Convertir MKV a JXL

JPEG XL, normalizado como ISO/IEC 18181 y presente en nuestro registro desde 2021, es poco común por ofrecer en el mismo formato un modo con pérdida muy bueno y otro genuinamente sin pérdida, además de color amplio y profundidad alta. Esa combinación es la razón de que filmotecas, archivos audiovisuales y colecciones de investigación hayan empezado a nombrarlo en sus normas internas: un solo formato para el máster y para la copia de consulta, sin discutir cuál es cuál.

Es un buen motivo para elegirlo y es exactamente el motivo por el que esta página tiene que ir con cuidado. Una norma que dice «JPEG XL, sin pérdida» no queda satisfecha por un archivo que casualmente termina en `.jxl`, y la diferencia no se ve desde fuera ni la detecta un visor.

JPEG XL con pérdida, con una calidad fija, siempre. La regla que extrae fotogramas de vídeo no ofrece ningún control de calidad en esta página, así que el codificador recibe el valor por defecto del sitio —82— y la biblioteca que codifica deja su modo sin pérdida desactivado. La imagen queda visualmente limpia y no es idéntica bit a bit al fotograma que se descodificó.

Es una salida legítima para una ilustración, una referencia, una copia de trabajo o una ficha en una página. No es un máster de conservación, y el nombre del archivo no dice nada al respecto. Si tu requisito es que no haya pérdida, los caminos honestos son un PNG o un TIFF desde esta misma herramienta —los dos guardan exactamente lo que se descodificó— o codificar tú el JPEG XL en modo sin pérdida con un codificador de escritorio a partir de uno de esos dos.

Conviene ser preciso con lo que significa «sin pérdida» sobre este material, porque la palabra trabaja más en una norma que en un códec. Un fotograma sin pérdida conserva exactamente la imagen descodificada. Lo que no conserva es la escena original: el códec de vídeo ya descartó mucho cuando se hizo la grabación, y ese descarte es permanente e irreversible.

De modo que un fotograma sin pérdida sacado de un MKV es una copia perfecta de algo imperfecto, y su tamaño lo refleja: el ruido y el bloqueo que deja un códec se parecen bastante al azar, y el azar es justo lo que la compresión sin pérdida no puede reducir. Para un archivo suele seguir siendo la respuesta correcta, porque el sentido de la norma es que aguas abajo no se tome ninguna decisión más. Vale la pena saber que el archivo será grande y que ese tamaño no está comprando detalle.

La imagen se escribe sin bloque EXIF, sin perfil de color, sin el nombre del fichero de origen y sin la posición dentro de la grabación. Es cierto de todos los fotogramas de este sitio —una imagen descodificada de un vídeo no tiene con qué rellenar esos campos— y aquí cae especialmente mal, porque una colección con una norma sobre compresión casi seguro tiene otra sobre catalogación.

La asociación tiene que vivir entonces fuera del archivo: en el nombre y en la ficha que lo acompaña. Poner en cada fotograma el identificador de la grabación y la marca de tiempo en el momento mismo de descargarlo es una costumbre de cinco segundos que evita una hora de reconciliación después, y es el único sitio donde esa información puede ir.

A JPEG XL lo leen menos programas de los que sus méritos merecerían. Nuestro registro le anota soporte parcial en navegadores, lo clasifica como formato nicho y le pone el soporte irregular entre sus problemas conocidos, y como programas de escritorio le reconoce esencialmente GIMP e ImageMagick. Mandarle un `.jxl` a alguien por correo hoy no es una cosa razonable de hacer.

Para un fondo almacenado ese riesgo es asumible, porque el formato está documentado como norma ISO y un archivo espera migrar sus formatos hacia delante con el tiempo. Para cualquier cosa que tenga que abrir una persona al otro lado esta semana es la elección equivocada, y JPG o PNG son la respuesta por mucho que el archivo pese más.

La marca de tiempo es toda la interfaz: segundos desde el principio, empezando en cero, admitiendo decimales. En una grabación larga el cero es casi siempre negro o una claqueta, así que lo primero útil es reproducir el archivo, pausarlo donde quieras y convertir el tiempo transcurrido. Una hora y ocho minutos son 4.080 segundos.

