Convertir BMP a PNG

Un mapa de bits guarda cada píxel como tres bytes y no hace nada más con ellos. No hay etapa de compresión, ni predicción, ni diccionario: el archivo es la retícula de píxeles escrita en orden, con la fila inferior primero, cada fila rellenada hasta un múltiplo de cuatro bytes y una cabecera corta delante.

Eso convierte el tamaño en aritmética y no en una propiedad de la imagen: ancho por alto por tres, más o menos. Una captura de pantalla de 1.920 por 1.080 ocupa 6,2 MB tanto si muestra una hoja de cálculo como si muestra un atardecer, y una imagen de 4.000 por 3.000 ocupa unos 36 MB en cualquier caso. Nada de lo que haya dentro puede hacerla más pequeña, y eso separa al BMP de todos los demás formatos de imagen de este sitio.

El motivo habitual para llegar aquí no es estético. Un aula virtual con un tope de 10 MB por entrega, un gestor documental que rechaza el adjunto, un correo corporativo que devuelve el mensaje, una incidencia que hay que documentar con una captura y un buzón que no la admite.

La conversión resuelve eso sin pedir nada a cambio, que es lo poco frecuente. No hay que aceptar una imagen peor ni recortarla ni bajarle la resolución: los mismos píxeles ocupan una fracción, y el archivo entra. Cuando incluso así se pasa, el problema es la resolución de la captura y no el formato, y ahí sí toca decidir algo.

PNG es un formato sin pérdida en el sentido estricto: comprimir significa encontrar una manera más corta de escribir los mismos números, no decidir qué números importan. El descodificador reconstruye la retícula original exactamente, así que un BMP convertido a PNG y de vuelta devuelve los bytes de partida.

De hecho, en toda la cadena de imagen de este sitio solo dos formatos de destino conservan literalmente cada píxel, y PNG es uno de ellos. Eso también elimina la duda que la gente arrastra del JPEG: volver a guardar un PNG como PNG no lo degrada, y hacer el viaje de vuelta a mapa de bits tampoco, las veces que haga falta.

Esta página no tiene deslizador ni nada que ajustar, porque no hay ningún intercambio que hacer. Las únicas variables son cuánto tiempo dedica el codificador a buscar redundancia y cuántos bytes encuentra, y ambas están decididas antes de que pulses nada.

Es una diferencia real frente a los destinos con pérdida de este sitio, donde sí existe un ajuste de calidad con un valor por defecto. PNG no participa de eso: forma parte del grupo de formatos de destino que ignoran por completo cualquier cifra de calidad, junto con BMP, ICO, GIF y TIFF. Si en alguna otra herramienta te ofrecen «calidad» al guardar un PNG, lo que te están ofreciendo es reducir el número de colores, que es otra cosa y sí pierde.

El PNG se escribe con un codificador y después pasa por oxipng, una segunda pasada que reescribe el archivo eligiendo mejor los filtros. Sobre una fotografía de 960 por 640, esa pasada llevó el resultado de 1.366 KB a 468 KB en 464 milisegundos: dos tercios fuera.

El nivel de esa pasada está fijado en 2 y no en el máximo por una razón medida: el nivel 3 tarda 1.133 milisegundos y no ahorra nada más. Antes de que oxipng estuviera en este camino, cada PNG que producía el sitio pesaba tres veces lo que necesitaba pesar. La misma imagen de 960 por 640 como mapa de bits ocupa 1,84 MB, de modo que el PNG terminado ronda la cuarta parte.

La cifra anterior corresponde a una fotografía, que es el material más difícil de comprimir sin pérdida porque cada píxel se parece poco al de al lado. Las capturas de pantalla, los diagramas, los esquemas y el dibujo de línea comprimen muchísimo más, porque el filtrado del PNG y el algoritmo que hay detrás están hechos exactamente para las secuencias de valores repetidos que ese material contiene.

Y ese es justo el material que los programas de Windows entregan como BMP. Así que el resultado típico de esta página es bastante mejor que la cifra fotográfica. Lo que nadie puede darte por adelantado es un porcentaje: esa es toda la diferencia entre un formato cuyo tamaño es una multiplicación y otro cuyo tamaño es una propiedad de la imagen.

