PDF फ़ाइल क्या होती है?

PDF एक दस्तावेज़ फ़ॉर्मेट है, जो पन्ने बयान करता है, पिक्सेल नहीं। यह एक ही पन्ने पर पिक्सेल और खींची हुई आकृतियाँ, दोनों रख सकता है। इसका इस्तेमाल बनी हुई फ़ाइल सौंपना, छपाई और सहेजना के लिए होता है।

एक्सटेंशन .pdf है और पूरा नाम Portable Document Format। दोनों उतना नहीं बताते जितना यह कि फ़ाइल अंदर क्या-क्या रख सकती है — और इस पन्ने का बाक़ी हिस्सा इसी के बारे में है।

इसे Adobe ने 1993 में जारी किया था। विनिर्देश ISO 32000-2 है।

जो फ़ॉर्मेट इतने लंबे समय तक पढ़ा जाता रहा हो, उसे वह चीज़ सौंपी जा सकती है जो आपको दस साल बाद वापस चाहिए।

यह पूरा प्रकाशित है, इसलिए कोई भी इसे देखकर अंदाज़ा लगाने के बजाय दस्तावेज़ पढ़कर लागू कर सकता है। यही वजह है कि यह फ़ॉर्मेट इतने सारे प्रोग्रामों में मिलता है, और यही वजह है कि बीस साल पहले लिखी गई फ़ाइलें आज भी खुल जाती हैं। पर विनिर्देश का प्रकाशित होना और उसका रॉयल्टी-मुक्त होना एक बात नहीं है: जहाँ फ़ॉर्मेट किसी कोडेक को अपने अंदर लपेटता है, वहाँ पेटेंट का लाइसेंस एक अलग सवाल है, और मानक उसका जवाब नहीं देता।

PDF फ़ाइल अपना अंदरूनी हिस्सा हूबहू सहेजती है। दोबारा सहेजने से कुछ नहीं बदलता, इसलिए इसे जितनी बार चाहें खोलिए, बदलिए और फिर से सहेजिए — नुक़सान जमा नहीं होता। यही बात इसे सौंपने का नहीं, काम करने का फ़ॉर्मेट बनाती है।

PDF फ़ाइल अपने साथ एक अल्फ़ा चैनल रखती है, इसलिए लोगो के किनारे पीछे जो कुछ भी हो उसके ऊपर नरम बने रहते हैं — वह सफ़ेद डिब्बे में बंद होकर नहीं पहुँचता।

यह RGB, CMYK, वह मॉडल जो छापेख़ाने की मशीन को चाहिए और ग्रेस्केल में काम कर सकता है।

छापेख़ाना फ़ाइल लेगा या नहीं, यह CMYK तय करता है, और स्क्रीन वाले फ़ॉर्मेट में बदलते समय सबसे पहले यही जाता है।

PDF फ़ाइल एक पन्ने तक सीमित नहीं है, और जब इसे ऐसी चीज़ में बदला जाए जो सीमित है तो यह मायने रखता है: एक बार बदलने पर एक ही फ़ाइल निकलती है और उसमें एक ही पन्ना होता है — पहला वाला, बशर्ते कन्वर्टर पन्ना चुनने की सुविधा न देता हो।

PDF फ़ाइल तस्वीर के हिस्सों को आपस में मिलाने के बजाय अलग-अलग रखती है — यही इसे काम वाली फ़ाइल बनाता है। यह जिन भी फ़ॉर्मेटों में बदलती है उनमें से लगभग हर एक उन्हें आपस में मिला देता है, और वह मिलाना पलटा नहीं जा सकता: परतों वाली मूल फ़ाइल सँभालकर रखिए।

PDF फ़ाइल अपने साथ चाहें तो एन्क्रिप्शन लाती है।

एन्क्रिप्ट की गई फ़ाइल को बदलने से पहले खोलना पड़ता है — यहाँ भी और कहीं भी। पासवर्ड कोई ऐसी चीज़ नहीं जिसे कोई कन्वर्टर पार कर सके, और जो यह दावा करे उसे तो फ़ाइल देनी ही नहीं चाहिए।

Adobe Acrobat, Preview और LibreOffice Draw इसे पढ़ते हैं, और इसी तरह के ज़्यादातर दूसरे प्रोग्राम भी।

