Qué es cada unidad de peso
gramo g
El gramo es la medida de las recetas y del franqueo, y la unidad en la que se dan las etiquetas nutricionales en casi todas partes.
kilogramo kg
El kilogramo fue la última unidad definida mediante un objeto: un cilindro guardado en una caja fuerte cerca de París que iba perdiendo masa lentamente. Desde 2019 depende de la constante de Planck y, por tanto, de nada que pueda envejecer.
tonelada t
Una tonelada son 1.000 kilogramos, y no es la *short ton* estadounidense (907 kg) ni la *long ton* británica (1.016 kg). Donde la diferencia importa se escribe «tonelada métrica».
onza oz
Una onza es la dieciseisava parte de una libra. No es la onza líquida, que mide volumen: que una onza líquida de agua pese aproximadamente una onza explica la confusión, pero no la justifica.
libra lb
Una libra anglosajona son exactamente 0,45359237 kilogramos, fijados en 1959 por el mismo acuerdo que la pulgada. Más importante: no es la libra castellana, que ronda los 460 gramos, ni la «media libra» del mercado, que son 250. Al seguir una receta estadounidense esa diferencia se pasa por alto una y otra vez. La abreviatura «lb» viene de libra, la unidad romana que hay detrás.
stone st
Un stone son catorce libras. El peso corporal se expresa así en el Reino Unido e Irlanda y prácticamente en ningún otro sitio, de modo que cualquier peso británico hay que traducirlo antes de entenderlo.
Notas sobre las conversiones habituales de peso
kg a libra
Doblar y añadir un décimo
Un kilogramo son 2,20462 libras, así que el atajo mental es doblar la cifra y sumarle un diez por ciento: 70 kg dan 140 más 14, es decir 154 libras. La cifra que da la calculadora arriba es 154,323583529 —doce cifras significativas, porque el cociente no termina nunca y ese es el redondeo que aplica—; para hablar de ella basta con 154,32. El atajo se queda unas décimas corto y sirve para cualquier conversación.
Donde no sirve es donde la cifra decide algo. Un límite de peso, una categoría deportiva o un tramo de tarifa se comprueban con la conversión completa, porque el atajo siempre redondea por debajo y eso es precisamente el lado peligroso cuando hay un umbral cerca.
kg a stone
El decimal no es como se dice la cifra
Dividir entre 6,35029318 da un número aritméticamente correcto y conversacionalmente imposible. 92 kg salen como 14,487 stone, y no hay ningún contexto en el Reino Unido ni en Irlanda en el que alguien diga eso. El peso en stone se dice con dos números —los stone enteros y un resto en libras—, igual que la estatura se dice en pies y pulgadas.
El segundo paso es el que hay que recordar: te quedas con la parte entera y multiplicas la decimal por 14. Aquí 0,487 × 14 = 6,8, así que 92 kg son catorce stone y siete libras, redondeando a la libra como haría una persona. La trampa es leer 14,5 como «catorce stone y medio» y entender siete libras: da la casualidad de que son siete, y es una casualidad.
libra a kg
Dividir entre 2,2 y el error que eso da por bueno
El número que casi todo el mundo lleva encima es 2,2, y dividir entre él deja la respuesta un 0,2 % alta: 200 libras salen 90,91 kg frente a los 90,72 verdaderos. En una maleta son 190 gramos y no le importa a nadie. En una cifra que después va a multiplicarse por otra cosa es el primero de dos errores, y el segundo rara vez lo compensa.
En esta dirección la costumbre segura es multiplicar. Libras por 0,45359237 no necesita ninguna división ni ninguna inversa, y si hace falta una versión corta, 0,4536 es correcto hasta una parte entre diez mil. El campo de arriba arrastra el factor completo y solo redondea al imprimir, y por eso su respuesta y una hecha a mano pueden diferir en la última cifra mostrada sin que ninguna de las dos esté mal.
gramo a kg
El tamaño a partir del cual una cifra en gramos deja de leerse
Las unidades métricas están hechas para intercambiarse de modo que el número se quede en un intervalo que una persona pueda sostener, y ese intervalo va más o menos de 0,1 a 1.000. Escribir 1.500 g no infringe ninguna regla y sí una costumbre: se lee como un número con un cero al final que no aporta nada, mientras que 1,5 kg se lee como una cantidad. En la mayoría de los documentos ahí acaba la decisión.
La excepción es cualquier campo que vaya a ordenarse, sumarse o compararse por máquina. Una columna con 850 g, 1,2 kg y 40 kg tiene tres unidades y no admite aritmética; una columna con 850, 1200 y 40000 gramos tiene una sola y admite la que quieras. Guarda en la unidad pequeña, muestra en la legible y convierte lo más tarde posible.
gramo a libra
Dos libras doce, y no 2,7558 libras
Lo que devuelve una cifra en gramos es una libra decimal, y las libras decimales casi nunca son lo que pide el impreso que las va a recibir. Una etiqueta de envío estadounidense, una declaración aduanera y el campo de peso de un anuncio son todos campos de libras y onzas: 1.250 g son 2 lb 12 oz, no el 2,76 que devuelve la aritmética.
El paso es una división entre dieciséis y no entre diez, y ahí está toda la trampa. Multiplica la parte decimal por 16: 0,7558 × 16 = 12,09, o sea doce onzas y una décima. Leer ese mismo 2,76 como «dos libras setenta y seis» declara el paquete cuatro onzas y media por debajo de lo que pesa, suficiente para caer en el escalón de precio equivocado en un envío ligero.
gramo a onza
Tres cosas que se llaman onza
La onza que convierte esta página es la onza avoirdupois, la de cocina: 28,349523125 g exactos, una dieciseisava parte de la libra. La onza fluida es un volumen, no un peso, y aparece en recetas estadounidenses de líquidos. La onza troy, 31,1034768 g, es la que fija el precio del oro y la plata, y es casi un diez por ciento más pesada que la de cocina.
Un anuncio de compra de oro que cotiza «por onza» está hablando siempre de la onza troy, nunca de la de cocina, y aplicar el factor equivocado a un peso en gramos de metal da una cantidad de onzas —y por tanto un valor— casi un diez por ciento distinta de la real. La única forma fiable de saber cuál se aplica es el contexto: gramos de comida, onza de cocina; gramos de metal, onza troy.