Convertir WOFF a OTF

Los contornos de una tipografía vienen en dos sabores. Las curvas cuadráticas viven en una tabla «glyf» y son lo que usa TrueType; las curvas cúbicas de Bézier viven en una tabla «CFF» y son lo que usa el OpenType de raíz PostScript. La elección es del diseñador de la letra y es muy anterior a cualquier decisión sobre la web.

Un WOFF lleva cualquiera de las dos sin distinguirlas por fuera, y la extensión del fichero no te dice nada al respecto. Por eso «pasar mi WOFF a fuente de escritorio» tiene dos respuestas y solo una es correcta para un fichero dado, y por eso la herramienta mira las tablas en lugar de creerse lo que se le pide.

Si pides un TTF a partir de una fuente con tabla CFF, la conversión se detiene con una frase en lugar de un fichero: la fuente lleva contornos PostScript, así que desenvolverla produce un OTF y no un TTF, y la sugerencia es convertirla a OTF.

Ni la fuente está mal ni la herramienta se equivoca. La alternativa —escribir las tablas CFF dentro de un fichero llamado .ttf— produce algo que unos programas abren, otros rechazan y nadie puede razonar. Un rechazo que nombra el tipo real de contorno es más útil que un fichero que miente sobre sí mismo, y corregirlo cuesta un clic.

La operación es exactamente esa: leer la fuente, comprobar qué tabla de contornos tiene, quitarle el indicador de compresión y guardarla como un fichero sfnt normal. Ningún glifo se redibuja y ninguna tabla se reconstruye, lo que hace la operación reversible y tan rápida como leer el fichero.

De ahí se sigue lo que el OTF contendrá: exactamente lo que contenía el WOFF. Los contornos CFF, el mapa de caracteres, las métricas, el interletraje y las funciones OpenType que la compilación web conservase. Lo que no contendrá es nada de lo que esa compilación quitó, y eso es la mitad de esta página.

Las fuentes web se recortan casi siempre para pesar menos: el generador conserva los caracteres que la web en cuestión usaba y descarta el resto. Si la web era en inglés, o si el generador tomó el juego «Latin básico», el fichero puede no incluir la eñe, las vocales acentuadas, la diéresis de la ü, los signos de apertura de interrogación y exclamación, ni los ordinales volados.

Eso no se nota en pantalla mientras la fuente siga sirviendo a esa web, y se nota inmediatamente en cuanto alguien compone un cartel, un impreso o una portada en español con el OTF desenvuelto: el primer nombre propio con tilde sale con un glifo prestado de otra tipografía, o con un rectángulo. Antes de dar por buena una fuente recuperada, compón «España, ¿cuántos años? ¡Ñandú! Nº 3.ª» y mira si sale entera.

Toda fuente lleva una tabla de nombres: familia, subfamilia, nombre completo, nombre PostScript y con frecuencia el diseñador, la fundición tipográfica, una dirección del fabricante, una línea de copyright y una descripción de la licencia. Los generadores de kits reescriben el nombre de familia y rara vez se molestan con lo demás, así que la identificación útil suele sobrevivir.

Cualquier editor o inspector de fuentes la muestra, y el OTF es la forma cómoda de inspeccionarla porque las herramientas de escritorio lo abren directamente. Ese es a menudo el motivo real de esta conversión: no instalar la fuente, sino averiguar de quién es antes de decidir nada más.

Un proyecto retirado deja con frecuencia un solo rastro: la carpeta de fuentes de un despliegue viejo o de un repositorio. Si hay que rehacer una identidad y nadie recuerda con qué letra estaba compuesta, esa carpeta es el registro y el WOFF que hay dentro es la prueba.

Trátalo como prueba y no como suministro. Desenvolverlo te da una fuente inspeccionable y la tabla de nombres te da la identidad; a partir de ahí, el camino correcto es conseguir la tipografía en regla para el proyecto nuevo. Reutilizar el fichero recuperado arrastra una licencia que se concedió para un sitio que está apagado.

