Convertire MKV in M4A

Chi converte un MKV per il suo audio spesso non cerca il mix principale. Vuole il commento del regista, la traccia di descrizione audio che narra cosa succede a schermo, la lingua originale sotto un doppiaggio, o il canale dell’interprete da una conferenza registrata. Matroska è dove vive tutto questo, perché è il contenitore che non impedisce a nessuno di aggiungere una quarta colonna sonora.

Ogni altra conversione audio qui risponde a quella richiesta prendendo la prima traccia e buttando via le altre senza avvisare. È il comportamento giusto per un formato con spazio per una sola traccia, ed è esattamente sbagliato per chi legge questa pagina — motivo per cui esiste come qualcosa di diverso da una seconda versione della pagina MP3.

Un M4A non è un codec, è un contenitore: audio AAC dentro la stessa scatola MPEG-4 usata da un MP4, con l’estensione cambiata perché il software sappia aspettarsi suono e non immagine. Quella scatola è stata pensata per i film, quindi conta le tracce audio a milioni invece di fermarsi a una. Ogg e Opus sono costruiti allo stesso modo e condividono quello spazio.

MP3, AAC grezzo, WAV e FLAC sono costruiti nel modo opposto: ognuno è un unico flusso audio con un’intestazione davanti, e non c’è dove mettere una seconda traccia nella specifica. Non è una limitazione di questo convertitore, è ciò che quei formati sono. Quando serve “tenerle tutte”, il contenitore deve venire dal mondo video.

Ogni traccia audio decodificabile dal browser viene scritta nell’M4A, nell’ordine in cui l’MKV le dichiara. Niente viene riordinato, inclusa l’etichetta di traccia predefinita di Matroska, che non viene consultata. Una ripresa con mix inglese, commento e doppiaggio spagnolo produce un M4A a tre tracce nella stessa sequenza.

Un lettore con un menu audio è ciò che rende tutto questo utilizzabile. VLC le elenca sotto Audio › Traccia audio; mpv e Infuse fanno lo stesso. L’app Musica di Apple è il punto debole, perché il suo modello è un flusso per file e in genere darà la prima.

Anche quando l’MKV contiene già AAC, l’audio viene decodificato di nuovo in campioni e compresso di nuovo. Non c’è un percorso di copia diretta dei pacchetti in questo convertitore, quindi da AAC ad AAC costa una seconda generazione di compressione con perdita anziché nulla.

Per un commento o una traccia di descrizione — parlato, spesso mono, registrato in cabina — la perdita non vale la pena di essere considerata. Per un mix da concerto lo è, e la banda alta è la leva. Se nulla deve cambiare, uno strumento da computer sposterà lo stesso flusso AAC dal contenitore Matroska a uno MPEG-4 in pochi secondi senza decodificare un fotogramma.

Una traccia viene scartata prima della conversione se il browser non sa decodificarla, e l’elenco dei codec che ci cadono è breve e prevedibile: AC-3, E-AC-3, DTS e Dolby TrueHD. Sono le colonne sonore che portano i dischi, e i browser non hanno decoder per loro.

Questo colpisce proprio i file per cui esiste questa pagina. Una traccia di commento su un rip Blu-ray è spesso AC-3 mentre il film principale è DTS-HD, quindi un file può tornare con una traccia dove ne aspettavate tre, oppure rifiutarsi del tutto perché nessuna era leggibile.

La banda si applica a tutte, quindi deve adattarsi alla più esigente. Sono offerte piccola, bilanciata e alta, con bilanciata come predefinita, e la banda viene risolta per codec anziché essere un bitrate da indovinare.

Bilanciata va bene per un file per lo più fatto di tracce parlate. Passate ad alta quando una delle tracce è un mix musicale, perché l’impostazione non è per traccia e una banda scelta per un commento verrebbe applicata anche alla colonna sonora.

Titolo, artista, album, data, descrizione e commento vengono letti dai tag Matroska e scritti nell’M4A, ciò che l’app Musica, Podcast e un ispettore di file leggono per mostrare qualcosa oltre al nome del file. La copertina presente nella sorgente passa allo stesso modo.

I segnalibri di capitolo no. I capitoli Matroska sono uno dei punti di forza del formato e questa conversione non li legge, quindi un audiolibro o una serie di lezioni navigabile dentro l’MKV diventa un’unica traccia lunga nell’M4A.

Dentro la scheda del browser, sul vostro processore, con i decoder che la macchina ha già. Niente che porti il file viene inviato a un server, e il pannello di rete lo mostra in dieci secondi se volete controllare piuttosto che fidarvi.

Il livello gratuito accetta un MKV fino a 100 MB. È generoso per un intervento registrato e restrittivo per un film — i file con le tracce alternative più interessanti sono di solito i più grandi. Per quelli, estrarre le tracce con MKVToolNix sul computer non costa nulla in qualità e nessun tempo.