EPUB in PDF umwandeln

Das E-Book-Modul, das eine EPUB tatsächlich lesen und ein PDF schreiben würde, ist auf dieser Seite noch nicht angebunden. Was hier steht, ist eine Erklärung der Umwandlung, keine ausführbare Funktion. Auf dem eigenen Rechner löst Calibre dieselbe Aufgabe für ungeschützte EPUB-Dateien schon heute, und alles Weitere auf dieser Seite gilt dort genauso.

Das lohnt sich vorwegzunehmen, weil die zweite Frage — ob die Datei überhaupt umwandelbar ist — für viele Käufe ohnehin die entscheidende ist, unabhängig davon, welches Werkzeug am Ende den Schritt ausführt.

Drei Gründe erklären fast jeden Fall. Drucken, weil kein E-Reader druckt und ein Seminartext manchmal auf Papier vorliegen muss. Markieren und kommentieren, weil das jeder Lesekreis und jede Lehrkraft in einem PDF kann, unabhängig vom eigenen Gerät. Und schlichter Zugang, weil Windows und macOS keinen eingebauten EPUB-Betrachter mitbringen — ein Doppelklick auf die Datei passiert oft schlicht nichts.

Keiner dieser Gründe ist ein Mangel des Formats. EPUB ist der bessere Container zum Lesen — deshalb ist der Text auf einem Handy überhaupt lesbar —, und die Umwandlung ist eine bewusste Entscheidung, das für eine bestimmte Aufgabe aufzugeben. Der richtige Vergleich ist ein Export, keine Verbesserung.

Eine EPUB kennt keine Seiten. Sie enthält Kapitel als HTML, und eine Leseanwendung entscheidet selbst, wo ein Bildschirm endet, abhängig vom Gerät, der Schriftart und der gewählten Größe. Zwei Personen, die dasselbe Buch lesen, sehen unterschiedlich viel davon, und eine Seitenzahl in einer EPUB ist eine Schätzung.

Ein PDF ist das Gegenteil: eine feste Zahl fester Blätter. Die Umwandlung muss deshalb eine Seitengröße, eine Schrift, eine Schriftgröße und Ränder wählen, das ganze Buch einmal setzen und festhalten, wo die Umbrüche fallen. Das ist eine echte gestalterische Entscheidung, die eine Maschine trifft — deshalb ergibt dasselbe Buch bei zwei verschiedenen Werkzeugen zwei verschiedene Seitenzahlen.

Die Kapitelstruktur wird zu PDF-Lesezeichen, sodass die Navigationsleiste weiterhin die Kapitel auflistet und zu ihnen springt. Bilder, Tabellen, Fußnoten und interne Verweise kommen meist gut mit, weil beide Formate all das ausdrücken können.

Was aufhört zu funktionieren, ist alles, was die Leserin vorher selbst steuern konnte. Schriftgröße, Schriftart, Zeilenabstand, Rand, Nachtmodus und der Fließtextumbruch, der ein Buch auf einem Handy einhändig lesbar machte — all das wird beim Umwandeln festgelegt und eingefroren. Ein PDF auf einem Handybildschirm bedeutet Zoomen und Verschieben, genau das, wofür EPUB erfunden wurde.

Weil das Ergebnis fest ist, zählen die Entscheidungen davor. Ist das PDF zum Drucken gedacht, sind DIN A4 oder Letter mit vernünftigen Rändern richtig. Ist es für ein Tablet gedacht, ergibt eine kleinere Seite mit größerer Schrift ein deutlich angenehmeres Ergebnis als eine geschrumpfte A4-Seite.

Das zählt am meisten, wenn Großdruck der Grund für die Umwandlung ist. Eine großzügige Schriftgröße vor der Umwandlung zu setzen ergibt ein wirklich lesbares Dokument; bei Standardgröße umzuwandeln und danach zu zoomen ergibt eines, das bei jeder Zeile nach links und rechts geschoben werden muss.

Ein Comic, ein Kochbuch, ein Bilderbuch oder ein bebildertes Schulbuch ist meist eine EPUB mit fester Seitenlayout, bei der jede Seite bereits eine definierte Größe hat und alles darauf positioniert ist. Solche Bücher umzuwandeln kommt einer direkten Übersetzung nahe, weil die Seiten bereits existieren.

Ein Roman ist der schwierigere und häufigere Fall. Es gibt nichts zu übertragen — nur Text und Struktur —, jede Entscheidung über die Seite trifft also der Konverter. Deshalb kann ein gewöhnliches Buch am Ende ungewöhnlich generisch aussehen, und die Einstellungen sind einen Moment wert, statt die Voreinstellung einfach zu übernehmen.

Viele gekaufte E-Books tragen einen digitalen Kopierschutz, der den Inhalt an ein Konto oder ein Gerät bindet — bei deutschen Bibliotheken über die Onleihe ist das häufig Adobe DRM. Ein Konverter, dem so eine Datei übergeben wird, meldet einen Fehler statt ein Dokument zu liefern, und das ist der Kopierschutz, der funktioniert, kein Fehler in der Datei oder im Werkzeug.

Viele EPUB-Dateien haben keinen: Bücher von Verlagen und Autoren, die bewusst darauf verzichtet haben, gemeinfreie Texte etwa vom Projekt Gutenberg-DE, selbst erstellte Dokumente, und Material von Shops, die grundsätzlich ungeschützt verkaufen. Diese wandeln sich normal um. Ob das Entfernen eines Kopierschutzes bei einem selbst gekauften Buch nach § 95a Urheberrechtsgesetz zulässig wäre, ist eine eigene Frage — hier wird es nicht getan und auch nicht erklärt, wie es ginge.

Ein Buch zu setzen ist Typografie, keine reine Formatübertragung, und dafür braucht es ein vollständiges E-Book-Modul — die Aufgabe, für die Calibre gebaut ist. Dieses Modul ist auf dieser Seite noch nicht angebunden, deshalb wird hier aktuell nichts umgewandelt und keine EPUB-Datei irgendwohin gesendet. Was hier steht, ist die Beschreibung der Umwandlung, die sich lohnt zu lesen, bevor sie mit irgendeinem Werkzeug ausgeführt wird.

Sobald das Modul da ist, läuft diese Umwandlung nicht im Browser wie die meisten anderen auf dieser Seite, sondern auf dem Server — unter der 25-Megabyte-Grenze, die für Server-Paare gilt. Das reicht für ein Buch großzügig aus und wird vor allem bei bebilderten Titeln und Comics knapp, wo die Bilder mehr Platz brauchen als der Text.

Das PDF ist eine Darstellung des Buchs in einer festen Größe für einen bestimmten Zweck. Die EPUB-Datei ist das Buch, und sie ist die Fassung, die sich an alles anpasst, worauf sie als Nächstes gelesen wird — einschließlich Geräten, die es noch nicht gibt.

Das zählt inzwischen mehr, seit aktuelle Kindle-Geräte EPUB-Dateien direkt annehmen und damit die letzte große Kompatibilitätslücke des Formats verschwunden ist. Für den Druck, das Markieren oder das eine unwillige Gerät umwandeln, und das Original als die Fassung behalten, die tatsächlich benutzt wird.