Che cos’è ogni unità di volume
millilitro ml
Un millilitro è esattamente un centimetro cubo, ed è per questo che in medicina e in laboratorio le due indicazioni convivono e vogliono dire la stessa cosa.
litro l
Un litro è mille centimetri cubi. A rigore non è un’unità del SI — quella sarebbe il metro cubo — ma è ammessa per l’uso con esso, ed è la misura del carburante, delle bevande e delle ricette.
oncia liquida americana fl oz
Un’oncia liquida americana è 29,57 ml; una britannica 28,41 ml. Due unità diverse con lo stesso nome, e le ricette quasi mai chiariscono quale.
tazza americana cup
Una tazza americana è 236,6 ml, anche se le tabelle nutrizionali di là calcolano con una tazza legale di esattamente 240 ml, e la tazza australiana ne ha 250. Moltiplicando una ricetta per dieci, la differenza si vede.
pinta americana pt
Una pinta americana è 473 ml; una imperiale 568 ml, un quinto in più. Per chi segue una ricetta o ordina una birra, è la differenza con più conseguenze fra i due sistemi.
quarto di gallone americano qt
Un quarto è la quarta parte di un gallone, da cui il nome. Come la pinta e il gallone, si porta dietro la differenza fra la misura americana e quella imperiale.
gallone americano gal
Il gallone americano è definito come esattamente 231 pollici cubi, una cifra ereditata da un gallone di vino inglese del 1707. Il gallone imperiale contiene 4,55 litri, circa il 20 % in più.
Note sulle conversioni di volume più comuni
tazza americana in oncia liquida americana
Una cup è otto once fluide per definizione, non per misura
La cup statunitense è definita come un sedicesimo di un gallone americano, e l’oncia fluida americana come un centoventottesimo dello stesso gallone. Otto once fluide per cup discendono quindi dalle definizioni piuttosto che da una misura, il che rende questa una delle poche conversioni senza arrotondamento. Due cup sono 16 fl oz, tre sono 24, e non c’è decimale da perdere.
Il gallone su cui poggiano quelle definizioni è a sua volta esatto: 231 pollici cubici, una cifra ereditata da un gallone da vino inglese. Ogni difficoltà di questa conversione sta sopra l’aritmetica, in ciò che il lettore ha in mano.
tazza americana in gallone americano
Dalla misura da cucina alla scala del gallone
La tazza (cup) è l’unità con cui le ricette americane misurano ingredienti liquidi e secchi in piccole quantità. Il gallone è la stessa famiglia di unità, ma alla scala di una grande pentola, di un contenitore per liquidi o di un acquisto all’ingrosso.
Questa conversione serve a chi moltiplica una ricetta per una grande quantità di persone, o a chi confronta il volume di un contenitore acquistato in galloni con le tazze richieste da una ricetta scritta nell’unità più piccola.
tazza americana in litro
Il totale di una ricetta in cup arriva ai litri più in fretta di quanto sembri
Una cup suona come una quantità piccola e una ricetta raramente ne contiene una sola. Quattro cup sono 0,946 litri, otto sono 1,89 litri, dodici sono 2,84 e sedici sono 3,785 — un gallone americano intero. Una ricetta di brodo, un punch o una zuppa in dosi abbondanti entra nel territorio dei litri già nelle prime righe, e il totale è il numero che decide quale pentola serve.
La scala americana è ciò che rende semplice il conteggio nell’unità originale e scomodo in metrico. Due cup a una pinta, quattro a un quarto, sedici a un gallone: ogni passaggio è esatto. Convertita, la stessa scala diventa 0,473, 0,946 e 3,785 litri — tre numeri che non corrispondono a nulla sullo scaffale di un supermercato italiano.
tazza americana in ml
Una tazza americana non è una tazzina italiana
La cup statunitense usata in cucina vale 236,588 millilitri — un bicchiere pieno, non la tazzina da caffè che l’orecchio italiano potrebbe immaginare sentendo la parola «tazza». È l’unità con cui sono scritte praticamente tutte le ricette americane di dolci, pane e impasti, e non ha un corrispettivo di uso comune nella cucina italiana.
Va anche distinta dalla cup metrica usata in Australia e in alcune ricette britanniche più recenti, fissata a 250 ml esatti per comodità. Le due differiscono di circa il 5,7%, abbastanza da contare in un impasto per pane dove le proporzioni fra farina e liquidi sono delicate.
tazza americana in pinta americana
Due cup per pinta, e perché la risposta è quasi sempre un mezzo
Il fattore è due, quindi la conversione è un dimezzamento e la parte interessante è cosa produce. I conteggi pari di cup danno pinte intere — 2 cup è una pinta, 4 sono due, 8 sono quattro. I conteggi dispari danno sempre un mezzo, perché non c’è nulla tra una cup e una pinta ad assorbire il resto: 3 cup sono 1,5 pinte, 7 cup sono 3,5.
Ecco perché nelle ricette i conteggi di cup si raggruppano su numeri pari. Una ricetta che chiede 2 o 4 cup di brodo è stata pensata da chi ragionava in contenitori; una che ne chiede 3 da chi ragionava in proporzioni — e lascerà sempre parte di una pinta in frigo.
tazza americana in quarto di gallone americano
Due unità che compaiono spesso nella stessa ricetta
Una ricetta americana usa la tazza per gli ingredienti misurati con precisione e il quarto (quart) per descrivere la capienza di una pentola o di un contenitore di conservazione. Convertire fra le due serve a capire se un recipiente specifico basta per contenere quanto la ricetta prepara.
È una conversione comune anche nella conservazione domestica: un barattolo da conserva è spesso venduto in quarti, mentre la quantità di prodotto da conservare è calcolata in tazze durante la preparazione.