फ़ाइल न खुले तो कसूर फ़ॉर्मेट का शायद ही कभी होता है — अक्सर प्रोग्राम ही फ़ॉर्मेट से पुराना होता है। किसी पुरानी चीज़ में बदल लेना इससे निकलने का भरोसेमंद रास्ता है, और इस वेबसाइट का बाक़ी हिस्सा इसी के लिए है।

इसे हर मौजूदा ब्राउज़र पढ़ लेता है।

इसलिए इसे किसी पन्ने पर रखना या संदेश के साथ भेजना बेफ़िक्र होकर किया जा सकता है — सामने वाले ने क्या इंस्टॉल कर रखा है, यह सोचने की ज़रूरत नहीं।

PDF फ़ाइल XMP डेटा और दस्तावेज़ के गुण रख सकती है।

इसमें से कुछ भी बदलाव के बाद बचेगा या नहीं, यह पूरी तरह लक्ष्य फ़ॉर्मेट पर टिका है, और ईमानदार जवाब अमूमन «कुछ हिस्सा» ही है।

PDF सौंपने के लिए बना है, इसके अंदर काम करने के लिए नहीं। इसे बदलना मुमकिन है और शायद ही कभी सुखद; समझदारी का रास्ता मूल फ़ाइल से होकर और एक नए निर्यात से होकर जाता है।

इसी एक बात से इस प्रारूप का बाक़ी सब समझ आता है। वर्ड की फ़ाइल में बहता हुआ पाठ होता है — अनुच्छेद, शैलियाँ, और वह ढाँचा जिसे प्रोग्राम हाशिया बदलते ही दोबारा जमा देता है। PDF में चित्रांकन के निर्देश होते हैं — «इन अक्षरों को इस फ़ॉन्ट में इन निर्देशांकों पर रखो» — और जो ढाँचा उन्हें जोड़े रखता था, वह उसी क्षण फेंक दिया गया जब दस्तावेज़ आभासी काग़ज़ पर छापा गया।

इसी से वह सब निकलता है जो यह प्रारूप अच्छा करता है और जो बुरा। यह हर मशीन पर एक जैसा दिखता है, क्योंकि दोबारा गिनने को कुछ है ही नहीं। और इसमें संपादन असुविधाजनक है, क्योंकि अनुच्छेद के बीच का एक शब्द बदलने के लिए पूरा अनुच्छेद फिर से बनाना पड़ेगा — और फ़ाइल में वह अनुच्छेद है ही नहीं।

किसी प्रोग्राम से बनी PDF में पाठ सचमुच पाठ के रूप में होता है: शब्द वहाँ कोड की श्रृंखलाओं के रूप में मौजूद हैं, और उन्हें खोजा, नक़ल किया और बाहर निकाला जा सकता है। स्कैनर या फ़ोन के कैमरे से बनी PDF में पन्ने की एक तस्वीर होती है, और फ़ाइल के लिए वह तस्वीर बिल्ली की तस्वीर से अलग नहीं है।

जाँच में तीन सेकंड लगते हैं और यह किसी भी औज़ार को चुनने से पहले होनी चाहिए। फ़ाइल खोलिए और माउस से एक पंक्ति चुनने की कोशिश कीजिए। अगर पाठ शब्द-दर-शब्द उजागर होता है, तो पहली क़िस्म है। अगर पूरे हिस्से पर नीला आयत आ जाता है, तो दूसरी — और कोई निष्कर्षण वे शब्द नहीं खोज सकता जो कभी शब्दों की तरह लिखे ही नहीं गए।

ठीक से बनी PDF अपने इस्तेमाल किए फ़ॉन्ट अपने भीतर लेकर चलती है, या कम से कम वे अक्षर-आकृतियाँ जिनकी उसे ज़रूरत है। पाने वाले को फ़ॉन्ट संस्थापित रखने की ज़रूरत नहीं, और पंक्तियाँ वहीं टूटती हैं जहाँ लिखने वाले ने तोड़ी थीं। इसी ने दस्तावेज़ भेजकर उम्मीद करने की पुरानी आदत की जगह ली।

यही वजह है कि PDF अपने स्रोत दस्तावेज़ से भारी होती है, और यही वजह कि जिस तंत्र ने फ़ॉन्ट समाहित नहीं किए, उसकी बनाई फ़ाइल दूसरी मशीन पर ग़लत अंतराल के साथ दिखती है। देवनागरी में यह और जल्दी पकड़ में आता है, क्योंकि संयुक्ताक्षर बिना सही फ़ॉन्ट के टूटकर दिखते हैं। अगर वही फ़ाइल किसी सहकर्मी की स्क्रीन पर अलग दिखे, तो लगभग हमेशा कारण यही है।

