Convertir FB2 a PDF

El motor de libros electrónicos no está desplegado, así que esta página describe la conversión en lugar de ejecutarla. Decirlo en la primera línea es más útil que dejar que lo descubras después de arrastrar el archivo, y es la única postura defendible mientras la pieza que hace el trabajo no esté instalada en el contenedor.

Mientras tanto, Calibre lee FB2 directamente en un ordenador de escritorio y convierte hoy mismo, en Windows, macOS y Linux. Lo que sigue vale igual para esa ruta: son las decisiones que cualquier conversor tiene que tomar por ti con este formato de origen, y saberlas de antemano es la diferencia entre un libro legible y doscientas páginas con rectángulos vacíos.

Un FB2 es un único documento XML que contiene el libro entero: los metadatos, el texto con su estructura de capítulos y las ilustraciones codificadas en base64 dentro del mismo archivo. No hay archivo comprimido ni manifiesto; ábrelo en un editor de texto y la novela completa está ahí, etiquetada.

Es un estándar regional, usado de forma abrumadora en Rusia y en el mundo de habla rusa y muy poco fuera de ahí. Windows y macOS no traen ningún manejador, los Kindle y Apple Books no lo leen y el navegador enseña el marcado en crudo. Por eso la mayoría de la gente se cruza con el formato exactamente una vez, con un archivo en la mano que no abre nada.

Casi siempre alguien que estudia ruso. Un alumno de una escuela oficial de idiomas o de un grado en Estudios Eslavos que busca una edición íntegra de un clásico y la encuentra en las bibliotecas digitales rusas, donde FB2 es el formato normal; un lector que quiere el original al lado de la traducción; alguien que hereda una biblioteca digital de un familiar. En los tres casos el archivo llega antes que la explicación de qué es.

Ese lector tiene además un requisito que el lector ruso no tiene: casi siempre quiere el texto ruso conviviendo con notas, anotaciones o una traducción en español en la misma página o en el mismo dispositivo. Esa mezcla de dos alfabetos es exactamente el caso donde una conversión a PDF falla de la forma más silenciosa, y es lo que trata la sección sobre tipografías más abajo.

FictionBook etiqueta qué son las cosas: un capítulo, un subtítulo, un epígrafe, un poema con sus estrofas y sus versos, una cita. No dice nada sobre qué aspecto tiene nada de eso: ni tipografías, ni márgenes, ni geometría de página, ni estilo de ningún tipo. Todo eso lo ha decidido siempre el programa de lectura.

Un PDF es lo contrario: cada medida está fijada y anotada. Convertir significa por tanto que la herramienta tiene que inventar un tamaño de página, una tipografía, un cuerpo de letra, unos márgenes y el punto exacto donde cae cada salto, partiendo de un original que deliberadamente no expresaba nada de eso. Aquí se decide por ti más que en cualquier otra conversión de libro electrónico, y por eso los ajustes merecen un minuto en vez de aceptar el valor por defecto.

El marcado literario es el rasgo distintivo del formato y la parte que peor viaja. Verso, estrofa y línea tienen etiquetas exactas en FictionBook; un PDF tiene párrafos con estilo y sangrías. Lo mismo pasa con los epígrafes y las citas en bloque, que llegan con un aspecto aproximadamente correcto y estructuralmente aplanados.

Para una novela esto es invisible: la prosa es prosa en los dos formatos. Para un libro de poesía es el libro entero, y los cortes de verso que significaban algo pasan a ser cortes que caen donde se acabó la medida de la caja. Convierte un poema, míralo y decide antes de comprometer una colección; en poesía rusa, con versos largos y traducciones enfrentadas, la caja de un PDF A4 casi nunca es la medida adecuada.

Un PDF no nombra tipografías y confía: incrusta los glifos que necesita. La conversión tiene por tanto que aportar una tipografía que contenga todos los caracteres del libro, y en un texto ruso eso significa cobertura cirílica completa, con las letras que el ruso comparte con otras lenguas eslavas y con los signos de puntuación que usa.

