Convertire WOFF in OTF

I contorni dei caratteri esistono in due forme. Le curve quadratiche vivono in una tabella glyf e sono ciò che usa TrueType; le curve di Bézier cubiche vivono in una tabella CFF e sono ciò che usa OpenType in versione PostScript. La scelta appartiene al disegnatore del carattere e precede di anni qualunque decisione sul web.

Un WOFF trasporta l’una o l’altra senza distinguerle, e l’estensione del file non dice nulla in proposito. È per questo che «convertire il mio WOFF in un font da installare» ha due risposte, e solo una è giusta per un dato file — ed è il motivo per cui lo strumento ispeziona le tabelle invece di fidarsi della richiesta.

Chiedere un TTF a un font basato su CFF interrompe la conversione con una frase invece che con un file: il font contiene contorni PostScript, quindi sbloccarlo produce un OTF invece che un TTF, e il suggerimento è di convertirlo in OTF.

Non c’è nulla di sbagliato nel font né nello strumento. L’alternativa — scrivere le tabelle CFF in un file chiamato .ttf — produrrebbe qualcosa che alcuni software aprono, altri rifiutano, e su cui nessuno può ragionare. Un rifiuto che indica il vero tipo di contorno è più utile di un file che mente su sé stesso, e la correzione costa un clic.

Ogni font trasporta una tabella dei nomi: famiglia, sottofamiglia, nome completo, nome PostScript, e spesso il disegnatore, la fonderia, un indirizzo web del produttore e una descrizione della licenza. I generatori di kit web riscrivono il nome della famiglia e raramente si preoccupano del resto, quindi l’identificazione utile di solito sopravvive.

Qualunque editor o ispettore di font la mostra, e l’OTF è la forma comoda da ispezionare perché gli strumenti desktop lo aprono direttamente. È spesso questa la vera ragione per fare questa conversione: non installare il font, ma scoprire di chi è prima di decidere qualunque altra cosa.

Un sito dismesso lascia spesso un solo reperto: la cartella dei font in un vecchio deployment o in un repository. Se un marchio va ricostruito e nessuno ricorda quale fosse il carattere, quella cartella è la testimonianza, e il WOFF al suo interno è la prova.

Trattatelo come prova, non come fornitura. Sbloccarlo dà un font ispezionabile e la tabella dei nomi dà l’identità; da lì la strada corretta è procurarsi il carattere in modo regolare per il nuovo progetto. Riutilizzare direttamente il file recuperato porta con sé una licenza concessa per un sito che è spento.

Conterrà esattamente ciò che conteneva il WOFF: i contorni CFF, la mappa dei caratteri, le metriche, il crenatura e qualunque funzione OpenType la versione web abbia conservato. La conversione decomprime e riscrive il contenitore; non ispeziona altro e non cambia nulla.

Non conterrà ciò che la versione web ha rimosso. I font per il web sono normalmente ridotti ai caratteri che un sito effettivamente usa, e un riduttore che ha tolto le maiuscolette e i glifi alternativi ha lasciato anche le voci delle funzioni che puntano al nulla. Un OTF sbloccato è una copia fedele del font web, che è un oggetto diverso dalla versione desktop della fonderia.

Con un nome di famiglia, un disegnatore e spesso un indirizzo web ricavati dalla tabella dei nomi, il carattere tipografico si rintraccia in pochi minuti. Alcuni risultano a licenza libera e sono un download gratuito nella loro forma completa, il che è il miglior esito possibile — set di caratteri intero, tutte le funzioni, nessuna ambiguità.

Il resto sono commerciali, e le licenze desktop e web sono prodotti separati. Acquistare quella che serve è in genere più economico che progettare attorno a un sottoinsieme, e trasforma un’incertezza ereditata in un documento a cui fare riferimento. Se il carattere risulta fuori produzione, il nome è comunque ciò che serve per trovarne un successore o un’alternativa vicina.

Qualche volta una pipeline di build rimuove tutto ciò che può, e il font arriva con un nome generico e nessuna informazione su disegnatore o fonderia. Non rende impossibile l’identificazione, solo manuale — le forme delle lettere stesse restano la prova.

Preparate un campione dall’OTF sbloccato: una a e una g minuscole, le cifre, una e commerciale e un punto interrogativo sono i caratteri che distinguono di più una famiglia dall’altra. Quelle forme si possono confrontare con un catalogo di fonderia o mostrare a chi lavora con la tipografia. È più lento che leggere un campo di metadati, e di solito funziona.

Quando un progetto viene archiviato invece che ripreso, l’OTF è meglio da tenere del WOFF. È la forma che i software desktop aprono, è la forma che un ispettore di font legge senza strumenti aggiuntivi, e non è legato a un meccanismo di consegna che sarà a sua volta sostituito prima o poi.

Tenete la licenza accanto, oppure una nota su da dove viene il font e a quali condizioni. Il file del font è la parte facile da conservare; ciò che sparisce è il diritto d’uso, e una cartella con dentro tipografia senza provenienza è un problema, non una risorsa, per chi la eredita.

fontTools legge il WOFF, verifica quale tabella di contorni è presente, azzera l’indicatore di compressione e scrive un file sfnt semplice. Nessun glifo viene toccato e nessuna tabella viene ricostruita, ed è per questo che l’operazione è senza perdite in entrambe le direzioni e impiega circa il tempo necessario a leggere il file.

Gira sul nostro server invece che nel browser, perché fontTools non ha una versione per browser. Il file viaggia su una connessione cifrata, viene convertito in un ambiente isolato, e la cartella di lavoro viene eliminata quando il lavoro finisce. La soglia gratuita è 100 conversioni server al giorno e 25 MB per file, fino a 100 file in un lotto restituiti come ZIP.