इस प्रारूप के साथ की जाने वाली सबसे महँगी ग़लती यही है, और वकीलों के दफ़्तर तथा सरकारी विभाग इसे नियमित रूप से करते हैं। किसी नाम पर काला आयत खींचने से फ़ाइल में एक काला आयत जुड़ जाता है। नाम ठीक वहीं, उसके नीचे बना रहता है, और पाठ चुनकर या फ़ाइल की संरचना पढ़ने वाले किसी भी औज़ार से वापस मिल जाता है।

असली विलोपन अक्षरों को फ़ाइल से हटाता है और पन्ना दोबारा बनाता है, और इसके लिए ऐसी सुविधा चाहिए जो यही करने का दावा करती हो। अगर संदेह हो कि दोनों में से क्या किया गया, जाँच तुरंत हो जाती है: ढके हुए हिस्से को चुनिए, नक़ल कीजिए और किसी पाठ संपादक में चिपकाइए।

पहला खोलने का पासवर्ड है। उसके बिना सामग्री कूटबद्ध है और किसी भी प्रोग्राम के लिए अपठनीय, और कोई छोटा रास्ता नहीं है: जिसके पास पासवर्ड नहीं, उसके पास दस्तावेज़ नहीं। यह असली सुरक्षा है।

दूसरा अनुमतियों का समूह है — छापना, नक़ल करना, बदलना मना — जो ऐसी फ़ाइल में लिखा होता है जो सामान्य रूप से खुल जाती है। यह प्रोग्रामों से किया गया अनुरोध है, कूटलेखन नहीं, और सामग्री उसके पीछे खुली पड़ी है। तकनीकी रूप से इसे पार किया जा सकता है, इससे यह तय नहीं होता कि आपको ऐसा करने का अधिकार है: वह सवाल दस्तावेज़ और भेजने वाले से जुड़ा है, सॉफ़्टवेयर से कभी नहीं।

PDF/A इसी प्रारूप का एक उपसमुच्चय है, जो लंबे समय तक सुरक्षित रखने के लिए बना है। यह हर उस चीज़ पर रोक लगाता है जो फ़ाइल के बाहर किसी चीज़ पर निर्भर हो: कोई जुड़ी हुई सामग्री नहीं, कोई JavaScript नहीं, कोई कूटलेखन नहीं, और फ़ॉन्ट अनिवार्य रूप से भीतर समाए होने चाहिए। मंशा यह है कि दस्तावेज़ तीस साल बाद उस प्रोग्राम से भी पढ़ा जा सके जो आज बना ही नहीं है।

भारत में यह ई-गवर्नेंस की फ़ाइलिंग और संस्थागत अभिलेखों में मिलता है, जहाँ साधारण PDF बिना ज़्यादा सफ़ाई के लौटा दी जाती है। पहले से मौजूद PDF को बाद में PDF/A में बदलना हमेशा अपने आप नहीं होता — अगर समाहित फ़ॉन्ट न हों तो उन्हें जुटाना पड़ता है — इसलिए जब गंतव्य पहले से पता हो, तो उसी प्रोफ़ाइल में सीधे बनाना सस्ता पड़ता है।

फ़ाइल अपने साथ ऐसे मेटाडेटा ले जाती है जिन्हें शायद ही कोई देखता है: बनाने वाला प्रोग्राम, बनने और आख़िरी बार बदले जाने की तारीख़, अक्सर लेखक का वही नाम जो संचालन तंत्र में दर्ज था, और कभी-कभी बनाने वाले की डिस्क पर मूल फ़ाइल का पूरा पथ।

जो दस्तावेज़ संस्था से बाहर जा रहा है, उसमें यह वह जानकारी है जिसे साझा करने का फ़ैसला किसी ने नहीं लिया। इसे कम से कम एक बार देख लेना चाहिए — किसी भी रीडर में दस्तावेज़ के गुणों में — और इस साइट पर इसे हटाने का अलग औज़ार है, जो ब्राउज़र में ही काम करता है और फ़ाइल कहीं नहीं भेजता।