Cuando eso sale mal no produce un error: produce rectángulos vacíos, o de vez en cuando caracteres equivocados, y por eso conviene mirar la primera página del resultado siempre, sin excepción. El caso que más expone una carencia es justo el del lector hispanohablante: un libro que mezcla cirílico con citas en alfabeto latino, con transliteración o con notas en español, porque una tipografía puede cubrir bien un alfabeto y a medias el otro, y el fallo aparece en la nota al pie y no en el cuerpo del texto.

El bloque de descripción de la cabecera de un FB2 lleva más de lo que se molestan en llevar casi todos los formatos de libro electrónico: el autor separado en nombre, patronímico y apellido, el traductor, la lengua original, la serie y el número dentro de ella, un género tomado de una lista cerrada y un registro de quién preparó el archivo y cuándo.

Un PDF puede guardar un título y un autor y poco más, así que la mayor parte de eso lo descarta la conversión en lugar de trasladarlo. Si estás convirtiendo una colección y esperas volver a encontrar las cosas más adelante, anota la serie y el traductor fuera del archivo, o conserva el FB2 como ficha de catálogo. La información está en el origen y no está en el destino, y el nombre del traductor es exactamente el dato que hace falta para volver a comprar la edición buena.

Los archivos llegan muy a menudo como .fb2.zip o .fbz, y es exactamente lo que suena: el mismo XML dentro de un ZIP. Como el formato es texto verboso con imágenes en base64, la compresión es espectacular —con frecuencia baja a una quinta parte— y la mayoría de las herramientas que leen FB2 leen también la forma comprimida.

Si alguna se niega, descomprimir primero te deja el .fb2 sin perder nada. No hay diferencia de contenido entre las dos formas ni decisión que tomar más allá de cuál acepta el programa que tienes delante.

Las imágenes de un FB2 van codificadas en base64 dentro del mismo archivo que el texto, que es la razón de que un FictionBook ilustrado sea bastante más grande que el EPUB equivalente. Base64 añade alrededor de un tercio al tamaño de lo que codifica, antes de contar nada del marcado que lo rodea.

Eso importa sobre todo frente al techo gratuito de 25 MB por archivo de las conversiones que se ejecutan en servidor, que es la categoría a la que pertenece esta. Una novela sin ilustrar es una fracción de megabyte; un volumen ilustrado o una edición escaneada y marcada es lo que choca con el límite, y también donde las imágenes, y no el texto, dominan el PDF resultante.

FB2 y EPUB describen los dos estructura en lugar de apariencia, así que convertir de uno a otro es traducir un vocabulario a otro: los capítulos siguen siendo capítulos, el índice sobrevive, las imágenes cruzan y el texto sigue siendo reflujo. Es de lo más limpio que da la conversión de documentos.

El resultado además se abre en muchísimos más aparatos de los que abrían el FB2: cualquier lector electrónico, cualquier aplicación de lectura y el hardware de Kindle a través del envío por correo, que lo convierte al formato de Amazon antes de que llegue. Si el motivo de convertir es que nada abre el archivo, EPUB lo resuelve del todo y deja el cuerpo de letra en manos del lector, cosa que un PDF no hace.

Tres casos. Imprimir, porque ninguna aplicación de lectura imprime un libro decentemente y a veces tiene que existir una copia en papel. Anotar, porque marcar un PDF está soportado en todas partes y las marcas se quedan con el archivo. Y entregar el libro a alguien cuya máquina no tiene ningún programa de lectura, donde un PDF no necesita explicación.

Fuera de esos tres, la página fija es un coste y no una ventaja. Congela la tipografía y el cuerpo elegidos en el momento de convertir, que es justo lo que después no puede cambiar quien tiene poca vista, un teléfono pequeño o simplemente una preferencia distinta, y es lo único que el formato original estaba diseñado para dejar abierto.