Convertir HEIC a WebP

Casi todo el que huye del HEIC acaba en JPG, y para una foto que va a un correo o a un documento esa es la respuesta correcta: se abre absolutamente en todo, incluido software que no se actualiza desde hace una década.

Pero para una foto que va a la web, elegir JPG es dejar sobre la mesa un tercio del peso del archivo. El WebP consigue la misma calidad visible con entre un 25 y un 35 por ciento menos de bytes, y esa es justamente la diferencia que se nota en la velocidad de una página.

El HEIC y el WebP son parientes más cercanos entre sí de lo que ninguno de los dos lo es del JPG. Los dos salieron de la investigación en compresión de vídeo, los dos emplean técnicas respecto a las cuales el JPEG lleva veinte años de retraso, y los dos pierden información de manera parecida.

La ventaja real de eso es que aquí la calidad por defecto de verdad basta. Subirla tiene sentido para una foto que se va a recortar mucho o a imprimir, porque entonces estás ampliando en realidad un trozo de la imagen, y ahí el detalle empieza a contar.

Nadie tiene un HEIC. Tiene cuatrocientos, porque el teléfono lleva produciéndolos desde iOS 11, y este formato solo se vuelve un problema cuando las fotos tienen que ir a otro sitio.

Suelta hasta cien de golpe; cada una se convierte por separado con su propio progreso, y en cuanto van terminando un botón te las da todas en un ZIP. No hay cola detrás de nadie, porque aquí no existe nada parecido a un servidor compartido.

Una foto de iPhone no es solo una foto. Suele llevar las coordenadas exactas de dónde se hizo, la fecha y la hora, el modelo del aparato y con frecuencia los ajustes de la cámara. Todo eso viaja con el archivo HEIC allá donde vaya.

El WebP que sale de aquí no lleva nada de eso. Para fotos destinadas a una web, un foro o un anuncio de venta, eso es exactamente lo que hace falta: más de una dirección particular se ha filtrado a través de una foto publicada.

El WebP tiene también un modo sin pérdidas, y para una foto salida de un teléfono es la elección equivocada: conserva fielmente una imagen que ya venía comprimida, y con un tamaño varias veces mayor.

Ese modo se gana su sitio con capturas de pantalla y gráficos, que el teléfono también puede guardar como HEIC. Si el origen no es una foto del mundo sino una foto de una pantalla, el modo sin pérdidas merece una prueba.

Una Live Photo es una imagen fija con un vídeo corto pegado. Lo que se convierte es la imagen fija, porque el WebP que sale de aquí guarda un fotograma: el vídeo se queda en el archivo original.

Una ráfaga se comporta como lo que es, un conjunto de fotos fijas independientes, así que si sueltas el conjunto entero se convierten todas. No se pierde nada en silencio salvo el movimiento, y solo ahí donde había movimiento.

En los navegadores se abre prácticamente en todas partes, y desde hace años. Fuera de ellos el panorama es desigual: algunos visores de imágenes antiguos, algunos editores, ciertos sistemas de gestión de adjuntos, y los formularios de subida que deciden mirando solo la extensión.

Por eso conviene decir el reparto en voz alta. WebP para tus propias páginas; JPG para mandárselo a una persona cuyo software desconoces.

El HEIC ya es eficiente, así que el WebP no va a ser drásticamente más pequeño que él, e incluso puede salir algo mayor. La comparación que importa es con el JPG, no con el HEIC del que partiste.

Cuenta con entre un 25 y un 35 por ciento menos de bytes que un JPG a la misma calidad visible. Esa es la diferencia por la que existe esta conversión, y por eso el destino —una página web— es lo que decide si toda la operación tiene sentido o no.

Esto lee HEIC y HEIF y escribe WebP, JPG, PNG y demás. El camino inverso no existe en este sitio, y es una cuestión de licencias, no una funcionalidad a medias: el codificador que haría falta llega con unas condiciones que aquí no encajan.

En la práctica no debería importarte. El HEIC se gana su sitio cuando un dispositivo de Apple está ahorrando espacio, y eso se decide en los ajustes de la cámara, no convirtiendo archivos después.