Dónde se coloque el fotograma cambia el resultado bastante más de lo que lo haría cualquier ajuste del codificador. Un códec gasta sus bits en el movimiento y describe el resto de forma aproximada, así que un fotograma tomado en un plano quieto lleva visiblemente más detalle que otro sacado de la mitad de una panorámica medio segundo antes. Para una imagen destinada a un archivo eso justifica un segundo intento un segundo más allá.

No hay control de tamaño, así que el fotograma sale con las dimensiones propias de la grabación: 1920 por 1080 desde un origen de 1080p y 3840 por 2160 desde uno de 4K. Para la mayoría de los usos de este sitio es más de lo que nadie necesita; para una copia que se guarda es exactamente lo correcto, porque la versión más grande es de la que se hacen todas las derivadas posteriores.

Lo que no está disponible en ninguna dirección es agrandar. Nada de aquí puede producir una imagen mayor que la grabación, y cualquier herramienta que se ofrezca a hacerlo está generando píxeles en vez de recuperarlos, lo cual para una colección con una norma de integridad es un resultado peor que una imagen pequeña.

Merece la pena que quede la lista completa, porque es la decisión práctica que esta página existe para informar. De los seis formatos de imagen a los que se puede extraer un fotograma aquí, solo dos guardan exactamente lo que se descodificó: PNG y TIFF. JPG, WebP, AVIF y JXL pasan todos por el mismo codificador con una calidad y por tanto pierden algo.

Entre esos dos hay un matiz de tamaño que conviene conocer: el TIFF que este sitio escribe va sin comprimir a propósito, por interoperabilidad, y su propio código admite que sale «varias veces mayor que su PNG». Así que para un máster de fotograma, PNG es normalmente la elección con mejor relación entre fidelidad y tamaño, y TIFF la que se elige cuando la norma del archivo lo nombra explícitamente.

MKV es un contenedor deliberadamente abierto: puede llevar prácticamente cualquier códec de vídeo, varias pistas de audio, subtítulos incrustados y capítulos, y por eso es el envase habitual de las copias de conservación y de los volcados de material antiguo. Nada de eso llega a un fotograma fijo, claro, pero sí decide si el archivo se puede abrir siquiera.

Lo relevante aquí es que el MKV se acepta como origen y lo que lleve dentro puede no ser descodificable en tu equipo. Un vídeo con un códec moderno se abrirá en una máquina reciente y quizá no en otra más antigua con el mismo navegador instalado. Antes de aceptar el archivo se ejecuta una comprobación de lo que la máquina sabe hacer, así que la respuesta llega antes de empezar y no a mitad de camino.

La descodificación del MKV se hace con los códecs que el sistema operativo ya usa para reproducirlo, expuestos al navegador. Eso significa que la respuesta puede variar entre dos máquinas con el mismo navegador instalado, porque a quien se le pregunta en realidad es al sistema. Antes de aceptar el archivo se ejecuta una comprobación en tiempo real de lo que la máquina sabe hacer.

Y no hay alternativa en servidor: el único módulo de este sitio que sube archivos no lee ni escribe ningún formato de vídeo. Un navegador que no pueda con el material recibe una frase escrita nombrando cuáles sí pueden, en vez de un fallo mudo o un envío silencioso a otra parte. Para un fondo con restricciones de acceso, esa ausencia de alternativa es una garantía y no una carencia.

Solo se lee del archivo lo necesario para llegar a la marca de tiempo, y tanto la descodificación como la escritura del JPEG XL ocurren dentro de la pestaña. Ninguna petición lleva la grabación a un servidor, lo cual para fondos restringidos, material de investigación bajo embargo o cualquier cosa cubierta por un convenio de acceso suele ser la condición que decide si una herramienta se puede usar siquiera.

El techo gratuito acepta un MKV de hasta 100 MB. Las grabaciones de archivo pasan de ahí con muchísima frecuencia, y el camino práctico entonces es exportar el fotograma en local a PNG con ffmpeg y codificar desde ahí, que además es el camino que da un JPEG XL genuinamente sin pérdida. Para este lector las dos limitaciones apuntan a la misma respuesta.