Esto depende del contrato y no del fichero, y es la parte que más disgustos da. Las licencias web se emiten habitualmente para un dominio y un volumen de páginas vistas; las de escritorio, para un número de puestos. Tener el WOFF de una web no autoriza a componer con esa letra en un programa de maquetación, y desenvolverlo no cambia nada de eso.

Con un nombre de familia, un diseñador y a menudo una dirección en la tabla de nombres, la tipografía se localiza en unos minutos. Algunas resultan tener licencia libre y son una descarga completa, que es el mejor desenlace posible: juego de caracteres entero, todas las funciones y ninguna ambigüedad. El resto son comerciales, y comprar la licencia que necesitas suele salir más barato que rediseñar alrededor de un subconjunto.

Las tablas de funciones se copian literalmente, así que lo que hubiera en el fichero sobrevive. Si la fuente traía versalitas, cifras elzevirianas, alternativas estilísticas o ligaduras discrecionales, sus definiciones cruzan intactas.

Otra cosa es que sirvan. Un generador que descartó los glifos alternativos dejó además sus entradas de función apuntando a nada, así que en el editor aparece una casilla de versalitas que no cambia el texto. No es un fallo de la conversión: es la compilación web la que se quedó a medias, y confirma que el OTF desenvuelto es una copia fiel de la fuente web y no del original de la fundición.

De vez en cuando una cadena de compilación quita todo lo que puede, y la fuente llega con un nombre genérico y sin diseñador ni fundición. Eso no hace imposible la identificación, solo la vuelve manual: las propias formas de las letras son la prueba que queda.

Compón un espécimen con el OTF desenvuelto: la «a» y la «g» minúsculas, las cifras, el ampersand y el signo de interrogación son los caracteres que más distinguen una familia de otra. Esas formas se pueden cotejar con el catálogo de una fundición o enseñárselas a cualquiera que trabaje con tipografía. Es más lento que leer un campo de metadatos y funciona casi siempre.

Cuando un proyecto se archiva en lugar de revivirse, el OTF es mejor cosa que guardar que el WOFF. Es la forma que abren los programas de escritorio, la que lee un inspector sin herramientas adicionales, y no está atada a un mecanismo de entrega que acabará siendo sustituido.

Guarda al lado el documento de licencia, o una nota de dónde salió la fuente y bajo qué condiciones. El fichero es la parte fácil de preservar; lo que desaparece es el derecho de uso, y una carpeta con tipografía sin procedencia es un pasivo y no un activo para quien la herede.

Un OTF se instala igual que cualquier otra fuente en Windows, macOS y las distribuciones de escritorio de Linux, y lo abren los programas de maquetación, de ofimática y de diseño sin ninguna consideración especial. La idea de que TrueType es «el formato compatible» viene de los años noventa y hace mucho que no describe nada.

Por eso no tiene sentido buscar un rodeo para obtener un TTF a partir de esta fuente. Pasar de curvas cúbicas a cuadráticas redibuja cada glifo, y una conversión hecha a medias produce una tipografía que parece correcta y espacia mal: el texto se ve bien en un titular y descuadra en un párrafo. Aquí no se ofrece, y no es una carencia sino una negativa razonada.

A diferencia de la mayor parte del sitio, esta no ocurre en tu navegador: fontTools no tiene versión para navegador, así que el fichero viaja cifrado hasta un contenedor sin salida propia a internet, se convierte allí y el directorio de trabajo se borra al terminar el trabajo, también cuando falla. El fichero se guarda dentro con un nombre neutro, de modo que el nombre que tú le habías puesto no llega a escribirse en el disco.

Los números del plan gratuito son 25 MB por fichero subido y cien conversiones de servidor al día, con hasta cien ficheros por tanda devueltos en un ZIP. Ninguna fuente se acerca a ese tamaño, así que en la práctica el límite que puedes tocar es el diario, y solo si estás desenvolviendo una biblioteca entera de una sentada.