Paint, IrfanView, utilidades de escáner y de captura, programas industriales y de laboratorio, y una larga cola de aplicaciones escritas cuando Windows tenía un único formato de imagen evidente. El BMP es de 1987 y el registro de este sitio lo clasifica como heredado; sobrevive porque Windows lo sigue escribiendo y porque algunos programas no leen otra cosa.

Lo que significa es que casi nadie elige un BMP: llega. Del controlador de un escáner, de una cámara montada en un banco de pruebas, de un cuadro de diálogo de exportación con una sola opción dentro. Es el archivo que un programa le pasa a otro dentro de la misma máquina, y deja de tener sentido en cuanto tiene que viajar.

Solo tres destinos de este sitio aplanan la transparencia sobre un color de fondo: JPG, BMP y GIF. PNG no está entre ellos, así que en esta conversión no hay ninguna opción de fondo y no puede haber ningún borde blanco inesperado alrededor del dibujo.

Merece la pena conocer el contraste en la dirección contraria. Nuestro escritor de BMP produce archivos de 24 bits, es decir, sin canal alfa, de modo que convertir hacia BMP sí obliga a resolver la transparencia contra un color. Este par no tiene ese problema. Lo que tampoco hace, y conviene decirlo, es añadir transparencia donde no la había: recortar un logotipo del rectángulo blanco sobre el que se guardó es edición de imagen y ninguna conversión de formato lo hace, porque nada en el archivo registra qué píxeles blancos eran fondo y cuáles eran dibujo.

La ruta de conversión descodifica a una retícula de valores y el codificador recibe esa retícula y nada más. No se pasa ni una fecha, ni el nombre de un aparato, ni unas coordenadas, ni un perfil de color, porque en este camino no hay ningún parámetro por el que esas cosas puedan cruzar.

Con un BMP eso apenas cambia nada, porque el formato de partida tampoco llevaba contenedores de metadatos que perder. La consecuencia que sí importa es el color: sin perfil incrustado, cualquier programa que abra el PNG lo interpretará como sRGB. Es lo correcto para una captura de pantalla y conviene revisarlo si el mapa de bits salió de un instrumento con gestión de color.

Es uno de los pocos formatos que el navegador lee por sí mismo, junto con el GIF y el ICO. No hay ningún módulo de WebAssembly que buscar y compilar antes de empezar, que es la razón de que esta conversión arranque al instante mientras un HEIC o un TIFF tienen que cargar una biblioteca primero.

Tiene una consecuencia que vale la pena conocer. Como el descodificador es el del navegador, lo que cuenta como BMP legible es la definición del navegador y no la de la especificación, y el formato acumuló una cola larga de variantes en casi cuarenta años. Si un archivo escrito por algo poco habitual no se abre, el fallo llega como una frase legible y no como un volcado de errores, y la salida práctica es volver a guardarlo desde IrfanView o GIMP, que leen más de esa cola que cualquier navegador.

Suelta la carpeta. Cada archivo se descodifica y se vuelve a codificar por turno en tu propia máquina, conserva su nombre con la extensión cambiada y el conjunto vuelve como un ZIP. Sin subida, sin cola y sin cupo diario, porque una conversión que ocurre en tu ordenador no nos cuesta nada.

Esta es la dirección cómoda para un lote, porque los resultados son la mitad pequeña. El techo de 100 MB se aplica a cada archivo de entrada y equivale a unos 33 megapíxeles de mapa de bits, es decir, una imagen de unos 6.660 por 5.000: es de los pocos límites de este sitio con los que la gente tropieza de verdad. Doscientas capturas de pantalla en una tanda no son nada.

Cuando algo más abajo en la cadena lo exige. Pantallas empotradas, aplicaciones de laboratorio e industriales, terminales de punto de venta y programas antiguos de Windows leen píxeles en bruto en lugar de implementar un descodificador, y con un requisito no se discute.

En cualquier otro sitio no hay ningún argumento para conservarlo. PNG no pierde nada, se abre en todo y ocupa una cuarta parte o menos. Y como la conversión no descarta información, el viaje de vuelta también es exacto: guardar el BMP «por si acaso» solo te compra el espacio en disco que cuesta.