà identica a un mix stereo genuino.

Scrivere un AIFF non costa dipendenze. I campioni decodificati vengono multiplati come un WAV e reimpacchettati con aritmetica — l’intestazione ricostruita big-endian, la frequenza di campionamento scritta come il float esteso a 80 bit che il formato richiede, i byte di ciascun campione invertiti. A differenza dei target MP3, AAC e FLAC sul sito, nulla viene scaricato, e il decodificatore AAC è già sulla macchina.

I file sono limitati a 100 MB ciascuno e se ne possono caricare cento insieme, che tornano come uno ZIP. Per spot non ancora andati in onda, materiale di programma in embargo o qualsiasi cosa sotto clausola di riservatezza del cliente, la proprietà utile è che è verificabile invece che promessa : aprire la scheda Rete, convertire un file, e guardare che nulla si muove.